Według jednej z wersji naukowców Australia jest najstarszym kontynentem na naszej planecie. Flora, fauna, rzeźba terenu i wszystkie inne cechy naturalne zaczęły tu tworzyć się około 3 miliardów lat temu. Paradoksalnie, ludzie odkryli te ziemie stosunkowo niedawno, dlatego tutejsza przyroda wciąż pozostaje znacznie bardziej oryginalna i niepowtarzalna niż w innych częściach Ziemi. Cóż, dowiedzmy się bardziej szczegółowo, co to jest, flora i fauna Australii, jakie są jej cechy i wiele więcej.
Położenie geograficzne
Sama Australia jest najmniejszym kontynentem na świecie. Znajduje się na półkuli południowej, we wschodniej części świata, obmywanej wodami Oceanu Indyjskiego i Pacyfiku. Linia brzegowa kontynentu jest mocno poprzecinana zatokami, w których tworzą się liczne morza. Morza Tasmanowo, Koralowe i Arafura znajdują się na Oceanie Spokojnym.
Na wodach Oceanu Indyjskiego najbardziej znanym morzem jest Timor. Australia jest otoczona różnymi wyspami, wśród których są dwie bardzo duże - Tasmania i Nowa Gwinea. Również obok najmniejszego kontynentu znajduje się największa na świecie rafa koralowa zwana Wielką Rafą Koralową.
Warunki pogodowe
Od wieków strefy klimatyczne Australii miały ogromny wpływ na kształtowanie się flory i fauny. Mimo niewielkich rozmiarów kontynent położony jest w trzech głównych strefach jednocześnie. Tutaj można znaleźć obszary o klimacie równikowym, tropikalnym i umiarkowanym. Oddzielone są strefami przejściowymi: subtropikami, pustyniami i półpustynami. Na temperaturę powietrza duży wpływ mają prądy oceaniczne - dipole Oceanu Indyjskiego i El Niño. Dzięki nim powstają cyklony z suchymi i porywistymi wiatrami, które dominują na większości terytorium.
Ponieważ strefy klimatyczne Australii są tak zróżnicowane, pogoda w różnych częściach kontynentu jest osobliwa. Strefa tropikalna dominuje w części północnej i północno-wschodniej. Latem obserwuje się tutaj umiarkowane opady, a zimą panuje susza. Pustynie i półpustynie rozciągają się od centrum kontynentu i bliżej zachodu - obszar o klimacie równikowym. Południowo-zachodnie brzegi to ciągłe obszary podzwrotnikowe, a południowo-wschodnia część, w tym wyspa Tasmania, to już strefy umiarkowane.
Główną atrakcją tutejszych krajobrazów jest pustynia
Australijskie pustynie pokrywają około 45 procent obszarukontynent. Znajdują się na północnym zachodzie, w strefie tropikalnej i subtropikalnej. Cechą pustyń australijskich jest to, że występują gleby brunatne i czerwonawe. Dzięki temu wszystkie piaski mają koralowy odcień niespotykany nigdzie indziej na świecie.
Tak więc główne pustynie Australii to:
- Wielka piaszczysta pustynia. Jest pokryta tymi samymi czerwonymi piaskami, w których od czasu do czasu można spotkać akacje i drzewa eukaliptusowe.
- Pustynia Wiktorii. Najbardziej rozległa piaszczysta strefa kontynentu. Ma najbardziej suchy klimat, więc roślin w ogóle nie ma.
- Pustynia Gibsona to miejsce pokryte żwirem i gruzem. Odróżnia się od innych wysokimi wzgórzami.
- Pustynia Simpsona. Ogromny obszar pokryty czerwonymi piaskami. Znajdują się tu tylko nisko rosnące rośliny, takie jak krzewy.
- Szczyty. Niezwykła pustynia pokryta żółtym piaskiem. Na tak płaskim terenie ostro zakończone kamienie rosną dosłownie na około 2 metry.
Relief i jego cechy
Australia to najbardziej płaski kontynent na świecie. Przez wieki wiatr dosłownie napompował wszystkie jej skały, ponieważ obszar ten składa się głównie z płaskowyżów i nizin. Niemniej jednak góry Australii są obecnie prezentowane w postaci jednego pasma, które nazywa się Wielkim Pasmem Wododziałowym. Położone są na wschodzie kontynentu, a ze względu na to, że nie są zbyt wysokie, porośnięte są drzewami, krzewami i innymi roślinami. Najwyższym punktem jest Góra Kościuszki, której wysokość to 2228metrów.
Pamiętaj jednak, że to nie jedyne góry w Australii. Wzniesienia na kontynencie znajdują się we wszystkich strefach przybrzeżnych. Są one jednak tak nieistotne, że geografowie nie przypisują im statusu pełnoprawnych grzbietów, lecz klasyfikują je jako wzgórza.
Symbol roślin w kraju
Teraz na koniec zastanów się, jakim rodzajem dzikiej przyrody charakteryzuje się Australia. Flora tych ziem ma swój symbol - eukaliptus. To drzewo jest przystosowane do najcięższych warunków pogodowych, może żyć przez długi czas bez wody, znosi porywiste monsuny i pasaty.
Faktem jest, że eukaliptus ma bardzo duży system korzeniowy, który często jest większy niż naziemna część drzewa. W ten sposób roślina dociera do podziemnych gałęzi do bagien, rzek i innych źródeł, z których czerpie wilgoć. Eukaliptus rośnie we wszystkich częściach Australii, niezależnie od terenu i warunków pogodowych.
Australia Południowa i Wschodnia: flora
Na tych obszarach spotykamy strefę o najbardziej wilgotnym klimacie dla tego kontynentu. Deszcz pada tu przez cały rok, ponieważ gleba jest dość żyzna i miękka. Na wschodzie Australii najczęściej występują zarośla bambusowe. Tworzą całą dżunglę, która rozciąga się od wybrzeża morskiego, a kończy u podnóża Gór Dzielących. W kierunku południowym bambus ustępuje miejsca tak zwanemu drzewu butelkowemu. Dla mieszkańców ta roślina jest prawdziwym odkryciem. Jegoowoce mają kształt butelki, w której zawsze znajduje się czysta woda odpowiednia do picia i gotowania.
Północna flora
Ten obszar kontynentu znajduje się, jak wspomniano powyżej, w tropikach. Oto najbardziej bujna roślinność, która zajmuje rozległe terytorium i tworzy nieprzeniknioną dżunglę. Wśród drzew północnej Australii występują pandanusy, akacje, namorzyny i zarośla palmowe. Więcej niżej położonych roślin to różnego rodzaju paprocie i skrzyp. Im bliżej południa, tym bardziej opustoszałe staje się terytorium. Krajobrazy północno-zachodniego są pokryte ziołami i kwiatami leczniczymi tylko wiosną, a latem ziemia wysycha, pozostawiając tylko wzgórza i wydmy.
Poznaj kangura - symbol fauny Australii
Flora i fauna Australii są ze sobą ściśle powiązane. Występują tu endemiczne drzewa i krzewy, a wraz z nimi zwierzęta, których nie znajdziesz nigdzie indziej. Najbardziej uderzającym przedstawicielem australijskiej fauny jest kangur torbacz. To zwierzę dzieli się na 17 rodzajów, wśród których wyróżnia się ponad 50 gatunków.
Są kangury o wysokości nie większej niż 25 cm - te są najmniejsze. Najwyższe osiągają wysokość 170 cm i są uważane za najrzadsze. Żyją tu także kangury, derby kangury i wiele innych gatunków tych zwierząt.
Cała fauna żyje na powierzchni
Badając faunę Australii, można zauważyć, że prawie wszystkie ssaki żyją tu w powietrzu lub na gałęziach drzew tropikalnych. Koale, oposy, wombaty nieustannie wspinają się po pniach eukaliptusów. Australijska wiewiórka jest wyjątkowa - lata i jak ptak przelatuje z jednej gałęzi na drugą. Tutaj nawet lisy mają skrzydła, które wyglądają na bardzo krwiożercze, ale w rzeczywistości są nieszkodliwe, ponieważ żywią się nektarem kwiatów. O wiele groźniejsze są nietoperze, których rozpiętość skrzydeł wynosi półtora metra i mogą powodować ogromne szkody dla zdrowia swojej ofiary.
Mieszkańcy ziemi
Płaskie przestrzenie, które wyróżniają dziką Australię, są wypełnione zabawnymi dziobakami. To rodzime zwierzę tego kontynentu, które żyje w pobliżu zbiorników wodnych. Wraz z nim pełzają tu jaszczurki z falbankami, które są nieszkodliwe, i krokodyle, o których nie można powiedzieć tego samego. Warto zauważyć, że na kontynencie praktycznie nie ma drapieżników. Prawie jedynym znalezionym tu ssakiem drapieżnym jest dziki pies Dingo.
Wniosek
W skrócie, przyjrzeliśmy się, jak wygląda dzika Australia. Flora, zwierzęta i gady, krajobrazy i klimat tego kontynentu są niepowtarzalne. Jedynie w Australii można znaleźć czerwone pustynie, obfitujące jednocześnie w drzewa eukaliptusowe. Tylko tutaj są kangury torbacze, olbrzymie i malutkie. Znajdują się tu lisy i wiewiórki ze skrzydłami, pełzają niezwykłe jaszczurki i oposy. A co najważniejsze, ten świat wcale nie jest niebezpieczny dla ludzi.
