W żadnej innej dziedzinie ludzkiej wiedzy nie przejawia się tak wiele wyobraźni, jak w umiejętności zadawania bólu lub siania śmierci. A jeśli egzekucje, w zależności od stopnia winy skazanego, mogły być szybkie lub długie, to przy prowadzeniu przesłuchania „stronniczo” główna sztuka kata polegała zawsze na utrzymywaniu jasnej świadomości ofiary przez cały czas trwania egzekucji.
Najgorszymi torturami były długie procedury. Aby podejrzany mógł ujawnić jak największą liczbę swoich wspólników, opowiedzieć o szczegółach popełnionego przestępstwa i mieć czas na przyznanie się do wszystkiego, nie oszczędzono czasu.
Według historyków i lekarzy „szczytem” najstraszniejszych tortur (wierzono, że było ich dwadzieścia - dwa razy więcej niż egzekucji egipskich) na czele znajduje się roślina powszechna w krajach azjatyckich - bambus. Te łodygi rosną szybko, całkowicie ignorując pojawiające się przeszkody, a odcinając ich końce pod kątem, można osiągnąć oszałamiający efekt. Już za kilka godzin nieszczęsne ciało zostanie przeszyte przez bezlitosne kiełki. Wystarczy, aby uzyskać wymagane odczyty.
Ale to jest Azja, a wW Europie najstraszniejsze tortury rozpowszechniły się w czasach Świętej Inkwizycji. Bunt wyobraźni średniowiecznych mistrzów demonstruje zaawansowane technicznie myślenie.
Jeżeli w ówczesnej Rosji kat kierował się z reguły siekierą lub, w skrajnych przypadkach, zębatką, to katoliccy orędownicy czystości obyczajów używali raczej skomplikowanych mechanizmów. Wśród nich jest „żelazna dziewica” z podwójną ścianą przednią, wyposażoną od wewnątrz w ostre kolce (naprzeciw najbardziej wrażliwych części ciała) oraz „hiszpański but” z pomysłowymi zaciskami miażdżącymi i kołem (starożytny wynalazek używane konkretnie). Szczególnie skuteczna była „gruszka” z płatkami, które otwierały się w różnych wewnętrznych zagłębieniach, w które została wepchnięta.
Trudno powiedzieć, która z 20 najgorszych tortur była gorsza. Na przykład zwykły widelec z zębami na obu końcach opierał się na szyi i brodzie. Jej celem jest zmuszenie jej do mówienia, chociaż wtrącała się właśnie w zdolność mówienia, powodując niewyobrażalne cierpienie przy każdej próbie powiedzenia czegoś. Ale skazany mężczyzna wiedział, co jest potrzebne, i złożył wymagane zeznania niewyraźnie, ale nieuchronnie.
Szczury powodowały nieznośny ból, gdy przegryzały się do wolności przez ciała skazańców ostrymi zębami. Do ich trzymania i prowadzenia służyły specjalne stalowe klatki. Edgar Allan Poe opisał również straszny, spiczasty półksiężyc na wahadle, który z każdym uderzeniem opadał coraz niżej. Aby wynaleźć takie urządzenie, trzeba było mieć poważną wiedzę w tej dziedziniemechanika.
Istniały prostsze sposoby. Na szczycie piramidy siedziała osoba i ciągnięta w dół za pomocą pasów, tak aby szczyt wszedł jak najgłębiej w jego naturalną dziurę. Niewiele osób mogło wytrzymać taką kpinę przez długi czas, nastał bolesny szok, więc ta metoda nie była odpowiednia w przypadkach, w których konieczne było uzyskanie niezbędnych informacji.
Najgorsze tortury XX wieku rozprzestrzeniły się w krajach o totalitarnych formach rządów. Gestapo i NKWD zatrudniały barmanów, którzy mieli do dyspozycji różnorodne narzędzia, ale jakby tego było mało, nie gubili się i zwykłymi drzwiami szczypali palce (lub inne wystające części ciała) zatrzymanych.
Przedstawiciele tajnych służb państw demokratycznych nie pozostawali w tyle. W czasie wojny wietnamskiej, w celu uzyskania niezbędnych informacji, partyzantów wieszano na linie i podnoszono wyżej helikopterem. Używali też zwykłego telefonu polowego, którego styki łączyły się z głową i genitaliami. Przekręcona gałka - i kolejność.
A jednak, w miarę postępu w dziedzinie leków psychotropowych, najgorsze tortury odchodzą w przeszłość. Po co torturować przesłuchiwanych, a nawet siebie? Wystarczy zrobić zastrzyk „serum prawdy”, a sam podejrzany chętnie wszystko opowie. Solidny postęp i humanizm.
