Kwestia pochodzenia człowieka i pojawienia się naszych odległych przodków na planecie jest jedną z najbardziej kontrowersyjnych od wielu stuleci. Teoria naukowa Karola Darwina, która pojawiła się w połowie XIX wieku, zgodnie z którą pierwsi ludzie byli niczym innym jak przodkami małpy człekokształtnej, nie tylko nie położyła kropki nad „i”, ale raczej dała początek nowej fali pytań i wątpliwości.
Przed udzieleniem odpowiedzi na pytanie, kiedy pierwsi ludzie pojawili się na Ziemi, należy jasno określić, kogo naprawdę należy uważać za człowieka, a kogo należy uważać za małpę człekokształtną. Coraz więcej dyskusji na temat tych cech toczy się od czasu do czasu, ale większość naukowców zgadza się, że wszystkie hominidy, których mózg ma objętość co najmniej 600 cm sześciennych, należą do rodzaju Homo. W tym przypadku pierwsi ludzie na Ziemi to osławiony Homo habilis, którego szczątki sięgają warstwami sprzed około dwóch i pół miliona lat.
Do tego okresu pierwszypojawienie się narzędzi kamiennych, które wymagały precyzyjnej koordynacji ruchów i kompetentnej kontroli nad pracą dłoni i palców. Żadna małpa, której mózg, nawiasem mówiąc, nie przekracza 400 centymetrów sześciennych, nie jest w stanie wykonać takiej pracy.
Jednak jeśli przyjmiemy, że pierwszymi ludźmi są Homo habilis, to kto jest ich bezpośrednim przodkiem? Według najnowszych danych są to dwunożne małpy afrykańskie, które należały do jednej z odmian australopiteków.
Chociaż podobne pod względem anatomii do współczesnych goryli i szympansów, te dwunożne małpy były unikalnym rodzajem, którego cechą charakterystyczną chodzenia tylko z tylnymi kończynami był stopniowy wzrost wielkości mózgu i ewolucja w kierunku Homo sapiens.
Pierwsi ludzie - Homo habilis - nie pozostali niezmienieni: stopniowy wzrost wielkości mózgu prowadził do rozwoju coraz to nowych funkcji, które były absolutnie niedostępne dla ich antropoidalnych przodków. Tak więc siedemset tysięcy lat po swoim pojawieniu się „poręczny człowiek” ustąpił miejsca „człowiekowi wyprostowanemu” – Homo erectus. Te stworzenia rozwinęły części mózgu, za pomocą których można było zaplanować ich dalsze działania, a także te narzędzia, które ostatecznie musiały zostać stworzone. W szczególności narzędzia kamienne stały się bardziej znaczące ifunkcjonalne: zaczęły być obustronnie zaostrzone i przybrać formę kły.
Pierwsi współcześni ludzie pojawili się na naszej planecie około czterdziestu tysięcy lat temu. Mózg, znacznie powiększony w porównaniu do tego samego habilis lub erectus, umożliwiał nie tylko opanowanie wszystkich głównych rodzajów rzemiosła, ale także służył jako podstawa do pojawienia się psychiki i myślenia, o czym świadczą pierwsze rysunki i musicale. instrumenty znalezione w warstwach pochodzących z tego okresu.
Pierwsi ludzie, ich wygląd i rozwój to tajemnica, której zainteresowanie nigdy nie przeminie. Pojawienie się wielu różnych wersji - od boskiego pochodzenia do przybycia kosmitów - stwarza dla naukowców problem w poszukiwaniu nowych ludzkich szczątków i wykorzystaniu metod i środków z różnych dziedzin wiedzy do ich wyjaśnienia.
