Odzyskana po jarzmie tatarsko-mongolskim Rosja rosła w siłę. Chęć uzyskania dostępu do morza była przyczyną pierwszego konfliktu zbrojnego między Rosją a Szwecją, który trwał dwa lata (1656-1658). Wojska cara rosyjskiego wdarły się w głąb krajów bałtyckich, zajęły Oreszek, Kantsy i rozpoczęły oblężenie Rygi. Ale wyprawa się nie powiodła, wojska szwedzkie szybko odpowiedziały.
Oblężenie Rygi było nieskuteczne z powodu braku wsparcia morskiego i koordynacji działań.
W rezultacie car Aleksiej Michajłowicz zawarł rozejm ze Szwecją, zgodnie z którym wszystkie ziemie zdobyte w czasie kampanii przeszły w ręce Rosji. Trzy lata później, już według Dokumentu Cardis, Rosja została zmuszona do zaniechania podbojów.
Reformy Piotra I wymagały nowych szlaków morskich. Port w Archangielsku nie mógł już zaspokoić potrzeb potężnej potęgi. Powstanie Unii Północnej znacząco wzmocniło pozycję Rosji. Wojna rosyjsko-szwedzka rozpoczęła się w 1700 roku. Reorganizacja wojsk, której przyczyną była pierwsza klęska pod Narwą, przyniosła owoce. Do 1704 roku rosyjscy żołnierze ufortyfikowali całe wybrzeże Zatoki Fińskiej, twierdze Narva i Derpt zostały zdobyte. I wW 1703 r. powstała nowa stolica Imperium Rosyjskiego, Sankt Petersburg.
Próby Szwedów, aby odzyskać utracone pozycje, zakończyły się dwiema godnymi uwagi bitwami. Pierwsza miała miejsce w pobliżu wsi Lesnoy, gdzie korpus Lewenhaupta poniósł miażdżącą porażkę. Wojska rosyjskie zdobyły konwój całej armii szwedzkiej i wzięły ponad tysiąc jeńców. Następna bitwa miała miejsce w pobliżu miasta Połtawa, wojska Karola XII zostały pokonane, a sam król uciekł do Turcji.
Druga wojna rosyjsko-szwedzka miała wspaniałe bitwy nie tylko na lądzie, ale także na morzu. W ten sposób Flota Bałtycka odniosła zwycięstwa pod Gangutem w 1714 r. i Grengam w 1720 r. Pokój w Nystad, zawarty w 1721 r., zakończył wojny rosyjsko-szwedzkie trwające 20 lat. Zgodnie z umową Imperium Rosyjskie otrzymało państwa bałtyckie i południowo-zachodnią część Półwyspu Karelskiego.
Wojna rosyjsko-szwedzka z 1741 r. wybuchła z powodu zwiększonych ambicji rządzącej partii kapeluszy, wzywającej do przywrócenia dawnej władzy kraju. Rosja była zobowiązana do zwrotu ziem utraconych podczas wojny północnej. Nieudane działania floty szwedzkiej doprowadziły do ogromnych epidemii na statkach. Łącznie w czasie wojny z powodu chorób marynarki wojennej zmarło około 7500 osób.
Niskie morale wśród żołnierzy doprowadziło do kapitulacji wojsk szwedzkich pod Helsingfors. Armia rosyjska zdobyła Wyspy Alandzkie, które odbito wiosną 1743 roku. Niezdecydowanie admirała Golovina doprowadziło do tego, że flota szwedzka zdołała uciec od bitwy z eskadrą rosyjską. Opłakana sytuacja wojsk szwedzkich doprowadziła do zawarcia pokoju w mieście Abo. WedługW traktacie Szwecja przekazała twierdze graniczne i dorzecze Kymene. Nieprzemyślana wojna kosztowała 40 000 ludzkich istnień i 11 milionów talarów w złotych monetach.
Głównym powodem konfrontacji zawsze był dostęp do morza. Wojna rosyjsko-szwedzka z lat 1700-1721 pokazała światu potęgę rosyjskiej broni, umożliwiła rozpoczęcie handlu z innymi mocarstwami zachodnimi. Dostęp do morza zamienił Rosję w imperium. Wojna rosyjsko-szwedzka z lat 1741-1743 tylko potwierdziła wyższość naszego państwa nad rozwiniętymi krajami europejskimi.
