Mordva to lud mówiący jednym z dialektów ugrofińskich. Mieszka w dorzeczach dwóch rzek, Mokszy i Sury oraz w międzyrzeczu Belai i Wołgi. To jeden z rdzennych ludów Federacji Rosyjskiej. W granicach samej Republiki Mordowii mieszka jedna trzecia tego ludu, a większość z nich osiedla się w sąsiednich regionach Federacji Rosyjskiej. Nawiasem mówiąc, sami przedstawiciele tego ludu nie nazywają siebie tak. Ten etnonim pochodzi od słowa, które tłumaczy się jako „człowiek, osoba”. Mordwini dzielą się na dwa główne plemiona - Erzya (Erzyat) i Moksha (Mokshet).
Wielu historyków interesuje się pochodzeniem ludu Mordvin. Ich wygląd w większości przypadków nie różni się od wyglądu ich słowiańskich sąsiadów, ale mówią językiem zupełnie innej grupy. Ich kultura różni się od rosyjskiej, ale nie radykalnie. Wielu historyków dopatruje się pochodzenia Mordowian w starożytnych ludach tak zwanej „kultury gorodeckiej”. W starożytnych źródłach rosyjskich ten lud jest wymieniany od XI wieku. Pod koniec XII wieku system prymitywny zanika wśród Mordowian. Na jego ziemiach powstaje potęga, znana Słowianom jako „Purgas volost”. Następnie te terytoria stały się częścią Rosji. Większość według religiisą prawosławni, jednak w ostatnich dziesięcioleciach wykazali zainteresowanie starożytną religią swoich przodków.
Starożytne tradycje zostały zachowane do dziś przez Mordva. Wygląd osoby z tego
ludzie ubrani w tradycyjne stroje wydają się bardzo charakterystyczni i kolorowi. Styl garniturów damskich i męskich znacznie się różni. Tradycyjna kuchnia przypomina rosyjską: płatki zbożowe, kiszona kapusta, kwaśny chleb, gotowane mięso. Kwas chlebowy jest popularny wśród napojów.
Mordowianie to heterogeniczny, binarny lud. Ich wygląd ma pozostałości po mongoloidzie, aw niektórych przypadkach - wyraźne oznaki. Wynika to z faktu, że kilka tysięcy lat temu ludność Uralu przeniosła się na Zachód, mieszając się z ludami europejskimi. Jest to również powód zastąpienia języka ludów starożytnej kultury gorodeckiej językiem grupy ugrofińskiej. Najeźdźcy, którzy należeli do rasy uralskiej, zasymilowali miejscową ludność, w dużej mierze z nią zmieszaną. W ten sposób ukształtował się lud Mordowian. Wygląd jej przedstawicieli jako całości to połączenie cech kaukaskich i mongoloidalnych z przewagą tych pierwszych.
Liczba tego narodu spada w naszych czasach. W dużej mierze wynika to z procesów asymilacji. Znaczna część tego narodu posługuje się językiem rosyjskim jako językiem codziennej komunikacji. Asymilacja rozpoczęła się w czasach feudalnego rozdrobnienia Rosji. Od tego czasu tempo asymilacji Mordowian stale rosło. Niektóre z jego grup etnograficznych zostały od dawna zrusyfikowane i rozpuszczone wmasa Rosjan.
Nie ma jednego, wspólnego języka Mordovian - są języki Erzya i Moksha. Różnią się nieznacznie i jest między nimi więcej wspólnego niż różnic. Kiedyś były tylko dialektami jednego języka, którym posługują się Mordowianie. Jego pochodzenie jest ugrofińskie, z pewnymi zapożyczeniami z języka sąsiednich ludów, w szczególności z tatarskiego i rosyjskiego.
