Ocean Spokojny jest największym na naszej planecie. Obszar, który zajmuje, przekracza obszar wszystkich kontynentów i wysp razem wziętych. To około 180 milionów metrów kwadratowych. km wobec 149 mln zajmowanych przez grunty. Dlatego jego drugie imię to Wielki.
Dlaczego ocean nazywa się Pacyfik? Kto to zrobił? Skąd wzięła się ta niestosowna nazwa dla oceanu słynącego z burz, cyklonów tropikalnych – tajfunów, gigantycznych fal? A jego wybrzeże wcale nie jest spokojne, oto słynny „pierścień ognia” setek aktywnych i wygasłych wulkanów. Więc ten, który nazwał Ocean Spokojny cichym, bardzo się mylił. Spróbujmy to rozgryźć.
Dlaczego ocean nazywa się Oceanem Spokojnym?
Vasco Nunez de Balboa, pierwszy Europejczyk, który zobaczył Ocean Spokojny, nazwał go „Morzem Południowym”. Wszak znajduje się na południe od Przesmyku Panamskiego, przez który przechodzili prowadzeni przez niego Hiszpanie. A fakt, że jest to ogromny ocean, przewyższający wszystkie inne rozmiarami, stał się znany znacznie później.
Ekspedycja Magellana była pierwszą, która przekroczyła Ocean Spokojny. I to jej zawdzięczamy oceanowi swoją nazwę.
Istnieje pewna ironia w tym, że pierwsi podróżnicy przez nieznany ocean nie widzieli żadnych wzburzonych fal ani silnych sztormów. Wręcz przeciwnie, na początku mieli szczęście. Świeży, pogodny wiatr napompował żagle, a statki szybko ruszyły na zachód.
Ale stopniowo wiatr ucichł, aż w końcu został zastąpiony prawie całkowitym spokojem. Żagle zawisły nieruchomo, fale były niezauważalne, tylko lekkie fale czasami toczyły się po powierzchni wody… Dlatego Magellan nazwał ocean Pacyfikiem.
Niebezpieczna cisza
Ocean Spokojny został nazwany, ponieważ statki Magellana „utknęły” w jego środku. Zaopatrzenie w żywność już dawno się skończyło, woda pitna jest zepsuta. Marynarze cierpieli nie tylko na głód i pragnienie, ale także na szkorbut. Głównym zajęciem marynarzy było polowanie na szczury, pomagała uzupełniać zapasy żywności. Do kociołka trafiały nawet twarde kawałki skóry z masztów, które moczono w wodzie morskiej przez kilka dni, a następnie żuto…
Byli tacy wśród żeglarzy, którzy nazywali Pacyfik „cichym zabójcą”. W końcu ta spokojna woda okazała się bardziej niebezpieczna niż burzliwy Atlantyk.
Długo oczekiwany ratunek lub…
Zanim wiał ponownie wiatr, dwa tuziny marynarzy umierało z głodu i szkorbutu. Pierwsze napotkane wyspy też nie przyniosły ulgi: niektóre były otoczone ostrymi rafami, inne były tylko martwymi skałami wystającymi z wody… A na wyspach„Złodzieje”, żaglówki Magellana zostały po prostu okradzione przez okolicznych mieszkańców, którzy chwycili wszystko, co znajdowało się na pokładzie. A osłabieni marynarze nie mogli stawić im poważnego oporu i tylko dziękowali Bogu, że ludność wysp nie okazała się krwiożercza.
I dopiero po ponad trzech miesiącach od wejścia na Ocean Spokojny byli w stanie uzupełnić zapasy wody i żywności. A potem pojechali na Wyspy Filipińskie. Na jednym z nich Magellan zginął w potyczce z miejscowymi, angażując się w wojnę po stronie jednego z przywódców. Towarzysze musieli zakończyć swoją podróż bez niego.
Podsumowanie podróży
Wynik jest nam znany: z 260 osób, które poszły z Magellanem, wróciło tylko 18. Ocean widziany przez Balboa był naprawdę otwarty. Po raz pierwszy została przeprawiona ze wschodu na zachód, w najbardziej opustoszałym miejscu, gdzie jest bardzo mało wysp. To prawie doprowadziło do śmierci całej ekspedycji.
Pływanie utrudniała spokojna pogoda. W czasach żaglówek był to bardzo poważny problem. To jest powód, dla którego nazwano Ocean Spokojny.
Ale główny rezultat - po raz pierwszy ludzie byli przekonani o kulistym kształcie Ziemi, ponieważ wyprawa Magellana stała się pierwszą podróżą dookoła świata.
Czy na Pacyfiku jest tak cicho?
Ocean jest duży nie tylko obszarowo. Jest także właścicielem rekordu głębokości. Każdy zna Rów Mariański o głębokości 11 km, ale głębszy niż 10 000 m oraz depresje Tonga, Kermadec i Filipiny.
W oceanie zarejestrowano fale wiatru o wysokości do 30 m. Topojawiły się takie olbrzymy, potrzebna jest prędkość wiatru ponad 120 km / h. Jednak w niektórych częściach Oceanu Spokojnego prędkość wiatru dochodzi do 49 m/s, co oznacza prawie 180 km/h!
Tak silne wiatry notowane są na południu oceanu, w przedziale od Nowej Zelandii do Antarktydy. Ale tajfuny, które występują w północno-wschodniej części u wybrzeży Japonii, na Wyspach Kurylskich i Kamczatce, są od nich nieco słabsze. Tutaj wiatr osiąga 47-48 m/s.
Oprócz najsilniejszych sztormów niebezpieczne są również gigantyczne fale - tsunami, które powstają w wyniku procesów sejsmicznych (trzęsienia ziemi i podwodne erupcje wulkanów). Niszczycielskie trzęsienie ziemi i tsunami, które nawiedziły Japonię w marcu 2011 roku i pochłonęły ponad 25 000 ofiar, nie zostały jeszcze zapomniane. A takie fale nie są tu tak rzadkie.
To właśnie na Oceanie Spokojnym odnotowano największą falę tsunami, osiągającą wysokość 600 m. Miało to miejsce w 1958 roku na Alasce.
Tsunami również zdarzyło się więcej niż raz w pobliżu rosyjskiego wybrzeża. W 1952 r. fala zniszczyła miasto Siewiero-Kurylsk. A w 1737 roku na wyspie Paramushir odnotowano wysokość tsunami wynoszącą 30 sazhenów (60 m)! Na szczęście w tym czasie w okolicy nie było stałej populacji.
Oto jest Ocean Wielki! Kolosalny, burzliwy, budzący grozę, niebezpieczny… I dopiero wypadek stał się powodem, dla którego ocean został nazwany Pacyfikiem. Magellan i jego towarzysze mieli szczęście ze spokojną pogodą. W przeciwnym razie świat dowiedziałby się o tym wspaniałym obiekcie przyrodniczym znacznie później.
