Momentum… Pojęcie dość często używane w fizyce. Co oznacza ten termin? Jeśli zadamy to pytanie prostemu laikowi, w większości przypadków uzyskamy odpowiedź, że pęd ciała to pewien wpływ (pchnięcie lub uderzenie) wywierany na ciało, dzięki któremu uzyskuje ono możliwość poruszania się w danym kierunek. Ogólnie dość poprawne wyjaśnienie.
Pęd ciała to definicja, którą po raz pierwszy spotykamy w szkole: na lekcji fizyki pokazano nam, jak mały wózek toczył się po pochyłej powierzchni i zrzucał metalową kulkę ze stołu. To właśnie wtedy dyskutowaliśmy, co może mieć wpływ na siłę i czas trwania tego zjawiska fizycznego. Z takich obserwacji i wniosków wiele lat temu narodziła się koncepcja pędu ciała jako cechy ruchu, bezpośrednio zależnej od prędkości i masy obiektu.
Sam termin został wprowadzony do nauki przez Francuza René Descartesa. Stało się to na początku XVII wieku. Naukowiec wyjaśnił pęd ciała jedynie jako „ilość ruchu”. Jak powiedział sam Kartezjusz, jeśli jedno poruszające się ciało zderza się z drugim, traci tyle energii, ile oddaje innemu obiektowi. Potencjał ciała, zdaniem fizyka, nigdzie nie zniknął, a jedynie został przeniesiony z jednegoelement do innego.
Główną cechą pędu ciała jest jego kierunkowość. Innymi słowy, jest to wielkość wektorowa. To implikuje stwierdzenie, że każde ciało w ruchu ma pewien pęd.
Wzór na wpływ jednego obiektu na drugi: p=mv, gdzie v to prędkość ciała (wartość wektorowa), m to masa ciała.
Jednak pęd ciała nie jest jedyną wielkością determinującą ruch. Dlaczego niektóre ciała, w przeciwieństwie do innych, nie tracą go przez długi czas?
Odpowiedzią na to pytanie było pojawienie się innego pojęcia - impulsu siły, który określa wielkość i czas trwania uderzenia w obiekt. To on pozwala nam określić, jak zmienia się pęd ciała w określonym czasie. Impuls siły jest iloczynem wielkości uderzenia (siła rzeczywista) i czasu jego działania (czas).
Jedną z najbardziej niezwykłych cech IT jest jego trwałość w zamkniętym systemie. Innymi słowy, przy braku innych wpływów na dwa obiekty, pęd ciała między nimi pozostanie stabilny tak długo, jak to konieczne. Zasadę konserwatorską można również uwzględnić w sytuacji, gdy występuje oddziaływanie zewnętrzne na obiekt, ale jego oddziaływanie wektorowe wynosi 0. Również pęd nie ulegnie zmianie, nawet jeśli oddziaływanie tych sił jest nieznaczne lub działa na obiekt. ciała przez bardzo krótki okres czasu (jak,na przykład po wystrzeleniu).
To właśnie to prawo ochrony prześladuje wynalazców, którzy od setek lat zastanawiają się nad stworzeniem osławionej „maszyny perpetum mobile”, ponieważ to właśnie to prawo leży u podstaw takiej koncepcji, jak napęd odrzutowy.
Jeśli chodzi o zastosowanie wiedzy o takim zjawisku jak pęd ciała, są one wykorzystywane w rozwoju pocisków, broni i nowych, choć nie wiecznych mechanizmów.
