Generał Maximus jest bohaterem dramatu historycznego R. Scotta „Gladiator”. Ten film został wydany na światowych ekranach w 2000 roku i natychmiast zyskał powszechne uznanie, a także zdobył pięć Oscarów. Obraz ma jednak silne rozbieżności z realiami historycznymi późnego Cesarstwa Rzymskiego. Dotyczy to również osobowości głównego bohatera filmu, który właściwie nigdy nie istniał, choć jego wizerunek ma prawdziwy pierwowzór.
Pierwszy Cesarz Żołnierz
Generał Maximus to postać, której biografia jest nieco podobna do słynnej postaci z czasów późnego Rzymu, Maksymina. Pochodził z Tracji, wyróżniał się znakomitymi danymi fizycznymi (jak bohater w wykonaniu R. Crow) i wkrótce wstąpił do służby cesarskiej, stając się jednym z najlepszych żołnierzy w armii Septymiusza Sewera, który bardzo go kochał, szanował i zawsze odróżniał go od kolegów. I tu znowu następuje paralela z losem fikcyjnego generała, który również cieszył się szczególnym zaufaniem do cesarza.
Pod jednym z następców Północy Maksymin opuścił służbę i został właścicielem ziemskim, ale wkrótce powrócił do wojska. W omawianym okresie władcy często wymieniali się nawzajem, nierzadko zdarzały się zamachy stanu dla tych, którzy przybyli doupadek państwa rzymskiego. W wyniku jednego z tych zamachów stanu Maksymin został ogłoszony cesarzem.
Los władcy
Generał Maximus, podobnie jak jego historyczny pierwowzór, był bardzo odważny w bitwie i cieszył się miłością i szacunkiem swoich żołnierzy. Ponadto miał wybitny talent stratega, pod jego dowództwem armia odniosła wspaniałe zwycięstwa. Maksymin również starał się uzyskać wsparcie ze strony strażników i częściowo mu się to udało.
Jednak brutalnie prześladował dysydentów i wkrótce jego rządy przekształciły się w prawdziwą tyranię. Prowadził wojny, ale te kampanie nie przyniosły mu już sukcesu w społeczeństwie. Przekupstwo, wyłudzenia urzędników również wywołały ogólne niezadowolenie, co doprowadziło do nowego spisku. Maksymin został zabity przez własnych legionistów, a wraz z nim zginął jego syn.
Bohater ekranu
Na początku filmu generał Maximus jawi się publiczności jako błyskotliwy dowódca, który zrobił zawrotną karierę i dzięki swoim zwycięstwom zdobył pełne zaufanie cesarza, który postanowił nawet uczynić go swoim następcą na tronie, mimo że miał spadkobiercę - syna Kommodusa. Jednak w rzeczywistości ten ostatni od dzieciństwa nosił tytuł Cezara, więc jego prawa do tronu były niezaprzeczalne. Podobnie jak jego historyczny pierwowzór, główny bohater filmu miał własną posiadłość, którą reżyser czasami pokazywał widzowi w formie retrospekcji. Podobnie jak Maximin, generał postanawia kiedyś opuścić służbę. Jeśli jednak ten pierwszy kierował sięwzględy polityczne (był niezadowolony z panowania nowego cesarza), wtedy ekranowy bohater chciał wrócić do swojej rodziny – żony i syna.
Intrygi polityczne
W filmie Scotta rzymski generał pada ofiarą intryg politycznych. Jako rzekomy przyszły władca zostaje porwany i prawie zabity, ale bohater ledwo ucieka przed śmiercią i wpada w ręce handlarza niewolnikami.
W rezultacie zostaje gladiatorem. Należy w tym miejscu zaznaczyć, że spiski i przewroty były bardzo powszechne w okresie późnego cesarstwa, ale film błędnie pokazuje koniec panowania Marka Aureliusza. Faktem jest, że według scenariusza zginął z rąk własnego syna, choć w rzeczywistości zmarł na zarazę we współczesnym Wiedniu. Jeśli chodzi o dalsze losy głównego bohatera, to ukazane są one dość dramatycznie i przekonująco: zostaje on przewieziony do Rzymu jako najlepszy wojownik do udziału w walkach gladiatorów.
Walki gladiatorów
Więc rzymski dowódca przez przypadek znalazł się w pozycji niewolnika i został zmuszony do walki na arenie jako najzwyklejszy niewolnik. Jednak jego zdolności przywódcze przydały się: dzięki umiejętnej organizacji bitwy niewolnicy pod jego dowództwem odnieśli niespodziewane zwycięstwo nad przeważającymi siłami zawodowych wojowników.
Wszystkie sceny batalistyczne wyglądają w filmie bardzo imponująco, ale podczas kręcenia filmu popełniono szereg błędów: po pierwsze w walkach ze zwierzętami brali udział tylko specjalnie przeszkoleni bojownicy, a po drugie bohaterowiezadawać potężne ciosy mieczem gladius, który w rzeczywistości był bronią kłującą.
Climax
Rzymski generał Maximus stał się prawdziwym bohaterem rzymskiego tłumu, więc Kommodus nie odważył się zabić swojego starego wroga. Ten ostatni wraz z siostrą brał udział w spisku mającym na celu jego obalenie. Należy zauważyć, że jest to fakt historyczny: Lucilla rzeczywiście stała się organizatorką spisku przeciwko swojemu bratu, ale ten, który miał go zabić, został ujawniony, zanim zdążył zrealizować swój zamiar. Po tym Lucilla została wygnana i zmarła na wygnaniu kilka lat później. Najbardziej napiętym momentem w filmie jest oczywiście ostateczna bitwa między wrogami.
Cesarz wcześniej poważnie zranił swojego bezbronnego przeciwnika, który jednak zdołał pokonać go na arenie, po czym sam zginął. Commodus naprawdę brał udział w walkach na arenie, ale zginął w zupełnie inny sposób, co widać na filmie. Został zabity przez własnego niewolnika po 12 latach panowania.
Malowanie tła
Tak więc generał Maximus, którego historia nieco przypomina losy jego prototypu, jako całość okazał się dość kolorowym bohaterem ekranowym. Wielu krytyków i widzów negatywnie odnosi się do zniekształcania rzeczywistości historycznej, ale filmowi nie można odmówić ciekawej fabuły i barwnej atmosfery, która, choć niezgodna z duchem epoki, okazała się jednak bardzo kolorowa. Twórcy próbowali zainteresować publiczność wydarzeniami z historii starożytnej i udało im się. Maksimum -Generał Marek Aureliusz - stał się znakiem rozpoznawczym aktora Crowe'a, który do dziś jest kojarzony z tą postacią przez wielu.
