Wszyscy od dawna wiedzą, że ptaki potrafią latać. Ta charakterystyczna cecha odróżnia je od innych zwierząt. Ale niektóre z nich w ogóle nie umieją latać - to bezgrzebieniowe. Ich budowa znacznie różni się od innych zwierząt tej klasy. Jakie są charakterystyczne cechy ptaków bezgrzebieniowych, których przedstawiciele są dość rozpowszechnieni na planecie? Odpowiedzmy na te pytania razem.
Podklasowe ptaki bezgrzebieniowe
Jedną z cech ptaków, która decyduje o ich zdolności do latania, jest obecność stępki. Jest to płaski wyrostek mostka, do którego przyczepione są mięśnie wprawiające w ruch skrzydła. Ptaki nieobrzędowe, których lista jest dość obszerna, nie mają takiej części szkieletu. W związku z tym nie wiedzą też, jak latać.
Bezliczenia ptaków poruszają się tylko po ziemi, biegnąc lub spacerując szybko. Dlatego wszyscy mają mocne i długie nogi. Ptaki bezrytne mają słabo rozwinięte skrzydła. wyjątekto tylko kiwi, w którym są całkowicie nieobecne. Ich siedliskiem są otwarte przestrzenie lub zarośla wiecznie zielonych krzewów. Wszystkie z nich to ptaki lęgowe. Dlatego ich pisklęta rodzą się z otwartymi oczami i są pokryte puchem. Krótko po urodzeniu opuszczają przytulne gniazdo i uczą się znajdować pożywienie i żyć samodzielnie.
A teraz zapoznajmy się z różnorodnością gatunkową ptaków bezgrzebieniowych, które są połączone w cztery rzędy.
Strusia
Największy z zachowanych przedstawicieli tej klasy należy do ptaków bezgrzebieniowych. Jej waga może osiągnąć 90 kg, a jej wzrost to 270 cm, to nic innego jak struś afrykański. Ma jeszcze jedną rekordową właściwość – rozwijać prędkość podczas biegu do 70 km/h. Struś afrykański ma długą szyję, spłaszczoną głowę i tylko dwa palce u każdej stopy. Zachęca również do szybkiego biegania.
Innym przedstawicielem tego oddziału ptaków bezgrzebieniowych jest nandu, który żyje na obszarach Ameryki Południowej. Żywi się również pokarmami roślinnymi i drobnymi zwierzętami lądowymi, rozwijając znaczną prędkość podczas polowania.
Kształt nandu
Bezcenne ptaki, których przedstawiciele nie latają, mają pewne systematyczne cechy budowy. W przypadku nandu jest to obecność trzech palców na każdej nodze i prawie niezauważalnych skrzydeł. Jednak podczas szybkiego biegu ptak unosi jeden z nich, niczym żagiel, używając go jako nawigatora podczas ruchu. Ponadto na skrzydłach tych ptaków znajdują się twarde i ostre wyrostki - pazury. Ich nandu są używane podczas gier godowych do zastraszania rywali. Ptaki biegają bardzo szybko, potrafią nawet przeskoczyć kilkumetrową fosę. W porównaniu do strusi nandu są znacznie mniejsze. Ich wysokość sięga półtora metra. Ptaki żyją w małych stadach, jedząc pokarmy roślinne.
Kasowary
W bezkresach Australii i Nowej Zelandii można spotkać kazuary. Jeśli ta nazwa zostanie przetłumaczona ze starożytnego języka papuaskiego, będzie to oznaczać „rogatą głowę”. Rzeczywiście, na ich głowie jest rodzaj hełmu. Tworzy go gąbczasta tkanka łączna, pokryta od góry substancją przypominającą róg. Naukowcy sugerują, że ptak używa tego urządzenia do odpychania gałęzi buszu, przebijając się przez zarośla lasów tropikalnych. Szyja kazuarów pozbawiona jest upierzenia, natomiast pomalowana jest na bardzo jasne kolory - od niebieskiego do pomarańczowego. Zaskakujący jest fakt, że samica znosząc jaja opuszcza swoje gniazdo. A samiec je wykluwa. Same jaja kazuaru mają niezwykle bogate kolory, od oliwkowego do prawie czarnego.
Kiwi
Bezcenne ptaki, których lista kontynuujemy, może być dość mała. Na przykład mieszkaniec nowozelandzkiego kiwi waży nieco ponad trzy kg przy wzroście 55 cm, praktycznie nie mają skrzydeł, na stopach mają cztery palce. Kiwi żywi się małymi bezkręgowcami,które znajdują w glebie za pomocą cienkiego i długiego dzioba. Ptaki te wolą żyć w lasach tropikalnych, ukrywając się przed niebezpiecznymi drapieżnikami w gęstej roślinności wiecznie zielonych krzewów.
Znaczenie ptaków bezgrzebieniowych
Szczególne znaczenie wśród wszystkich ptaków bezgrzebieniowych mają strusie. Tak więc na strusie afrykańskie polowano od dawna ze względu na piękne męskie pióra i pyszne dietetyczne mięso. Takie nielegalne połowy doprowadziły do znacznego spadku liczebności tych ptaków. Obecnie w wielu krajach świata strusie hoduje się na specjalnych fermach. Tutaj te ptaki bezgrzebieniowe są wykorzystywane do jednoczesnego wytwarzania kilku unikalnych produktów. Po pierwsze jest to mięso, które przez dietetyków na całym świecie uznawane jest za najbardziej przydatne ze względu na niską zawartość cholesterolu i tłuszczu. Kolejnym cennym produktem jest skóra. Dzięki specjalnej obróbce uzyskuje się lakierowaną skórę, która jest ceniona na rynku bardziej niż skóra krokodyla i węża. Już w XVIII wieku zaczęto używać strusich piór do ozdabiania kapeluszy, robienia wachlarzy różnej wielkości, czyszczenia różnych części wyposażenia. Jaja strusie są również wyjątkowe. Są największymi ze wszystkich ptaków. Niektóre okazy osiągają nawet kilka kilogramów przy grubości skorupy do pół centymetra. A dzięki dużym rozmiarom ptaków w USA i Afryce organizują nawet wyścigi strusi, zaprzęgając je do prawdziwych drużyn.
Kazuary i emu mają również duże znaczenie gospodarcze w Ameryce Północnej i Południowej, a także w Australii. Tutaj są hodowane dlamięso, skóra i tłuszcz wykorzystywane do produkcji kosmetyków, suplementów diety i leków.
Bezgrzebieniowce nie potrafią latać. Ich typowymi przedstawicielami są strusie, kiwi, emu i kazuary. Ptaki te łączy obecność prymitywnych lub słabo rozwiniętych skrzydeł, brak stępki i zdolność szybkiego biegania.
