Bronie oblężnicze są w tym samym wieku co ufortyfikowane miasta. Według archeologii po raz pierwszy pojawili się w Mezopotamii w II tysiącleciu p.n.e. mi. W starożytności podbój sąsiedniego państwa sprowadzał się przede wszystkim do zdobycia jego głównych warowni. Tak więc oblężenie było kluczową taktyką prowadzenia udanej wojny, a broń oblężnicza była skutecznym sposobem na osiągnięcie tego celu.
Broń oblężnicza z przeszłości
Grube mury twierdzy i bramy miejskie przed wynalezieniem armat zostały przebite przy pomocy taranów. Były wykonane z drewna i pokryte surowymi skórami zwierzęcymi, aby chronić je przed strzałami zapalającymi i mieszaninami. Na końcu tarana mocowano z reguły brąz, a później żelazny czubek.
Maszyna do rzucania to kolejna broń oblężnicza często używana przez armię wroga. Pierwsze próbki były oryginalnymi odmianami zawiesi i łuków mocowanych na statywie. Później rozprzestrzeniły się wersje mobilne, wyposażone w koła i wózek. Należą do nich katapulty, miotacze strzał, balista, onager.
Drabiny oblężnicze były najczęstszym środkiem ataku, ponieważ umożliwiały szybkie pokonywanie barier. Jeśli ich długość okazała się krótsza niż wysokość ściany, to aby je wydłużyćZastosowano siatki linowe z żelaznymi hakami, mocowane do murów obronnych.
Wieża oblężnicza przez wiele stuleci pozostawała jedną z najczęściej używanych maszyn w blokadzie miast, a później zamków rycerskich. Pierwsze z nich pojawiły się na starożytnym wschodzie iz pewnymi modyfikacjami były z powodzeniem stosowane aż do średniowiecza.
Najstarsza wzmianka o wieżach oblężniczych
Asyryjczycy zamienili oblężenie miast w sztukę. Dzięki archeologom wiemy już, jak wyglądały pałace Niniwy, stolicy starożytnej Asyrii. Gigantyczne płaskorzeźby, które zdobiły pałacowe ściany, przedstawiają wszystkie techniki stosowane przez Asyryjczyków do blokowania miast.
Przedstawiona na nich wieża oblężnicza jest szczególnie interesująca. Była to wielokołowa drewniana konstrukcja pokryta matami. Z przodu taka maszyna miała małą wieżyczkę, w której ukrywali się wojownicy z taranem. Oczywiście Asyryjczycy nie byli jedynymi, którzy używali takiego sprzętu wojskowego.
Ksenofont, starożytny grecki historyk i dowódca, zostawił nam opis maszyn towarzyszących armii Cyrusa. Dowiadujemy się z niego, że perska wieża oblężnicza miała kilka pięter. Dolny, wraz z kołami, wznosił się 5,6 m nad ziemią, a masa samej maszyny przekraczała 3 tony. Do jego przeniesienia użyto 8 wołów. Jednak niektórzy historycy uważają, że te wieże były przeznaczone nie tyle do szturmu, ile do wspierania armii w bitwie.
Sztuka oblężenia Kartaginy i Grecji
Kartagińczycy przybyli ze Wschodu, więc byli dobrzyznają tarany i wieże oblężnicze. Diodorus Siculus, opisujący oblężenie greckich miast o około. Sycylia przez armię Kartaginy Hannibala w szczególności wymienia wieże o wyjątkowej wysokości, które górowały nad murami Selinunte. Procarze i łucznicy, którzy znajdowali się na wyższych platformach wieży, z łatwością uderzali w obrońców miasta, gdy tylko pojawili się na murze miejskim.
Czterech starożytnych autorów zachowało dla nas opis helefield - gigantycznej wieży oblężniczej używanej przez Greków. Każda strona rozstawu osi maszyny miała 21 m, a jej przestrzeń wewnętrzną podzielono poprzecznymi belkami, na których opierali się ci, którzy przesuwali wieżę do przodu. Sam helifield miał 9 pięter, połączonych dwoma schodami: do zjazdu i do wznoszenia.
Każde piętro od frontu miało okna z drewnianymi okiennicami, które otwierały się w momencie rzucania pociskami. Można przypuszczać, że taka masywna wieża oblężnicza, wysoka na około 40 m, poruszała się bardzo wolno, chociaż brak jest opisów, w jaki sposób została wprawiona w ruch. Aby uchronić drewnianą konstrukcję przed ogniem, ściany boczne i frontowe zostały obite żelaznymi lub skórzanymi poduszkami.
Rzymskie wieże szturmowe
W przybliżeniu z II wieku p.n.e. mi. Rzymianie zaczęli aktywniej wykorzystywać wieże podczas oblężenia miast. Historyk wojskowości starożytnego Rzymu Wegecjusz pozostawił dość szczegółowy opis takich pojazdów bojowych. Wynika z tego, że pragmatyczni Rzymianie woleli technologię funkcjonalną, nie próbując uderzyć wroga swoim rozmiarem.
Według Wegecjusza wieża ("wycieczka" - z łac. ambulatorie turres) została podzielona na trzy poziomy. Na pierwszym piętrze znajdował się taran, na drugim most obrotowy z wiklinowym płotem i wreszcie na trzecim piętrze platforma dla łuczników i miotaczy włóczniami. Taka wieża, w zależności od ukształtowania terenu i wysokości murów miejskich, mogła sięgać 15, a nawet 27 metrów.
Konstrukcja została pokryta arkuszami żelaza lub skóry i patchworkowymi narzutami wykonanymi z niepalnych materiałów. Gdy wieża dotarła do murów oblężonego miasta, poszerzono most drugiego piętra, umożliwiając żołnierzom przejście do miejskich fortyfikacji.
Średniowieczne wieże oblężnicze
Pomimo faktu, że starożytne cywilizacje ostatecznie opuściły scenę historyczną, ich osiągnięcia w dziedzinie techniki wojskowej były nadal wykorzystywane w średniowieczu. Do blokad miast i zamków rycerskich używano machin oblężniczych, w tym wież szturmowych. Ich konstrukcja i taktyka użytkowania niewiele się zmieniły od czasów starożytnych.
Tak jak poprzednio, w średniowieczu były budowane z drewna pokrytego skórami końskimi lub byczymi. Na górnej platformie wieży znajdowali się kusznicy i łucznicy, a czasem małe maszyny do rzucania. Dolną kondygnację zajmował taran z żelazną końcówką lub wiertło służące do luzowania muru ścian.
Oblężenie średniowiecznych fortec
Prace przygotowawcze poprzedzające szturm na zamek lub miasto wymagały dużo czasu i pieniędzy. Ponadto oblężeniteż nie działało. Często robili wypady do obozu wroga pod osłoną nocy, aby zniszczyć prace oblężnicze, w tym drewniane wieże.
Szturm fortecy drabinami był pierwszym środkiem używanym przez oblegających. Jeśli nie przyniósł sukcesu, przeszli na długą blokadę i wprawili w ruch wieże oblężnicze. Przenieśli je za pomocą kabestanów w pobliże muru twierdzy. W przypadku udanego manewru wynik ataku można uznać za przesądzony.
