Czy możemy teoretycznie obliczyć, na jakich obszarach znajduje się ruda złota, określić wielkość jej zasobów w danym złożu, aby zdecydować, czy opłaca się tu budować przedsiębiorstwo górnicze? W końcu eksploracja, wiercenie studni głębinowych i kopalń poszukiwawczych zajmuje lata i ponad tysiąc dolarów. Czy są jakieś znaki, po których można się domyślać obecności szlachetnego metalu w głębinach ziemi? Niestety, ludzkość nie wymyśliła jeszcze jednego uniwersalnego „przepisu” na poszukiwanie złóż złota. Chociaż to pytanie było od dawna przemyślane.
Ruda złota wymaga od geologa intuicji, intuicji, prawie sztuki. W jednym miejscu samorodki i dendryty niemal błyszczą pod stopami, w innym towarzyszą wszystkie znaki, aw skale nie ma śladu metali szlachetnych. Zrozumienie problemu pojawienia się tej pożądanej dla ludzi substancji pozwala na badanie procesów zachodzących w jelitach naszej planety na głębokościkilkadziesiąt kilometrów.
Aktywność magnetyczna Ziemi napędza gorące roztwory wzdłuż mikropęknięć i dużych pęknięć w skałach, które pozostawiają osady skaleni, kwarcu, związków siarki z różnymi metalami na ścianach tych kamiennych kanałów. Wśród nich mogą być również rudy złota, platyny i srebra. Bryłki często zawierają srebrne zanieczyszczenia. Jeśli biały metal ma więcej niż 25%, taki kamyk nazywa się elektrum. Istnieje również rodzime srebro, które zawiera domieszkę złota. Są to kustelites, w których żółty metal może wynosić nawet 10%. Badania składu chemicznego roztworu, który sprowadził metale szlachetne z dolnych warstw skorupy ziemskiej na głębokość od 5-7 kilometrów do kilkudziesięciu metrów, pokazują, że należy ich szukać w środowiskach siarczkowych i chlorkowych.
Ale ta wiedza nie przybliża nas do praktycznego rezultatu: poszukiwania złoża złota w sposób teoretyczny. Istnieje wiele źródeł chlorków i siarczków, ale nie wszystkie z nich zawierają pożądany metal. Można przypuszczać, że interesująca nas substancja powstała z osadów pradawnych mórz aluwialnych zakopanych pod wieloma kilometrami ziemi. Tam pod wpływem wysokich temperatur i ciśnienia przetopiła się w płynną magmę, przeszła przez pęknięcia i uskoki, a następnie zestaliła się w postaci rudy lub bryłek. Ale nawet ta naukowa hipoteza nie daje nam jeszcze praktycznych korzyści.
Spróbujmy pójść w drugą stronę: ustalić listę minerałów, z którymi najczęściej współistnieje ruda złota. Towarzyszą mu inne metale szlachetne – srebro, platyna, pallad, iryd, ruten, osm i rod. Również w ścisłym przeroście z inkluzjami złota występują skały mniej szlachetne: kwarc, argentyt, piryt, galena, adularia, albit, ametyst. Ale problem polega na tym, że te satelity najczęściej nie mają ani jednego ziarna złota, a zatem nie mogą służyć nam jako przewodnik w poszukiwaniu cennej żyły.
Wydobycie złota w Rosji przez długi czas odbywało się w osadach aluwialnych, czyli tam, gdzie było wyrzucane na powierzchnię przez strumienie. A kiedy w innych krajach wymyślili nowe narzędzia wyszukiwania i technologie wydobywcze, my nadal mieliśmy koryta i sita jako narzędzia poszukiwacza złota. Na szczęście na naszych otwartych przestrzeniach wciąż jest dużo tych złóż. Kiedy na Uralu zostały wyczerpane, na Syberii i na Dalekim Wschodzie odkryto ogromne nagromadzenia placerów.
