Wśród nielicznych odznaczeń carskiej Rosji, odrodzonych w okresie postsowieckim, na szczególną uwagę zasługuje Order św. Katarzyny Wielkiej Męczennicy, którego opis i historia stały się tematem niniejszego artykułu. Zarówno w poprzednich latach, jak iw naszych czasach powstała, by nagradzać kobiety szczególnie zasłużone dla Rosji. Był jednak jeden wyjątek, który zostanie omówiony poniżej.
Zbawcza hojność Katarzyny I
Opowieść o tym, jak wśród innych nagród epoki Piotrowej pojawił się Order Świętej Wielkiej Męczennicy Katarzyny, jest bardzo niezwykła i w swoim tradycyjnym przedstawieniu budzi pewne wątpliwości wśród historyków. Wiąże się to z podjętą przez niego w 1711 roku kampanią Pruta Piotra I przeciwko armii tureckiej, która zakończyła się dla niego skrajnie bezskutecznie.
Okoliczności rozwinęły się w taki sposób, że wojska rosyjskie, wśród których był władca z żoną Katarzyną I, zostały otoczone przez przeważające siły wroga. Sytuacja była krytyczna, ale cesarzowa znalazła wyjście z tego, przekazując darowiznę na przekupienie Turkówgłównodowodzący wszystkich swoich licznych klejnotów. W dowód wdzięczności za taki czyn, który uratował armię przed klęską, a oboje przed niewolą i możliwą śmiercią, car ustanowił specjalnie dla swojej żony Order Świętej Wielkiej Męczennicy Katarzyny.
Bądź godny cesarzowej
Podobno to tylko legenda, bo na podstawie dokumentów archiwalnych wiadomo, że ze skarbu państwa przeznaczono sto pięćdziesiąt tysięcy rubli w złocie na łapówkę tureckiemu skorumpowanemu urzędnikowi, który w tym czasie była kolosalna kwota. Ponadto duński dyplomata, który brał udział w kampanii Prut w swoich pamiętnikach, wspominał, że cesarzowa w ogóle nie oddała swojej biżuterii, ale przekazawszy ją najbliższym oficerom na przechowanie, po wyjściu z okrążenia otrzymała ją z powrotem.
Być może śmiertelne złoto nie ma z tym nic wspólnego, ale demonstrując najwyższy przykład odwagi i samokontroli w chwili zagrożenia, ona, według zeznań uczestników tamtych wydarzeń, dostarczyła władcy wiele - potrzebował w takich przypadkach wsparcia moralnego i otrzymał Order św. Katarzyny Wielkiej Męczennicy za zachowanie godne cesarzowej. W każdym razie była godna tego wysokiego zaszczytu.
Order Świętej Wielkiej Męczennicy Katarzyny: charakterystyka i cechy
W okresie od 1714 do 1917 order ten był drugim najważniejszym spośród innych odznaczeń w Rosji i miał dwa stopnie. Pierwszy, zwany „Wielkim Krzyżem”, przeznaczony był wyłącznie do nagradzania osób panującego Domu. Drugi stopień, znany jakoDla przedstawicieli wyższej szlachty ustanowiono „mały lub kawaleryjski krzyż”. Laureatki tej nagrody otrzymały prawo do miana dam wielkiego lub krzyża kawalerskiego, co było niezwykle zaszczytne.
Każdy stopień porządku miał swoje własne znaki i gwiazdy, które miały zarówno podobne cechy, jak i znaczące różnice. W 1856 r. car Aleksander II wydał dekret, zgodnie z którym krzyże porządkowe pierwszego stopnia ozdobiono brylantami, a drugiego - brylantami.
Przez cały następny okres w centrum ozdobionego złotymi promieniami krzyża umieszczono medalion z wizerunkiem siedzącej Wielkiej Męczennicy Katarzyny. W rękach świętej umieszczono duży krzyż z małym krzyżykiem pośrodku, a także gałązkę palmową.
Skrót SVE był wyryty nad jej głową, co oznaczało Świętą Wielką Męczennicę Katarzynę. Kolejny skrót, składający się z łacińskich liter DSFR, został przedstawiony na dużym krzyżu i składał się z początkowych liter łacińskiej frazy Domine, salvum fac regum, co oznacza „Panie, ratuj króla”.
Ciekawie udekorowano również rewers krzyża. U podnóża wieży umieszczono na nim wizerunek orła i orła tępiącego węże, na szczycie którego znajdowało się gniazdo z pisklętami. Był też napis łaciński, który w tłumaczeniu brzmiał jak „W uczynkach jest porównywany z małżonkiem”. Miała podkreślić osobiste zasługi nagrodzonej.
Pośrodku srebrnej ośmioramiennej gwiazdy orderu znajdował się okrągły medalion na czerwonym poluna którym przedstawiono krzyż, otoczony napisem - „Za miłość i Ojczyznę”. Te słowa były symbolem samego zakonu.
Tradycja ustanowiona przez Katarzynę I
Do śmierci Piotra I, która nastąpiła w 1725 roku, nikt nie otrzymał tego orderu. Tradycja ta została ustanowiona przez Katarzynę I, która odziedziczyła tron i nadała order córkom swojego zmarłego męża – Annie i Elżbiecie (która później również otrzymała koronę rosyjską). W sumie w czasie swoich rządów obdarzyła tym wysokim zaszczytem osiem osób z najwyższego kręgu dworskiego.
Za jej panowania, które trwało dwa lata, Order Świętej Wielkiej Męczennicy Katarzyny stał się najwyższą nagrodą dla pań z wyższych sfer, które otrzymały go nie tylko (i nie tyle) za zasługi, ale także jako nagroda za pracę ich mężów, którzy zajmowali najwyższe stanowiska rządowe. Podobna tradycja została podtrzymana w kolejnych latach.
Nagrody za urodzenie i specjalne osiągnięcia
Cesarz Paweł I dodatkowo podniósł rangę zakonu, wydając w 1797 r. dekret, na mocy którego przyznano go każdej urodzonej na świat wielkiej księżnej, czyli kolejnej córce panującego monarchy. Ponieważ rosyjscy władcy w większości odznaczali się godną pozazdroszczenia płodnością, liczba nagrodzonych znacznie wzrosła. Wszyscy synowie monarchów, którzy od urodzenia otrzymali tytuł Wielkich Książąt, otrzymali ordery Świętego Apostoła Andrzeja Pierwszego.
Nawiasem mówiąc, ten dekret oznaczał początek obecnej tradycji ubierania nowonarodzonych dziewczynek w różowe wstążki, a chłopców w niebieskie wstążki, co odpowiada kolorom wstążek wielkich książąt i księżnych.
Przepis o nadaniu orderu – jego statusie – nie precyzował, za jakie szczególne zasługi powinien był być odznaczony, dlatego też prawo wyboru kandydatów przyznano królowi. Zazwyczaj uhonorowano je osobami, które zasłużyły się w dziedzinie oświaty publicznej lub działalności charytatywnej. Często otrzymywano ją za duże datki składane na okup chrześcijan z niewoli barbarzyńskiej, a także uznanie zasług w opiece Metropolitan School of Noble Maidens.
Zniesienie i późniejsze odrodzenie porządku
Ta praktyka trwała aż do dramatycznych wydarzeń, które miały miejsce w 1917 roku. W niecały miesiąc po przejęciu władzy bolszewicy znieśli tę nagrodę, ponieważ była ona przeznaczona wyłącznie dla przedstawicieli wrogiej im klasy. Zakon Świętej Wielkiej Męczennicy Katarzyny został dziś reaktywowany dekretem wydanym w maju 2012 roku przez prezydenta Rosji D. A. Miedwiediew. Dziś, tak jak dawniej, jest to jedno z najwyższych wyróżnień w kraju.
Order Świętej Wielkiej Męczennicy Katarzyny (Federacja Rosyjska)
Przyjrzyjmy się, czym dzisiaj jest nagroda ustanowiona przez Piotra I. Ten nowy zakon Świętej Wielkiej Męczennicy Katarzyny (RF), podobnie jak jego historyczny pierwowzór, ma gwiazdę i znak wykonany wowalny medalion umieszczony w centrum na srebrnym i złoconym krzyżu. Każdy koniec krzyża wykonany jest w formie czterech złotych promieni, ozdobionych ornamentem i rozdzielonych dwoma diamentami. Centralny medalion, otoczony ornamentem z małych reliefowych kółeczek, pokryty jest niebieską emalią z naniesionym wizerunkiem Świętej Wielkiej Męczennicy Katarzyny.
W górnej części odznaka wyposażona jest w pierścień, na którym zamocowana jest wąska pionowa ramka, ozdobiona siedmioma rombami tworzącymi pionową linię. Przez pierścień przechodzi wstążka, ułożona w formie kokardki i posiadająca na odwrocie urządzenie, które pozwala przypiąć ją do ubrania. Odznaka orderu ma wymiary 45 x 40 milimetrów i może być przyczepiona do czerwonej jedwabnej wstążki mory ze srebrną przerywaną obwódką.
Odznaka Orderu św. Katarzyny odpowiada ośmioramiennej srebrnej gwieździe, w centrum której znajduje się okrągły czerwony medalion przedstawiający godło państwowe Federacji Rosyjskiej, otoczone bordiurą z napisem „Na miłosierdzie”.
Wyjątek od reguły
We wrześniu 2012 r. Order Świętej Wielkiej Męczennicy Katarzyny, którego zdjęcie przedstawiono w artykule, został po raz pierwszy przyznany mężczyźnie. Decyzją rządu odznaczenie to zostało przyznane tematowi Księstwa Liechtenstein Fall Fein Eduard Alexandrovich za wybitny wkład w zachowanie dziedzictwa kulturowego Rosji, a także działalność charytatywną, humanitarną i pokojową.
