W posiadaniu państw europejskich w XV-XIX wieku. aktywnemu podbojowi małych, odmiennych królestw położonych na terytorium półwyspu Hindustan, które stworzyły warunki do późniejszej kolonizacji Indii, towarzyszyła zacięta walka konkurencyjna między głównymi pretendentami do dominacji gospodarczej i politycznej. Wśród nich były Anglia, Portugalia, Holandia i Francja. Później dołączyły do nich Dania, Prusy, Szwecja i Austria. Zbrojna konfrontacja między tymi krajami toczyła się na tle nieustannych buntów i powstań miejscowej ludności, która dążyła do obrony swojej niepodległości narodowej.
Odległy i bajeczny kraj
Początki europejskiej kolonizacji Indii sięgają XV wieku, kiedy produkowane w nich towary, dzięki ekspansji handlu morskiego, zaczęły aktywnie podbijać rynek światowy. Egzotyczne produkty, a także przyprawy były wysoko cenione w Europie, co stworzyło warunki do powstania wielu firm handlowych, które pospieszyły na półwysep w nadziei na szybkie wzbogacenie się.
Pionierzy kolonizacjiPortugalczycy stali się Indiami, które otworzyły drogę morską do tego „wspaniałego”, zdaniem Europejczyków, kraju. Na przełomie XV i XVI wieku. założyli dużą liczbę osad na wybrzeżu półwyspu, w pobliżu których znajdowały się placówki handlowe i magazyny handlowe. Nie stronili od bezpośredniej interwencji w polityczną walkę lokalnych władców.
Kolejnym etapem europejskiej kolonizacji Indii było pojawienie się na ich terytorium Holendrów. Jednak nie chcąc marnować energii na rywalizację z Portugalczykami, bardzo szybko przenieśli się na wyspy Indonezji, które od tego czasu nazywane są Indiami Holenderskimi. Tam skoncentrowali swoje wysiłki na eksporcie przypraw i otrzymali z tego ogromne zyski.
Monopol londyńskich kupców
I wreszcie, na samym początku XVII wieku, Anglia i Francja dołączyły do grona dawnych poszukiwaczy bogactwa, dla których kolonizacja Indii stała się nie tylko dochodowym przedsięwzięciem handlowym, ale także kwestią narodową. prestiż. Początek zapoczątkowała grupa londyńskich kupców, którzy otrzymali w 1600 roku przywilej od królowej Elżbiety I, dający im monopol na handel z krajami Wschodu. Przez prawie sto lat oni i ich potomkowie swobodnie eksportowali towary z Indii, które cieszyły się dużym zainteresowaniem w Europie.
Utworzenie Kompanii Wschodnioindyjskiej i walka z konkurencją
Jednak na początku następnego stulecia musieli zrobić miejsce, oddając część dochodów innym, nie mniej przedsiębiorczym brytyjskim kupcom, którym również udało się uzyskać prawo do handludziałalność w Indiach. Aby uniknąć strat związanych z nieuniknioną wojną handlową w takich przypadkach, rozważny Anglik wolał zjednoczyć się i stworzyć wspólną Kompanię Wschodnioindyjską, która po przebyciu długiej drogi przekształciła się z firmy handlowej w tak wpływową organizację polityczną, że założyła pełna kontrola nad większością półwyspu. Jej główne biura znajdowały się w Kalkucie, Bombaju i Madrasie. To właśnie ten proces, który zakończył się na początku XIX wieku, jest powszechnie nazywany angielską kolonizacją Indii.
Błędem byłoby sądzić, że taki sukces przyniósł Brytyjczykom łatwą cenę. Wręcz przeciwnie, przez cały początkowy okres kolonizacji Indii musieli prowadzić handel, a czasem nawet walkę zbrojną z wyżej wymienionymi konkurentami. Jednak w połowie XVIII wieku prawie wszyscy zostali wyparci i tylko Francuzi stanowili poważne zagrożenie dla Brytyjczyków.
Ale ich pozycja została mocno zachwiana po zakończeniu wojny siedmioletniej (1756 - 1763), w której wzięły udział wszystkie mocarstwa europejskie. Zgodnie z traktatem pokojowym podpisanym przez przywódców zwycięskich krajów, Francja, która znalazła się wśród outsiderów, traciła wszystkie podbite wcześniej ziemie w Indiach. I choć później niektóre miasta zostały jej zwrócone, o dawnych wpływach nie trzeba było mówić.
Koniec Imperium Mogołów
W ten sposób, kończąc walkę z ostatnim prawdziwym wrogiem na polach bitew, Anglia mocno ugruntowała swoje wpływy na półwyspie, który nadal pozostawał w oczach Europejczyków rodzajem ziemskiegoraj, skąd najrzadsze i najdziwniejsze dobra nie przestały do nich przychodzić. Opisując wydarzenia z tamtych czasów, badacze zauważają, że końcowy etap kolonizacji Indii przez Wielką Brytanię zbiegł się z okresem jasnego, ale krótkotrwałego rozkwitu tego starożytnego kraju, zwanego wówczas Imperium Mogołów.
Ugruntowana w drugiej połowie XVIII wieku względna stabilność polityczna, która umożliwiła znaczną poprawę życia ludności, została wkrótce zakłócona przez nowe wstrząsy społeczno-gospodarcze wynikające z morderczych walk feudalnych i etnicznych. plemiona, a także interwencja afgańska. W kraju pojawiło się wiele grup zbrojnych, próbujących wykorzystać obecną sytuację i przejąć władzę.
Nieodebrane zwycięstwo
Separatyzm bardzo osłabił imperium i pozwolił Kompanii Wschodnioindyjskiej rozpocząć kolejny etap podbojów. K. Marks, opisując ten okres indyjskiej historii w jednym ze swoich dzieł, zauważył, że podczas gdy „wszyscy walczyli przeciwko wszystkim” na terytorium kraju, Brytyjczycy zdołali wyłonić się jako jedyni zwycięzcy z ich niekończącego się rozlewu krwi.
Upadek niegdyś silnego Wielkiego Mogoła wywołał nową serię zbrojnych starć między grupami, które twierdziły, że spuścizna polityczna i ekonomiczna byłych władców. Równowaga sił między nimi ciągle się zmieniała, ale w każdych okolicznościach Brytyjczycy wiedzieli, jak to wykorzystać.
Trzy razy udało im się wysłać przeciwko swojemu głównemu przeciwnikowi - głowie państwaMansour Haydar Ali to uzbrojona formacja, w której skład wchodzą niezadowoleni z jego polityki okoliczni mieszkańcy, którzy w ten sposób odnieśli zwycięstwo na polu bitwy przez pełnomocnika. W rezultacie był zmuszony poprosić o rozejm i zaakceptować wszystkie warunki stawiane przez Brytyjczyków, które pozwoliły im na osiedlenie się w południowych Indiach i Bengalu na początku XIX wieku.
W kierunku dominacji politycznej i gospodarczej
Jednakże do ostatecznego ujarzmienia całej populacji Hindustanu konieczne było przełamanie oporu kilku feudalnych księstw Marathów położonych w centrum półwyspu na terytorium współczesnego stanu Maharasztra. Wszystkie z nich na początku XIX wieku znajdowały się w stanie poważnego kryzysu.
Uprzednio zjednoczone we wspólnej konfederacji, która miała scentralizowany rząd w osobie Peszwy - urzędnika równego znaczeniu współczesnemu premierowi, plemiona były imponującą siłą militarną i polityczną. W tym samym okresie ich związek faktycznie się rozpadł, a lokalni feudałowie toczyli nieustanną walkę o przywództwo. Ich mordercze wojny pustoszyły chłopów, a rosnące podatki tylko pogorszyły sytuację.
Pojemność
Obecna sytuacja była najlepszym możliwym sposobem na interwencję Brytyjczyków w konflikt wewnątrzplemienny i ustanowienie własnego dyktatu. W tym celu w 1803 r. rozpoczęli aktywne działania wojskowe przeciwko Peshwa Baji Rao II i książętom pozostającym pod jego dowództwem.
Marathowie nie byli w stanie stawić poważnego oporu najeźdźcom i zostali zmuszeni do podpisania nałożonego na nich porozumienia, zgodnie z którym nie tylko zobowiązali się do dalszego wypełniania instrukcji brytyjskiej administracji, ale także wszystkie koszty utrzymania ich armii.
Zakończenie procesu kolonizacji
Brytyjska kolonizacja Indii doprowadziła do serii agresywnych wojen z suwerennymi państwami znajdującymi się na terytorium Hindustanu. Tak więc w 1825 r. zdobycie Birmy zapoczątkowało kontrolę Kompanii Wschodnioindyjskiej nad wcześniej niezależnym stanem Assam, położonym we wschodniej części półwyspu. Następnie już w latach 40. XIX wieku zdobyli stan Pendżab.
Ogólnie przyjmuje się, że proces podboju Indii przez brytyjskich kolonialistów zakończył się w 1849 roku, kiedy zwycięstwo w drugiej wojnie w Pendżabie (Brytyjczycy musieli dwukrotnie rzucić swoje siły, aby stłumić swoje ruchy narodowowyzwoleńcze) im możliwość zaanektowania całego terytorium państwa. Od tego czasu korona brytyjska mocno ugruntowała swoją pozycję na półwyspie, który przez kilka stuleci przyciągał uwagę wielu władców Europy.
Wniosek
Reasumując to, co zostało powiedziane, należy zauważyć, że od początku kolonizacji Indii przez Brytyjczyków prowadzona była polityka nie tylko angażowania kraju w sferę swoich interesów handlowych (co deklarowali więcej niż raz), ale także w celu ustanowienia w nim wpływów politycznych. Korzystając z upadku Imperium Mogołów w XVIII wieku, Brytyjczycyprzejął większość pozostałego po niej spadku, jednocześnie odpychając wszystkich innych konkurentów.
Później, stając się aktywnymi uczestnikami wszelkich konfliktów plemiennych i międzyetnicznych, Brytyjczycy przekupili lokalnych polityków, a pomagając im w dojściu do władzy, zmusili ich pod różnymi pretekstami do wpłacania ogromnych sum z budżetu państwa na rzecz Kompania Wschodnioindyjska.
Główni konkurenci Brytyjczyków - Portugalczycy, a potem Francuzi - nie dali odpowiedniego oporu i byli zmuszeni zadowolić się tylko tym, na czym prawdziwi mistrzowie sytuacji "nie dostali". Co więcej, Francuzi bardzo osłabili swoje wpływy przez własne wewnętrzne konflikty, które powstały w XVIII wieku, kiedy próbowali ustanowić kontrolę nad terytorium zachodniego wybrzeża półwyspu. Jak zauważają historycy, w tym okresie dochodziło nawet do starć zbrojnych między francuskimi przywódcami wojskowymi.
