Istnieje kilka wersji pochodzenia Słowian. Podczas Wielkiej Migracji Narodów ogromna liczba plemion ze środkowej i wschodniej Europy skierowała się na zachód. Różne hipotezy sugerują, że Słowianie wywodzili się od Antów, Wendów i Sklawenów w V-VI wieku. Z czasem tę dużą masę podzielono na trzy grupy: zachodnią, południową i wschodnią. Przedstawiciele tych ostatnich osiedlili się na terenie współczesnej Rosji, Ukrainy i Białorusi.
Słowianie wschodni nie byli jednym ludem. Nie było to możliwe ze względu na różnice w klimacie i warunkach życia. Istniało 15 związków plemiennych Słowian Wschodnich. Pomimo ich względnego pokrewieństwa i bliskiej bliskości, ich związek nie zawsze był przyjazny.
Dla wygody klasyfikacji badacze często grupują związki plemienne Słowian Wschodnich. Tabela pomoże zrozumieć liczne nazwy tych prototypów państw. W IX-X wieku. wszyscy zjednoczyli się w Rosji pod przewodnictwem książąt kijowskich.
| Północne związki plemienne | Słoweński, Krivichi, Połock |
| Centralne związki plemienne | Dregovichi, Radimichi, Vyatichi |
| Zachodnie związki plemienne | Wołyńczycy, biali Chorwaci, Buzhans |
| Południowe związki plemienne | Drevlyans, duleby, polana, mieszkańcy północy, ulica, Tivertsy |
Północne związki plemienne
Słoweńcy żyli na samej północy tej ekumeny. W historiografii ustalono również definicję „Ilmenskiego” - nazwa jeziora, wokół którego osiedlili się. Później pojawiło się tu duże miasto Nowogród, które wraz z Kijowem stało się jednym z dwóch politycznych ośrodków Rosji. Ten związek plemienny Słowian Wschodnich był jednym z najbardziej rozwiniętych ze względu na handel z sąsiednimi ludami i krajami na wybrzeżu Morza Bałtyckiego. Znane są ich częste konflikty z Waregami (Wikingami), dlatego zaproszono księcia Ruryka do panowania.
Południe założyło kolejny związek plemienny Słowian Wschodnich - Krivichi. Osiedlili się w górnym biegu kilku dużych rzek: Dniepru, Zachodniej Dźwiny i Wołgi. Ich głównymi miastami były Smoleńsk i Izborsk. Połock i Witebsk mieszkali w Połocku.
Centralne związki plemienne
Vyatichi mieszkał na największym dopływie Wołgi - Oka. Był to najbardziej wysunięty na wschód związek plemienny Słowian Wschodnich. Z Vyatichi pozostały zabytki archeologiczne kultury rzymsko-borszczewskiej. Zajmowali się głównie rolnictwem i handlem z Bułgarami Wołgi.
Na zachód od Vyatichi i na południe od Krivichi mieszkali Radimichi. Posiadali grunty między rzekami Desna i Dniepr we współczesnej Białorusi. Z tego plemienia nie zachowały się prawie żadne źródła pisane - tylko wzmiankibardziej rozwinięci sąsiedzi.
Dregovichi mieszkał nawet na zachód od Radimichi. Na północ od nich rozpoczęło się posiadanie dzikiego ludu Litwy, z którym Słowianie mieli ciągłe konflikty. Ale nawet taki związek miał wielki wpływ na Dregovichi, którzy przyjęli wiele bałtyckich nawyków. Nawet ich język się zmienił i zapożyczył nowe słowa od swoich północnych sąsiadów.
Zachodnie związki plemienne
Wołyńcy i Biali Chorwaci żyli na dalekim zachodzie. Wspominał o nich nawet cesarz bizantyjski Konstantyn Porfirogeneta (w swojej książce „O zarządzaniu cesarstwem”). Uważał, że to właśnie ten plemienny związek Słowian Wschodnich był przodkiem Chorwatów bałkańskich, którzy żyli na granicy z jego państwem.
Wołynianie znani są również jako Buzhanowie, których nazwa pochodzi od Zachodniego Bugu. Zostały wymienione w Opowieści o minionych latach.
Południowe związki plemienne
Stepy Morza Czarnego stały się domem dla ulic i Tivertsy. Te związki plemienne znalazły się na południowych granicach osadnictwa Słowian Wschodnich. Mieszkali na stepie i nieustannie walczyli z lokalnymi koczownikami pochodzenia tureckiego - Pieczyngami i Połowcami. Słowianie nie przegrali tej konfrontacji iw drugiej połowie X wieku ostatecznie opuścili region Morza Czarnego, osiedlając się na ziemiach Wołynia i mieszając się z nimi.
Północnicy mieszkali na południowym wschodzie słowiańskiej ekumeny. Różnili się od innych współplemieńców wąskim kształtem twarzy. Duży wpływ na nich wywarli ich stepowi koczowniczy sąsiedzi, z którymi mieszkańcy północy wzajemnie się zasymilowali. Do 882 tychplemiona były dopływami Chazarów, dopóki Oleg nie przyłączył ich do swojego państwa.
Drevlyane
Drevlyanie osiedlili się w lasach między Dnieprem a Prypecią. Ich stolicą był Iskorosten (obecnie pozostała po nim osada). Drevlyanie mieli rozwinięty system relacji w plemieniu. W rzeczywistości była to wczesna forma państwa z własnym księciem.
Przez jakiś czas Drevlyanie kłócili się ze swoimi sąsiadami-polianami o dominację w regionie, a ci drudzy nawet złożyli im hołd. Jednak po zjednoczeniu Nowogrodu i Kijowa Oleg ujarzmił także Iskorostena. Jego następca, książę Igor, zginął z rąk Drevlyan, po tym, jak zażądał od nich dodatkowej daniny. Jego żona Olga brutalnie zemściła się na buntownikach, podpalając Iskorosten, którego nigdy nie przywrócono.
Nazwy związków plemiennych Słowian Wschodnich często mają odpowiedniki w różnych źródłach. Na przykład Drevlyanie są również określani jako związek plemienny Duleb lub Dulebs. Opuścili osadę Zimnowskoje, zniszczoną przez agresywnych Awarów w VII wieku.
Łąki
Środkowy bieg Dniepru został wybrany przez polanę. Był to najsilniejszy i najbardziej wpływowy związek plemienny. Doskonałe warunki naturalne i żyzna gleba pozwoliły im nie tylko wyżywić się, ale także z powodzeniem handlować z sąsiadami - wyposażyć floty itp. To przez ich terytorium przeszła ścieżka „Od Waregów do Greków”, która dała im duże zyski.
Kijów, położony na wysokim brzegu Dniepru, stał się centrum polan. Jego mury służyły jako niezawodna obrona przed wrogami. Kim byli sąsiedzi?związki plemienne Słowian Wschodnich w tych stronach? Chazarowie, Pieczyngowie i inni nomadzi, którzy chcieli nałożyć daninę na osiadły lud. W 882 roku książę Oleg z Nowogrodu zdobył Kijów i stworzył zjednoczone państwo wschodniosłowiańskie, przenosząc tutaj swoją stolicę.
