Jednym z najbardziej znanych podróżników, którego wkład w listę badań geograficznych trudno przecenić, jest David Livingston. Co odkrył ten entuzjasta? Jego biografia i osiągnięcia są szczegółowo opisane w artykule.
Dzieciństwo i młodość
Przyszły wielki odkrywca urodził się 19 marca 1813 roku w wiosce Blantyre niedaleko Glasgow (Szkocja). Jego rodzina była biedna, ojciec sprzedawał herbatę na ulicy, a w wieku 10 lat chłopiec musiał iść do pracy w miejscowej fabryce tkackiej. Za swoją pierwszą pensję David Livingston, którego biografia jest opisana w artykule, kupił gramatykę łacińską. Pomimo tego, że ciężko pracował od 6:00 do 20:00, znalazł czas na samodzielną naukę. A potem chłopiec zaczął nawet chodzić do szkoły wieczorowej, gdzie uczył się nie tylko łaciny, ale także greki, matematyki i teologii. Chłopiec bardzo lubił czytać, zwłaszcza poetów klasycznych w oryginale, literaturze faktu i opisach podróży.
Jak powstał cel życia
Mając 19 lat, David Livingston awansował. Doprowadziło to dosiebie i podwyżkę pensji, którą przeznaczał na studia na uniwersytecie medycznym. Po 2 latach uzyskał doktorat. W tym czasie kościół angielski rozpoczął aktywną propagandę, aby przyciągnąć ochotników do pracy misyjnej. Przesiąknięty tą ideą, David dogłębnie studiował teologię, aw 1838 r. otrzymał kapłaństwo i złożył podanie o wstąpienie do Towarzystwa Misyjnego w Londynie. W tym samym czasie młody ksiądz i lekarz spotkał misjonarza Roberta Moffetta, który pracował w Afryce, który przekonał Livingstona, by zwrócił swój wzrok na Czarny Kontynent.
Początek wielkiej podróży przez całe życie
Pod koniec 1840 roku 27-letni podróżnik popłynął statkiem do Afryki. Podczas podróży nie tracił czasu, opanowując mądrość nawigacji i ucząc się prawidłowego wyznaczania współrzędnych punktów na Ziemi.
Mężczyzna wylądował w Kapsztadzie (wybrzeże Afryki Południowej) 14 marca 1841 r. Decydując się na dokładne przygotowanie do dzieła swojego życia, David Livingston osiadł wśród tubylców i zaczął studiować ich język i zwyczaje. Sześć miesięcy później swobodnie rozmawiał z dzikusami, co w przyszłości było dla niego bardzo przydatne do nawiązywania kontaktów z różnymi plemionami podczas przemieszczania się w głąb kontynentu.
David nie siedział spokojnie. Powoli, ale uparcie posuwał się naprzód, osiedlając się na chwilę w kolejnym plemieniu, zapoznając się z nowymi zwyczajami, robiąc wpisy w swoich pamiętnikach. Latem 1842 roku Livingstone przemierzył większą część pustyni Kalahari. Żaden inny Europejczyk nie zaszedł przed nim tak daleko.
Założenie własnegomisje. Walka lwów
W 1843 Livingston założył swoją misję w Mobots, głosząc ewangelię miejscowym i stopniowo przesuwając się na północ. Tubylcy traktowali misjonarza z szacunkiem, widząc od niego jedynie życzliwość i uczestnictwo. Gorliwie bronił ich przed atakami Portugalczyków i innych kolonizatorów, którzy brali Murzynów w niewolę, cierpliwie znosił wszystkie trudy ciężkiego życia na afrykańskich sawannach.
W 1844 roku David Livingston, dla którego Afryka stała się prawdziwym domem, przeżył straszną przygodę. Podczas polowania z członkami plemienia został zaatakowany przez ogromnego lwa i cudem przeżył. Bestia złamała mu lewą rękę w kilku miejscach, pozostawiając misjonarza kaleką do końca życia. Musiał nauczyć się trzymać broń na lewym ramieniu i celować lewym okiem. Na pamiątkę tego strasznego wydarzenia na jego ramieniu pozostały ślady 11 lwich zębów. Tubylcy zaczęli nazywać białego człowieka Wielkim Lwem.
Małżeństwo. Przełożenie misji
W 1845 roku David Livingston poślubił Mary, córkę Roberta Moffetta, inspirację jego podróży. Żona towarzyszyła mężowi w wyprawach, z rezygnacją dzieliła wszystkie trudy wypraw, podczas których urodziła mu 4 synów.
Do czasu ślubu młody człowiek swobodnie komunikował się z tubylcami, cieszył się ich zaufaniem, więc postanowił przenieść swoją misję nad brzegi rzeki Kolobeng. On i jego żona osiedlili się w plemieniu Bakven. Livingston zaprzyjaźnił się z przywódcą Sechele, który niespodziewanie wziął sobie do serca nauki chrześcijańskie. Zgodził się zaakceptowaćchrztu, porzucił pogańskie obrzędy i zwrócił wszystkie swoje żony ojcom, pozostawiając przy sobie tylko jedną. Było to zarówno osiągnięcie, jak i duży problem dla europejskiego podróżnika. Plemię było niezadowolone z tak niezwykłych zmian, wydarzenia niestety zbiegły się w czasie z ciężką suszą, wszystko to zmusiło misjonarza i jego żonę do opuszczenia misji i przeniesienia się jeszcze dalej w głąb Pustyni Kalahari, którą tubylcy nazywali Krainą Wielkiego Pragnienia.
Otwarcie jeziora Ngami
Poza pracą misyjną, pomimo wszystkich trudności, David Livingston nie zapomniał o pracy badawczej. Dokonał swoich odkryć podczas długich ekspedycji, przemieszczając się stopniowo z południa na północ przez kontynent.
1 czerwca 1849 r. odważny podróżnik z żoną, dziećmi i kilkoma towarzyszami wyruszył przez Kalahari do rzeki Zambezi, której przybliżone położenie zaznaczono na mapach Afryki Południowej już w Średniowiecze. Livingston był zdeterminowany, aby wskazać dokładne współrzędne rzeki, zbadać jej bieg, znaleźć ujście i źródło.
Długa podróż trwała całe 30 dni, była wyczerpująca i bardzo trudna, szczególnie dla Maryi z dziećmi. Gdy podróżnicy przybyli nad rzekę, ich radość nie miała granic. Spotkali tu plemiona Bakalahari i Buszmenów, które serdecznie przyjęły obcych, uzupełniły zapasy i zapewniły eskortę. Podróżnicy kontynuowali swoją podróż w górę rzeki i 1 sierpnia 1949 r. dotarli do jeziora Ngami, nieznanego dotąd żadnemu Europejczykowi.
Za to odkrycie David Livingston otrzymał złoty medal od RoyalTowarzystwa Geograficznego i otrzymał dużą nagrodę pieniężną.
Po wszystkich przygodach członkowie ekspedycji wrócili bezpiecznie na misję do Kolobengu.
Jezioro Dilolo i Wodospady Wiktorii
W 1852 roku Livingston wysłał żonę i synów do Szkocji iz nowym entuzjazmem przeniósł się do samego serca Czarnego Kontynentu pod hasłem: „Odkryję Afrykę albo zginę”.
Podczas podróży 1853-1854 Zbadano dolinę rzeki Zambezi i jej dopływów. Głównym wydarzeniem wyprawy było odkrycie jeziora Dilolo w 1854 roku, za co misjonarz otrzymał kolejny Złoty Medal od Towarzystwa Geograficznego.
Dalsza podróż Davida Livingstona polegała na znalezieniu dogodnej drogi na wschód do Oceanu Indyjskiego. Jesienią 1855 r. mały oddział ponownie ruszył w dół rzeki Zambezi. Kilka tygodni później, 17 listopada, przed oczami podróżników pojawił się oszałamiający obraz: wspaniały wodospad o wysokości 120 metrów i szerokości 1800 metrów. Tubylcy nazywali ją „Mosi wa tunya”, co oznacza „Rudnącą Wodę”. David nazwał to wspaniałe zjawisko przyrodnicze Wiktorią na cześć angielskiej królowej. Dziś w pobliżu wodospadu wzniesiono pomnik dzielnego szkockiego odkrywcy Afryki.
Wypłyń na Ocean Indyjski. Powrót do domu
Kontynuując eksplorację Zambezi, misjonarz zwrócił uwagę na jego północną odnogę i udał się wzdłuż niej do ujścia rzeki, docierając do wybrzeża Oceanu Indyjskiego. 20 maja 1856 roku zakończyło się wielkie przejście kontynentu afrykańskiego z Atlantyku do Indii.ocean.
Już 9 grudnia 1856 r. lojalny poddany królowej, David Livingston, powrócił do Wielkiej Brytanii. Co ten niestrudzony podróżnik i misjonarz odkrył w Afryce? O wszystkich swoich przygodach i odkryciach geograficznych napisał książkę w 1857 roku. Honorarium wydawcy umożliwiało utrzymanie żony i dzieci. Na Davida spadły nagrody i tytuły, otrzymał audiencję u królowej Wiktorii, wykładał w Cambridge, apelował do miejscowej młodzieży wezwaniem do pracy misjonarskiej i walki z handlem niewolnikami.
Druga podróż do Afryki
Od 1 marca 1858 do 23 lipca 1864 David Livingston odbył drugą podróż do Afryki, w której pojechała z nim jego żona, brat i środkowy syn.
Podczas ekspedycji Livingston kontynuował eksplorację Zambezi i jej dopływów. 16 września 1859 odkrył jezioro Nyasa, wyjaśnił współrzędne rzek Shire i Ruvuma. Podczas podróży zebrano ogromny bagaż obserwacji naukowych z takich dziedzin jak botanika, zoologia, ekologia, geologia, etnografia.
Wyprawa, oprócz radosnych wrażeń z nowych odkryć, przyniosła Livingstonowi 2 nieszczęścia: 27 kwietnia 1862 roku jego żona zmarła na malarię, nieco później David otrzymał wiadomość o śmierci swojego najstarszego syna.
Po powrocie do ojczyzny misjonarz we współpracy z bratem napisał latem 1864 kolejną książkę o Afryce.
Trzecia wyprawa na Czarny Kontynent
Od 28 stycznia 1866 do 1 maja 1873 słynny odkrywca odbył swoją trzecią i ostatnią podróż dokontynent. Zagłębiając się w stepy Afryki Środkowej, dotarł w rejon Wielkich Jezior Afrykańskich, badał Tanganikę, rzekę Lualaba i poszukiwał źródła Nilu. Po drodze dokonał jednocześnie 2 głośnych odkryć: 8 listopada 1867 - Jezioro Mweru i 18 lipca 1868 - Jezioro Bangweulu.
Trudności w podróży wyczerpały zdrowie Davida Livingstona i nagle zachorował na gorączkę denga. To zmusiło go do powrotu do obozu we wsi Udzhidzhi. 10 listopada 1871 r. zmęczonemu i zmęczonemu odkrywcy przyszła pomoc w osobie Henry'ego Stana, który został wyposażony w poszukiwanie chrześcijańskiego misjonarza przez nowojorską gazetę Harold. Stan przywiózł leki i żywność, dzięki czemu David Livingston, którego krótka biografia jest opisana w artykule, udał się na regenerację. Wkrótce wznowił badania, ale niestety nie na długo.
1 maja 1873 roku zmarł chrześcijański misjonarz, bojownik przeciwko handlowi niewolnikami, słynny odkrywca Południowej Afryki, odkrywca wielu obiektów geograficznych, David Livingston. Jego serce, w blaszanym pudełku po mące, zostało z honorami pochowane przez tubylców w Chitambo pod dużym drzewem mvula. Konserwowane ciało zostało odesłane do domu i pochowane 18 kwietnia 1874 roku w Opactwie Westminsterskim.
