Socjologia i nauki polityczne wyraźnie nie należą do kategorii nauk ścisłych. Trudno znaleźć w nich zapisy mające status prawd niezmiennych. Argumenty najbardziej autorytatywnych naukowców o takiej specjalizacji wydają się abstrakcyjne i oderwane od prawdziwego życia „małego człowieka”. Istnieją jednak teorie, na podstawie których kształtuje się polityka zagraniczna i wewnętrzna poszczególnych państw i globalnych społeczności międzynarodowych. Dlatego stają się istotne.
Samuel Huntington - amerykański pisarz, socjolog i politolog - autor wielu takich teorii. Jego książki często zawierały myśli, które początkowo wydawały się zbyt radykalne, a potem okazały się obiektywnym komentarzem do tego, co się dzieje.
Dzieciństwo i młodość
Urodził się w Nowym Jorku wiosną 1927 roku w rodzinie literackiej. Jego ojciec, Richard Thomas Huntington, był dziennikarzem, matka, Dorothy Sanborn Phillips, była pisarką, a dziadek ze strony matki, John Phillips, był znanym wydawcą. Wybór zawodu związanego z aktywnością intelektualną wydaje się więc naturalny. Samuel Phillips Huntington stał się godnym spadkobiercą rodzinnych tradycji,po napisaniu łącznie 17 książek i ponad 90 obszernych artykułów naukowych.
Standardem dla rodzin na tym poziomie wydają się być miejsca wybrane do edukacji Sama. Najpierw jest to Stuyvesant High School w Nowym Jorku, potem studia licencjackie na Uniwersytecie Yale w New Haven - 1946, następnie magisterium z nauk politycznych na Uniwersytecie w Chicago (1948) i wreszcie Harvard, gdzie Samuel Huntington otrzymał doktorat i politologia w 1951 roku.
Niezwykłe było tylko to, że z powodzeniem ukończył program uniwersytecki w znacznie krótszym czasie niż zwykle. Tak więc, wstępując do Yale w wieku 16 lat, ukończył studia nie po czterech latach, ale po 2,5. Przerwa w nauce była krótkotrwałą służbą w armii amerykańskiej w 1946 r., zanim wstąpił do magistratu.
Profesor i konsultant
Po uzyskaniu dyplomu idzie do pracy jako nauczyciel na swojej macierzystej uczelni na Harvardzie. Tam pracował z przerwami przez prawie pół wieku - do 2007 roku. Dopiero od 1959 do 1962 pełnił funkcję zastępcy dyrektora Instytutu Sprawozdawczości Wojennej i Pokoju na Columbia, innej słynnej amerykańskiej uczelni.
Był okres w jego życiu, kiedy był w bliskim kontakcie z obecnymi politykami wysokiego szczebla. W 1968 był konsultantem ds. polityki zagranicznej kandydata na prezydenta Huberta Humphreya, a od 1977 do 1978 Samuel Huntington służył wAdministracja prezydenta Jimmy'ego Cartera jako koordynatora planowania Rady Bezpieczeństwa Narodowego. Wielu prezydentów i sekretarzy stanu uważnie słuchało jego opinii, a Henry Kissinger i Zbigniew Brzeziński uważali Huntingtona za swojego osobistego przyjaciela.
Płodny pisarz
Cały czas wolny od zajęć dydaktycznych i społecznych poświęcał się pisaniu książek. Są one wypełnione analizą aktualnej polityki zagranicznej i wewnętrznej wiodących krajów świata oraz prognozą rozwoju procesów zarówno regionalnych, jak i globalnych. Oryginalność myślenia, wielka erudycja i wysokie cechy osobiste przyniosły mu autorytet i szacunek wśród kolegów. Wskaźnikiem tego było to, że czołowi politolodzy i socjologowie w Stanach Zjednoczonych wybrali go na prezesa Amerykańskiego Stowarzyszenia Nauk Politycznych.
W 1979 roku założył magazyn Foreign Policy, który stał się jedną z najbardziej cenionych publikacji w dziedzinie stosunków międzynarodowych. Tak pozostało do dziś, publikowane co dwa miesiące, publikujące m.in. coroczny „Wskaźnik globalizacji” i „Ranking nieudanych rządów”.
Książka, która stworzyła nazwę
Pierwszą książką, która ugruntowała reputację Huntingtona jako oryginalnego myśliciela i rozważnego naukowca, był The Soldier and the State, opublikowany w 1957 roku. Teoria i polityka stosunków cywilno-wojskowych. Rozważał w nim problem skutecznej publicznej, cywilnej kontroli nad siłami zbrojnymi.
Huntington analizuje stan moralny i społecznykorpusu oficerskiego, bada doświadczenia militarno-historyczne z przeszłości – najpierw światowe – od XVII wieku, potem nabyte podczas konfliktów zbrojnych w Stanach Zjednoczonych i za granicą, dokąd wysłano Amerykańskie Siły Ekspedycyjne. Książka odzwierciedlała również ówczesną sytuację polityczną początku zimnej wojny. Konkluzja naukowca: skuteczna kontrola nad armią przez społeczeństwo powinna opierać się na jej profesjonalizacji, na wszechstronnym podnoszeniu statusu osób, które poświęciły swoje życie służbie wojskowej.
Podobnie jak wiele innych publikacji, ta książka wywołała zaciekłe kontrowersje, ale wkrótce wiele jej pomysłów stało się podstawą trwających reform wojskowych w kraju.
Porządek polityczny w zmieniających się społeczeństwach (1968)
W niniejszym opracowaniu amerykański politolog przeprowadza szczegółową analizę sytuacji społeczno-politycznej, jaka panowała na świecie pod koniec lat 60. XX wieku. Charakteryzował się m.in. wyłanianiem się całej wspólnoty państw, głównie z byłych kolonii, które wymknęły się spod kontroli krajów macierzystych i wybrały własną ścieżkę rozwoju na tle konfrontacji globalnych systemów ideologicznych kierowanych przez ZSRR i USA. Ta sytuacja dała początek terminowi „Kraje Trzeciego Świata”.
Ta książka jest obecnie uważana za klasykę polityki porównawczej. A po premierze został poddany najostrzejszej krytyce ze strony apologetów popularnej wówczas wśród zachodnich politologów teorii modernizacji. Huntington w swojej pracy zakopuje tę teorię, pokazując ją jako naiwną próbę narzucenia demokratycznej ścieżki krajom rozwijającym się.rozwój poprzez promowanie postępowych poglądów.
"Trzecia fala: demokratyzacja pod koniec XX wieku" (1991)
Większość książki zajmuje się uzasadnieniem sinusoidalnego charakteru globalnego procesu przechodzenia krajów ku demokratycznym formom państwa. Po wzroście takiego ruchu (Huntington liczył trzy fale: 1828-1926, 1943-1962, 1974-?), następuje spadek (1922-1942, 1958-1975).
Koncepcja amerykańskiego naukowca opiera się na następujących przepisach:
- Demokratyzacja to globalny proces z ogólnymi trendami i szczególnymi przypadkami.
- Demokracja ma charakter samooceny, która nie ma pragmatycznych celów.
- Różne formy demokratycznego porządku.
- Demokratyzacja nie kończy się wraz z końcem XX wieku, niektóre kraje mogą się wycofać, a czwarta fala rozpocznie się w następnym stuleciu.
Teoria cywilizacji
Książka "Clash of Civilizations" (1993) rozsławiła imię Huntingtona na całym świecie, wywołując szczególnie ostre kontrowersje, które wykroczyły poza granice Stanów Zjednoczonych. Zdaniem naukowca, w nadchodzącym XXI wieku interakcja różnych kultur czy cywilizacji, ukształtowana przez wspólny język i styl życia, będzie miała decydujące znaczenie dla porządku świata.
Oprócz cywilizacji zachodniej, Huntington ma jeszcze osiem takich formacji: słowiańsko-prawosławnych pod wodzą Rosji, japońską, buddyjską, hinduską, latynoamerykańską, afrykańską, chińską(chińska) i islamska. Rolę głównych linii przyszłych konfliktów naukowiec przypisuje granicom tych formacji.
Tragedia jako argument w dyskusji
Trzy lata później, kiedy opublikował The Clash of Civilizations and the Rebuilding of the World Order, pisarz jeszcze bardziej podniósł żar dyskusji wokół swojej teorii. W wydarzeniach tragicznego dnia 11 września 2001 r. wielu, zwłaszcza Amerykanów, dostrzegło dodatkowe potwierdzenie słuszności przewidywań słynnego politologa, uosobienie rozpoczętej konfrontacji różnych cywilizacji.
Chociaż wielu politologów zgłasza negatywny stosunek do teorii Huntingtona ze strony środowiska akademickiego USA, panuje opinia, że po tym, jak ataki terrorystyczne, którym towarzyszyły islamskie hasła, ogarnęły świat, ostatecznie przyjęto „teorię cywilizacji” przez amerykańskie kręgi rządzące.
Szczęśliwy mężczyzna
Człowiek, który czasami bardzo zdecydowanie wypowiadał się na kartach swoich książek i potrafił uparcie i stanowczo bronić swojej opinii w publicznych sporach, Samuel Huntington w życiu codziennym był bardzo skromny i zrównoważony. Mieszkał przez ponad pół wieku ze swoją żoną Nancy, wychowując dwóch synów i czworo wnucząt.
Ostatnia kapitalna praca naukowca została opublikowana w 2004 roku. W publikacji Kim jesteśmy?
W 2007 roku Huntington został zmuszony do zakończenia swojej profesury na Harvardziew związku z pogorszeniem stanu zdrowia z powodu powikłań związanych z cukrzycą. Pracował przy swoim biurku do ostatniego dnia, aż do śmierci pod koniec grudnia 2008 roku w miejscowości Martha's Vineyard w Massachusetts.
Koniec jego ziemskiej egzystencji został postawiony, ale dyskusje wywołane jego książkami na całym świecie nie ustaną przez bardzo długi czas.
