Portugalski nawigator Bartolomeo Dias jest jednym z pierwszych europejskich odkrywców oceanów. Jego najsłynniejsza podróż zakończyła się tym, że udało mu się opłynąć Afrykę.
Wczesne lata
Wczesna biografia Bartolomeo Diasa jest praktycznie nieznana ze względu na jego niejasne pochodzenie. Urodził się około 1450 roku. Przyszły nawigator miał szczęście zdobyć wykształcenie na Uniwersytecie w Lizbonie. W głównej portugalskiej siedzibie wiedzy Bartolomeo Dias studiował matematykę i astronomię. Nauki te były głównymi dyscyplinami stosowanymi dla żeglarzy. Nic więc dziwnego, że młody człowiek związał swoje życie z podróżami.
Druga połowa XV wieku była świetnym czasem, aby zostać nawigatorem. Bartolomeo Dias znalazł się w pierwszym pokoleniu Europejczyków, którego przeznaczeniem było odkrywanie odległych krain. Wcześniej, w poglądach katolików, świat ograniczał się do ich kontynentu i dwóch kolejnych części świata - Afryki i Azji. W późnym średniowieczu nastąpił skok technologiczny. Pojawiły się nowe statki i instrumenty, pozwalające kapitanom na prawidłowe utrzymanie kursu.
W młodości Bartolomeo Dias pracował w porcie. Jego pierwsza wyprawa odbyła się w1481. W tym czasie Portugalczycy dopiero zaczęli eksplorować zachodnie wybrzeże Afryki. Bartolomeo Dias brał udział w budowie ważnego fortu Elmina na terenie dzisiejszej Ghany. Twierdza ta stała się główną bazą przeładunkową dla przyszłych ekspedycji portugalskich.
Pierwsze podróże
Portugalskie władze uważnie śledziły wieści od swoich marynarzy. Królowie europejscy mieli obsesję na punkcie znalezienia najkrótszej drogi do odległych Indii. W tym kraju było wiele drogich i unikalnych towarów. Stan, który kontrolowałby handel z Indiami, byłby o rząd wielkości bogatszy niż jego sąsiedzi.
Główna walka w XV-XVI wieku. rozmieszczone na morzu między Portugalią a Hiszpanią. Ich statki rywalizowały na wewnętrznych rynkach europejskich i były teraz gotowe do wyjścia poza Stary Świat. Portugalski król João II osobiście nadzorował projekt eksploracji zachodniego wybrzeża Afryki. Monarcha chciał dowiedzieć się, jak daleko rozciąga się ten kontynent na południe i czy może go opłynąć flota.
W 1474 wyprawa Diogo Cany została zorganizowana na koszt państwa. Był to doświadczony kapitan, którego partnerem i towarzyszem był Bartolomeo Dias. Kanowi udało się dostać do Angoli i otworzyć nową granicę dla swoich następców. Podczas podróży dzielny odkrywca zmarł, a wyprawa wróciła do Lizbony.
Wyprawa do Indii
Juan II mimo porażki nie chciał się poddać. Zebrał nową flotę. Tym razem kapitanem eskadry został Bartolomeo Dias. Odkrycia, których mógłby dokonać na wypadeksukces ryzykownego przedsięwzięcia zmieniłby poglądy Europejczyków na otaczający ich świat. Dias otrzymał trzy statki. Jednym z nich dowodził brat nawigatora Diogo.
W zespole było 60 osób. Byli to najbardziej doświadczeni i wyrafinowani żeglarze swoich czasów. Wszyscy byli już w Afryce, znali dobrze wody przybrzeżne i najbezpieczniejszą trasę. Szczególnie wyróżniał się Peru Alinker, najsłynniejszy nawigator swojej epoki.
Na wybrzeżach Afryki
Diash wypłynął ze swojego rodzinnego kraju latem 1487 roku. Już w grudniu udało mu się pokonać kamień milowy, którego nie pokonała poprzednia wyprawa. Z powodu sztormów, które się zaczęły, statki musiały na jakiś czas wypłynąć na otwarte morze. Przez cały styczeń statki błąkały się po południowym Atlantyku. Fale stawały się coraz zimniejsze i dla zespołu stało się jasne, że zgubiła kurs. Postanowiono zawrócić. Jednak do tego czasu prąd zniósł oba małe statki zbyt daleko na wschód.
Wreszcie, 3 lutego, marynarze ponownie zobaczyli afrykański ląd za rufą. Ze względu na krętą trasę przepłynęli obok Przylądka Dobrej Nadziei - najbardziej wysuniętego na południe punktu kontynentu. Zbliżając się do wybrzeża, Portugalczycy zobaczyli góry i zielone wzgórza. Jasny i malowniczy charakter tych miejsc zainspirował Diasa do nazwania zatoki, do której jego statki wpłynęły do Shepherds Bay. Europejczycy naprawdę widzieli krowy i ich właścicieli - miejscowych tubylców.
Hottentoci mieszkali na brzegu. To plemię po raz pierwszy dowiedziało się o istnieniu białych ludzi. Wyprawa Bartolomeo Diasa była starannie zorganizowana – Portugalczycy zabrali ze sobą Afrykanów z Ghany (na wypadekjeśli potrzebni są tłumacze). Nie mogli jednak znaleźć wspólnego języka z Hotentotami. Tubylcy byli nieufni wobec obcych i zaatakowali ich. Jeden z nich został postrzelony z kuszy przez samego Bartolomeo Diasa. Afryka była niegościnna. Europejczycy musieli odepchnąć się i spróbować znaleźć spokojniejsze miejsce do lądowania.
Powrót do domu
Wszystkie podróże Bartolomeo Diasa były nieprzewidywalne. Żaden z marynarzy nie wiedział, co ich czeka na nowym brzegu. Po konflikcie z tubylcami Portugalczycy popłynęli kolejne sto kilometrów na wschód. Na terenie współczesnego miasta Port Elizabeth oficerowie zaczęli domagać się powrotu do domu. Bartolomeo Dias nie zgadzał się z tym. Biografia nawigatora była pełna takich niebezpieczeństw. Chciał jechać dalej na wschód. Jednak kapitan nadal ulegał żądaniom zespołu, obawiając się zamieszek. Ponadto oficerom i marynarzom groziła epidemia szkorbutu na ich statkach. Europejczycy próbowali uzupełnić wodę pitną na brzegu, ale w tamtych czasach choroba mogła pokonać załogę na każdym etapie podróży.
W drodze powrotnej statki w końcu znalazły się na wybrzeżu Przylądka Dobrej Nadziei. Europejczycy po raz pierwszy pojawili się na południowym krańcu kontynentu afrykańskiego. Wtedy to miejsce nazywało się Cape Storms. Ten toponim został wybrany przez Bartolomeo Diasa. Co odkrył w tym odległym 1488 roku? Była to najkrótsza droga morska do Indii. Sam Dias nigdy nie odwiedził tego odległego i pożądanego kraju, ale to on stał się głównym zwiastunem tego portugalskiego odkrycia.
Ważność odkrycia
Po 16 miesiącach podróży, pod koniec 1488 roku, Dias wrócił do swojej ojczyzny. Jego odkrycia stały się tajemnicą państwową. W Portugalii obawiano się, że wiadomość o nowych ziemiach rozbudzi zainteresowanie Hiszpanią. Z tego powodu nie było nawet dokumentów potwierdzających spotkanie Diasa i Juana. Nie ulega jednak wątpliwości, że został nagrodzony za odwagę i profesjonalizm.
Niedostatek dokumentów związanych z wyprawą był powodem, dla którego historycy nie mogli dowiedzieć się, jakie statki otrzymał Dias - karawele czy inne modele. W tym czasie nawet Portugalczycy i Hiszpanie mieli zbyt małe doświadczenie w eksploracji oceanów. Wiele wycieczek organizowano w dużej mierze na własne ryzyko i ryzyko. Podróż Diasha nie była wyjątkiem.
Przygotowanie nowej podróży na Wschód
Niewiarygodne możliwości otworzyły się przed Portugalią. Korona przeciągnęła się jednak długo wraz z organizacją nowej wyprawy. Juan zaczął mieć problemy finansowe, a projekty odnalezienia wschodniej trasy zostały na jakiś czas ograniczone.
Dopiero w 1497 roku monarcha w końcu wysłał statki do Indii. Jednak Vasco da Gama został mianowany szefem tej wyprawy. Bartolomeo Dias, którego zdjęcie zabytków znajduje się w każdym podręczniku do geografii, otrzymał kolejne zadanie. Były kapitan zaczął kierować budową statków na wyprawę swojego towarzysza. Dias wiedział lepiej niż ktokolwiek inny, z czym Portugalczycy będą musieli zmierzyć się na wschodnich morzach. Statki stworzone według jego projektu nie zawiodły podróżników, którzy udali się do Indii.
Kontynuacja usługi
Kiedy ekspedycja Vasco da Gamy była gotowa do wyjazdu, Dias został mianowany komendantem fortecy na Złotym Wybrzeżu (dzisiejsza Gwinea). Nawigator towarzyszył podróżującym do Indii, dopóki nie znalazł się w forcie, w którym musiał teraz służyć.
Domysły Diasha na temat Indii potwierdziły się po kilku latach. Vasco da Gama, zgodnie z instrukcjami swojego starszego towarzysza, naprawdę dotarł do legendarnego kraju. Wkrótce do Portugalii napłynęły drogie towary orientalne, dzięki czemu to małe królestwo stało się jednym z najbogatszych państw europejskich.
Odkrycie Brazylii
Ostatnia podróż Diasha była wyprawą do Brazylii. Jeśli Portugalczycy szukali Indii, podążając kursem wschodnim, to ich główni konkurenci, Hiszpanie, szli na zachód. Tak więc w 1492 roku Krzysztof Kolumb odkrył Amerykę. Wiadomość o nowym niezbadanym lądzie i wyspach na zachodzie zaintrygowała Portugalczyków.
Król sfinansował jeszcze kilka ekspedycji, aby wyprzedzić Hiszpanów. W tym czasie w polityce europejskiej obowiązywała zasada, zgodnie z którą nowo odkryte lądy stawały się własnością państwa, do którego należały statki, które odkryły niewidzialne dotąd wybrzeże.
W 1500 roku Bartolomeo Dias pilotował statek w ramach ekspedycji, która dotarła do Brazylii. Statki portugalskie płynęły na południe od zwykłego kursu hiszpańskiego. Sukces wyjazdu był imponujący. Otworzył się brzeg i końca nie było widać. Europejczycy jeszcze nie zrozumieli: droga jest do Indii lub całkowiciedo innej części świata.
Diash miał pecha już w drodze powrotnej: 29 maja 1500 roku jego statek wpadł w straszliwą burzę atlantycką, której tak bardzo obawiali się europejscy odkrywcy. Statek odważnego i doświadczonego kapitana zaginął. Zginął w wodach, które uwieczniły jego imię.
