W pierwszej ćwierci XVI wieku. Europejczycy dowiedzieli się o niezbadanej dotąd części wybrzeża Ameryki Południowej oraz o istnieniu wąskiej cieśniny, zwanej później Magellanicą. Dzielni żeglarze po raz pierwszy przekroczyli Pacyfik, udowodnili, że Ziemia jest okrągła, a Ocean Światowy to jedna całość. Ekspedycją kierował Ferdynand Magellan, którego biografia była badana przez wielu badaczy, ale informacje dostępne historykom są kontrowersyjne i od kilku stuleci cieszą się dużym zainteresowaniem.
Miejsce i dokładna data urodzenia słynnego portugalskiego i hiszpańskiego nawigatora są przedmiotem debaty. Historycy wymieniają dwie osady, w których mógł się urodzić: Porto i Sabrosa. Ferdynand Magellan urodził się w 1840 r. w biednej, ale szlacheckiej rodzinie szlacheckiej. Jako paź był częścią orszaku królowej Leonory z Avisy. Prawdopodobnie królowa Portugaliiprzyczynił się do przyjęcia młodego człowieka do szkoły morskiej. Służba morska przyszłego pioniera rozpoczęła się od udziału w wyprawie wschodniej (1505) jako wojownik nadliczbowy.
Istnieją informacje o wyprawach wyposażonych w eksplorację Oceanu Indyjskiego, które udały się do młodego Magellana. Fernand służył w różnych miejscach. Niski wzrost, ale silny fizycznie i pewny siebie, okazał się odważnym wojownikiem w bitwach morskich i otrzymał stopień kapitana. W 1513 powrócił na krótko do Portugalii, a rok później wyjechał do Maroka, gdzie został ranny w nogę, po czym do końca życia kulał. Zaraz po zakończeniu działań wojennych został oskarżony o potajemną sprzedaż części łupów wojskowych przeciwnej stronie. Oburzony Ferdynand Magellan udał się do Portugalii bez pozwolenia, aby się usprawiedliwić, ale ten czyn wywołał gniew króla Manuela I i po przejściu na emeryturę odmówiono mu podwyższenia wysokości emerytury. W odpowiedzi na prośbę o przydzielenie statku do poszukiwania nowych szlaków morskich, portugalski król również odmówił.
Fernand Magellan przeniósł się do Hiszpanii, gdzie po długich targach udało mu się przekonać bardziej przychylnego hiszpańskiego króla o konieczności i opłacalności wyprawy. Głównym celem wyprawy nie były odkrycia geograficzne, ale Moluki – źródło przypraw – „złota” XVI wieku. Nawigator planował dostać się na wyspy krótką trasą z Ameryki. Swoich wyliczeń, mając mapy wybrzeży kontynentu południowoamerykańskiego i raporty marynarzy, którzy odwiedzali te rejony, nie opierał się napuste miejsce. Flotylla pięciu statków załadowanych armatami, inną bronią i różnymi towarami do handlu wypłynęła 20 września 1519 roku
Niesamowite próby spadły na 256 osób biorących udział w regatach dookoła świata prowadzonych przez Magellana. 6 września 1522 r. do hiszpańskiego wybrzeża zacumował tylko jeden wysłużony statek o nazwie Victoria z wyczerpaną 18-osobową załogą. Na pokładzie statku nie było już osoby, dzięki wytrwałości, sile i odwadze, z jaką dokonano pierwszego opłynięcia świata.
Nawigator i pionier Ferdynand Magellan osobiście nie ukończył podróży dookoła świata, która go uwielbiła na całym świecie, ponieważ interweniował w morderczych walkach tubylców i zginął 27 kwietnia 1521 w potyczce w pobliżu wyspy Mactan.
