Spór o to, gdzie znajduje się geograficzne centrum Azji, nie może być łatwy, ponieważ ma podtekst polityczny. Kilka krajów umieściło na swoim terytorium tablice pamiątkowe oznaczające miejsce, w którym według władz znajduje się ewentualne centrum tej części świata.
Charakterystyka geograficzna
Azja to największa część świata, zarówno pod względem liczby ludności, jak i powierzchni. Jego powierzchnia wraz z wyspami przekracza 43 miliony kilometrów kwadratowych, a populacja sięga 4,2 biliona osób.
Poza tym region ten jest najdynamiczniej rozwijającym się gospodarczo. W końcu to właśnie tutaj znajdują się takie kraje jak Chiny, Japonia, Singapur, Malezja, Indonezja i Indie.
Ogromny rozmiar kontynentu nie pozwala z dużą dokładnością określić położenia geograficznego środka Azji, gdyż ta część świata rozciąga się od Kanału Sueskiego po Półwysep Czukotki.
Relief
Azja jest myta przez trzy oceany: Arktykę,Indii i Pacyfiku. Natomiast w jego zachodniej części znajdują się morza należące do basenu Oceanu Atlantyckiego, w tym Morze Śródziemne, Kaspijskie, Azowskie, Czarne i Marmara.
Wyróżniającą cechą Azji jest jej wyjątkowo górzysty teren, ponieważ aż trzy czwarte obszaru zajmują systemy górskie, których najwyższe szczyty znajdują się w Azji Środkowej i Środkowej. Można jednak również mówić o bardzo kontrastowej rzeźbie tej części świata, ponieważ tutaj znajduje się najwyższy szczyt świata - Chomolungma, a najgłębsze depresje - Bajkał i Morze Martwe, których, jak wiadomo, jest 392 metrów poniżej poziomu morza.
Granice
Nazwa „Azja” pochodzi od starożytnego królestwa Assuva, położonego w północno-zachodniej części Półwyspu Anatolijskiego, znanego również jako Azja Mniejsza. Już w epoce starożytności greccy naukowcy zainteresowali się problemem granic między dwoma częściami świata, które po raz pierwszy nazwał grecki geograf Hekateusz z Miletu w swoim fundamentalnym dziele „Opis Ziemi”.
W kolejnych stuleciach granice między Europą a Azją były stale rewidowane w związku z nowo otwartymi terytoriami. Zaproponowano rozdzielenie dwóch części świata wzdłuż Donu, następnie wzdłuż Cieśniny Kerczeńskiej, a następnie wzdłuż gruzińskiej rzeki Rioni.
Nie ma ostatecznej jasności co do granic dzisiejszej Azji. Dlatego między Rosją a Chinami istnieją różnice w określaniu dokładnego położenia geograficznego centrum regionu.
W połowie XX wiekuniektóre z najczęstszych punktów widzenia na temat tego, jak należy wytyczyć granicę. Według jednego z nich granica przebiegała wschodnim podnóżem Uralu i Mugodzharu, biegła wzdłuż rzeki Emba, skręcała wzdłuż północnego wybrzeża Morza Kaspijskiego i wzdłuż depresji Kumo-Manych szła do Cieśniny Kerczeńskiej, pozostawiając tym samym Morze Azowskie w Europie.
Krytyka i spory graniczne
Później stanowisko to zostało poważnie skrytykowane, gdyż naruszało zasadę integralności geograficznej, zgodnie z którą cały Ural musiał wpaść do Europy.
Trzecią pozycją było narysowanie granicy wzdłuż zlewni pasma górskiego Ural, rzeki Ural, wzdłuż zlewni pasma górskiego Kaukazu do Cieśniny Kerczeńskiej. Dziś ostateczna decyzja w sprawie delimitacji Europy i Azji również nie została podjęta, ale w obliczeniach statystycznych granica przebiega wzdłuż wschodnich granic administracyjnych obwodu archangielskiego, komi, czelabińskiego i swierdłowskiego, a także wzdłuż ustalonych granice państwowe między Kazachstanem a Federacją Rosyjską. Na Kaukazie granica przebiega wzdłuż północnego Dagestanu, terytoriów Stawropola i Krasnodaru.
Jednak granica między Azją a Afryką również jest uważana za problematyczną, choć w mniejszym stopniu. Linia spekulatywna dzieląca te dwie części świata również ulegała ciągłym zmianom, ale we współczesnej geografii zwyczajowo rysuje się ją wzdłuż Kanału Sueskiego. Dzięki temu należący do Egiptu półwysep Synaj wpada do Azji, a reszta kraju znajduje się w Afryce.
Ile regionów w Azji
Biorąc pod uwagę ogromny rozmiar tego regionu geograficznego, nie dziwi fakt, że obejmuje on również podregiony, które mogą różnić się od siebie zarówno warunkami geograficznymi, jak i poziomem rozwoju gospodarczego.
Azja Wschodnia obejmuje zarówno Koreę, Japonię ze wszystkimi jej wyspami, jak i Chiny i Republikę Mongolską. Azja Zachodnia, zgodnie z tą klasyfikacją, rozciąga się od Azerbejdżanu i Armenii po Jemen i Kuwejt. W ten sposób stany od Kambodży po Filipiny wpadają do Azji Południowo-Wschodniej.
Według klasyfikacji ONZ Azja Południowa obejmuje:
- Afganistan;
- Bangladesz;
- Bhutan;
- Indie;
- Iran;
- Malediwy;
- Nepal;
- Pakistan;
- Sri Lanka.
Azja Środkowa, często nazywana w Rosji Azją Środkową, obejmuje Kazachstan, Kirgistan, Uzbekistan, Tadżykistan i Turkmenistan.
Warto zauważyć, że podobnie jak wszystkie inne kwestie związane z polityką i granicami państwowymi, ta klasyfikacja nie jest powszechnie uznawana, ponieważ na ogromnych obszarach Azji istnieje wiele nierozpoznanych lub tylko częściowo uznanych krajów.
Pomniki wyznaczające centrum Azji
Zgodnie z rozpowszechnionym w Rosji punktem widzenia geograficzne centrum Azji znajduje się w Republice Tuwy, a dokładniej w jej stolicy - mieście Kyzył. Pomimo tego, że istnieją inne poglądy na ten problem, Tuvanie postanowili oznaczyć to miejsce specjalnymznak pamiątkowy.
Budowa obelisku "Centrum Azji" rozpoczęła się w Kyzylu w 1964 roku według szkicu artysty Wasilija Demina. Jednak później nieco się to zmieniło. Obelisk znajduje się na nasypie nazwanym imieniem Kuzhuget Shoigu w Kyzylu. Autorem obecnej wersji obelisku jest Dashi Namdakov, słynny artysta tuwiański.
Jednak Chiny uważają, że geograficzne centrum Azji znajduje się na ich terytorium, a także wzniosły swój własny pomnik, aby to zaznaczyć.
