Utworzenie rosyjskiego scentralizowanego państwa, którego proces obejmował długi okres od XIV do XVI wieku, było możliwe dzięki zręcznej polityce książąt moskiewskich. Małe miasteczko północno-wschodniej Rosji, o którym pierwsza wzmianka w annałach pochodzi z 1147 r., nie było przez współczesnych pomyślane jako przyszła stolica Rosji. Najpierw były większe miasta o starszej tradycji. Po drugie, Moskwa przez długi czas była jednym z wielu pretendentów do roli centrum. W różnych okresach jego konkurentami było ówczesne główne miasto Rosji - Władimir, a także Niżny Nowogród i Kostroma. Ale najpoważniejszym wrogiem, z którym konfrontacja zajęła cały XIV wiek, był Twer.
Pierwsi moskiewscy książęta
W XIII wieku Moskwa była niezwykle rzadko wyróżniana jako specyficzne miasto dla jednego z licznych Rurikidów - rosyjskich książąt. Tak więc w latach 1246-1248. Panował tu brat Aleksandra Newskiego, Michaił Khorobrit. Moskwa była dla niegoplacówka w walce o stół Wielkiego Księcia. W końcu udało mu się wygrać, ale w 1248 zginął nad rzeką Protwą w bitwie z Litwinami.
Lokalna dynastia książąt zaczęła się kształtować w 1276 roku, kiedy to najmłodszy syn Aleksandra Newskiego, Daniel, otrzymał Moskwę w spadku. Była to stosunkowo uboga okolica, ale książę zdołał znacznie powiększyć swój majątek. Przede wszystkim dążył do przejęcia kontroli nad całą rzeką Moskwą, a plan ten zrealizowano w 1301 r. wraz ze zdobyciem Kołomny, położonej u zbiegu rzeki z Oką. Kolejny przyrost terytorialny nastąpił rok później: książę Daniel otrzymał w testamencie udzielnie Perejasławskiemu – pierwszy krok w polityce książąt moskiewskich do zjednoczenia ziem.
Jurij Daniłowicz (1303 - 1325)
Dziedzictwo ostatniego perejasławskiego księcia trzeba było bronić z bronią w ręku, a zrobiono to za panowania Jurija, najstarszego syna Daniela. Pod jego rządami polityka zagraniczna książąt moskiewskich miała na celu nie tylko aneksję pobliskich terytoriów, ale także współpracę z chanami Złotej Ordy. Było to szczególnie ważne w związku ze starciem interesów Moskwy z Twerem: aneksja rozległych terytoriów (w 1303 roku Możajsk został oderwany od księstwa smoleńskiego) nie podobała się Michaiłowi Jarosławiczowi, który jako pierwszy w historii Rosji przyjął tytuł „księcia”. całej Rosji”. Małżeństwo Jurija Daniłowicza z siostrą chana uzbeckiego pozwoliło księciu moskiewskiemu walczyć z Twerem.
Walka o hegemonię w północno-wschodniej Rosji
Przy wsparciu Jurija TatarówDaniłowicz rozpoczął kampanię przeciwko Twerowi, ale Michaił Jarosławich okazał się najlepszym dowódcą i pokonał wojska księcia moskiewskiego. Jednak zwycięstwo przerodziło się w porażkę: żona Jurija została schwytana i po chwili zmarła. Rozwścieczony chan wezwał uczestników wojny do Hordy, gdzie skazał Michaela na śmierć. Dzieci zmarłego księcia zabiły władcę Moskwy na oczach Chana. Następnie przywrócono status quo: Aleksander Michajłowicz został księciem Tweru, a brat Jurija Iwan Daniłowicz, który przeszedł do historii pod pseudonimem Kalita.
Zwycięstwo nad Twerem
W przeciwieństwie do książąt Tweru, którzy zdystansowali się od Hordy, Iwan Daniłowicz pospiesznie nawiązał przyjazne stosunki z Chanem. W 1327 r. wraz z Tatarami stłumił powstanie w Twerze i doprowadził księstwo do straszliwej ruiny. Książę Aleksander uciekł do Nowogrodu, a Twer już nigdy nie był w stanie zebrać wystarczającej liczby sił, by stawić czoła Moskwie.
Za swoją służbę Kalita otrzymał od Chana etykietę wielkiego panowania i, co ważniejsze, prawo do zbierania daniny z ziem rosyjskich. Znaczna część zebranych funduszy trafiła w ręce księcia moskiewskiego. Umożliwiło to powiększanie terytorium księstwa nie tyle przez podboje, ile przez przejęcia. Za panowania Kality księstwo moskiewskie obejmowało Galicz, Beloozero, Uglich i część księstwa rostowskiego.
Przyczyny powstania Moskwy
Polityka książąt moskiewskich miała na celu stały wzrost terytorium księstwa i wzrost jego wagi politycznej. W ciągu siedemdziesięciu lat swojego istnienia Księstwo Moskiewskie odeszło oddziedzictwo prowincjonalne do głównego ośrodka władzy w północno-wschodniej Rosji. Było kilka powodów takiego stanu rzeczy:
- Korzystne położenie geograficzne Moskwy (brak bezpośrednich granic z potencjalnie nieprzyjaznymi państwami i kontrola nad głównymi szlakami handlowymi północno-wschodniego);
- cechy polityki książąt moskiewskich (współpraca z Ordą, aneksja losów ekstazy, a także zakup ziemi);
- kumulacja znacznych środków w moskiewskim skarbcu po uzyskaniu prawa do pobierania daniny;
- przyciąganie do usługi najzdolniejszych ludzi i wysokie wynagrodzenie za ich pracę;
- wsparcie dla Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego (od 1326 r. siedziba metropolity znajduje się w Moskwie);
- intensywny rozwój gospodarki, tworzenie feudalnego systemu użytkowania ziemi;
- brak najazdów tatarskich.
Dalszy rozwój Księstwa Moskiewskiego
Działalność Iwana Kality wyznaczała nie tylko główne kierunki polityki książąt moskiewskich. Zaszczepiła w nich szczególną mentalność. Aby scharakteryzować politykę książąt moskiewskich, szczególnie interesujące jest zbadanie ich listów duchowych (testamentów), co pokazuje, że postrzegali oni własność książęcą i państwową jako jedną całość. Wraz z podziałem spadków pomiędzy synów, wielcy książęta podzielili cały dobytek domowy: skrzynie, futra, biżuterię. Skąpstwo i oszczędność tych ludzi czasami przekraczała wszelkie rozsądne granice, ale z drugiej strony dzięki niej Moskwie udało się zebrać dość siły, by rzucić wyzwanie Hordzie.
Proces gromadzenia funduszy kontynuował następcy Kality: Siemion (1340-1353) i Iwan (1353-1359). W tym okresie losy Dmitrowskiego i Starodubskiego zostały włączone do księstwa moskiewskiego. Bardziej znaczącym osiągnięciem było ustanowienie kontroli nad bogatą republiką nowogrodzką - książętom moskiewskim udało się uzyskać tam mianowanie swoich popleczników na gubernatorów.
Jednak ten sam okres był czasem względnego osłabienia Moskwy. Istotnym zagrożeniem dla jej polityki centralizacyjnej było Wielkie Księstwo Litewskie, które ustanowiło kontrolę nad południowo-zachodnią Rosją, w tym Kijowem. Książętom litewskim udało się doprowadzić do otwarcia w tym mieście samodzielnej metropolii, co znacznie osłabiło wpływy Moskwy w tym regionie. Ponadto, zwabieni korzystniejszymi warunkami służby, wielu prominentnych bojarów moskiewskich opuściło dwór książęcy.
Dmitrij Donskoj (1369 - 1390)
Iwan Czerwony zmarł stosunkowo młodo i zgodnie z jego wolą, jego najstarszy syn Dmitrij miał odziedziczyć wielkie rządy. Jednak nowy książę moskiewski miał zaledwie dziewięć lat. Korzystając zarówno z tego, jak i z osłabienia Moskwy, książę z Niżnego Nowogrodu wysuwał roszczenia do wielkiego panowania. Dopiero dzięki wysiłkom metropolity Aleksego, który według legendy wyleczył ze ślepoty Hordy Chana Taidulę, Chan Złotej Ordy pozostawił etykietę w rękach Dmitrija. Już siłą broni musiałem bronić swoich praw przed roszczeniami wzmocnionego księcia Tweru.
Konsolidacja ziem rosyjskich wokół Moskwy, zwycięstwo nad głównymi rywalamiumożliwiła konfrontację z Hordą. O tym, że Tatarzy nie mają już tej samej siły, świadczyło zwycięstwo nad nimi najpierw księcia Riazań (1365), a następnie księcia Niżnego Nowogrodu (1367).
Walka z jarzmem mongolsko-tatarskim
Dawna pokojowa polityka książąt moskiewskich dobiegła końca. W 1374 Dmitrij otwarcie ogłosił zaprzestanie płacenia daniny i przygotowywał się do wojny. Jednak pierwsze bitwy zakończyły się niepowodzeniem, klęska wojsk rosyjskich nad rzeką Pyan w 1377 roku była dla Moskwy szczególnie trudna. Ale już w przyszłym roku, nad rzeką Wozą, Moskwianie zdołali się zemścić. Prawdziwa wojna wybuchła w 1380
W wyniku intryg i zaciętej walki władzę w Hordzie przejął temnik Mamai. Aby potwierdzić swoje prawa do tronu chana, a także otrzymać fundusze, postanowił przywrócić Rosję do posłuszeństwa. Jednak czasy rozdrobnienia minęły. Pod dowództwem Dmitrija zebrała się prawdziwie rosyjska armia (tylko Ryazan, Twer i Nowogród uniknął bitwy). Zacięta bitwa na polu Kulikowo (1380) zakończyła się decydującym zwycięstwem Dmitrija, który otrzymał honorowy przydomek Donskoy.
Polityka książąt moskiewskich na przełomie wieków
Jednak zwycięstwo Donskoja nie doprowadziło do wyzwolenia z zależności Hordy. Dwa lata później nowy chan Tochtamysz najechał księstwo moskiewskie i spalił stolicę. Wielki Książę musiał wznowić płacenie trybutu.
Następca Donskoja Wasilija I (1390-1425) prowadził bardziej ostrożną i pokojową politykę, wyraźnie zdając sobie sprawę, że zagrożenie dla Rosji to nie tylkoHorda, ale także Litwa. Nie spieszył się z dokonywaniem dużych zakupów ziemi, wraz z nim tylko księstwo niżnonowogrodzkie zostało zaanektowane.
Postępujący wzrost potęgi Moskwy przerwała wojna feudalna z lat 1425-1443, która wybuchła po śmierci Wasilija. Jego brat Jurij (później jego dzieci) i jego syn Wasilij domagali się wielkiego panowania. Średniowieczne idee dotyczące starszeństwa zostały ostatecznie odrzucone po zwycięstwie Bazylego: teraz wielkie panowanie odziedziczyło się tylko z ojca na syna.
Upadek jarzma Hordy i zakończenie zjednoczenia Rosji
W 1462 r. Iwan III objął tron moskiewski. Moskwa pilnie potrzebowała potwierdzenia swoich praw do przywództwa, podważonych przez wojnę feudalną. Pamiętając o roli Nowogrodu w wydarzeniach z lat 1425-1443 (republika popierała roszczenia Jurija i jego potomków), książę moskiewski podjął zdecydowane kroki w celu zniszczenia jego niepodległości. W 1471 r. wojska nowogrodzkie zostały pokonane nad rzeką Szelon, a w 1478 r. republika utraciła nawet formalne znaki niepodległości.
W 1480 r. na Ugrze znajdowała się słynna pozycja. Orda podjęła ostatnią próbę utrzymania Rosji w jej strefie wpływów, ale władza była po stronie księcia moskiewskiego. W tym roku kończy się jarzmo mongolsko-tatarskie.
Ostateczne zakończenie zjednoczenia Rosji nastąpiło za następcy Iwana - Wasilija (1505 - 1533). Pod jego rządami zniesiono niepodległość Republiki Pskowskiej (1510) i Księstwa Riazań (1521). Po długich wojnach z Litwąudało się włączyć Smoleńsk do Rosji. Proces centralizacji został zakończony, a dalekowzroczna i umiejętna polityka książąt moskiewskich odegrała w tym ważną rolę.
