Syn prostego inżyniera, który odziedziczył analityczne myślenie po swoim ojcu, Karl Doenitz był osobą niezależną, silną i lojalną. Te cechy, w połączeniu z umiejętnością jasnego podążania za planem, bystrym wyczuciem perspektywy i umiejętnością obrony swojej opinii, uczyniły Dönitza „Fuhrerem okrętów podwodnych” i następcą Hitlera. Żył długo i był świadkiem wielu brzemiennych w skutki II wojny światowej dla całego świata. Po wojnie, honorowo zaakceptowawszy karę, zacznie pisać – wspomnienia Karla Doenitza staną się cennym źródłem informacji o II wojnie światowej.
Dzieciństwo i młodość Denitza
Przyszły wielki admirał Doenitz urodził się we wrześniu 1891 roku. Był drugim i ostatnim dzieckiem w rodzinie inżyniera optyka Emila Doenitza, który zajmował stanowisko w znanej firmie Zeiss. Miejscem narodzin Karla Doenitza było miasto Grünau, położone niedaleko Berlina. Chłopiec został wcześnie pozostawiony bez matki, ale jego ojciec starał się dołożyć wszelkich starań, aby zapewnić dzieciom godne wychowanie.
Mały Carl studiowałnajpierw w Zerbst, a później wstąpił do prawdziwej szkoły w Jenie. W wieku 19 lat Karl zostaje kadetem Akademii Marynarki Wojennej, która określi kierunek jego całego przyszłego życia.
Jako kadet Karl był znany jako oddany obowiązek, Ojczyzna i osoba wysoce moralna. Ponadto był pracowitym i cichym młodzieńcem. Jednak te cechy nie pomogły mu zdobyć szacunku rówieśników i zadomowić się wśród kadetów. Być może nadmierna powaga chłopca i ciągła chęć działania zgodnie z obowiązującymi zasadami i przepisami.
W 1912 Doenitz został przeniesiony do szkoły w Mürwik, a następnie wysłany jako oficer wachtowy na krążowniku Breslau. Na nim Doenitz stanie się uczestnikiem kryzysu bałkańskiego i weźmie udział w blokadzie Czarnogóry. Rok po wydarzeniach na Bałkanach Karl Doenitz zostaje awansowany na porucznika.
Dönitz w I wojnie światowej
To właśnie na krążowniku Breslau Doenitz został złapany przez I wojnę światową. Na Morzu Czarnym krążownik dołączył do floty Imperium Osmańskiego iz wielkim sukcesem walczył z Rosją.
W 1915 r. szczęście odmieniło Breslau, który do tego czasu zatopił wiele rosyjskich statków. W Cieśninie Bosfor krążownik zostaje wysadzony w powietrze przez minę i pozostawiony do długiej naprawy. Podczas naprawy krążownika Doenitz zostaje wysłany na szkolenie na oficera okrętów podwodnych, co odegra decydującą rolę w biografii Karla Doenitza.
Pod koniec szkolenia Doenitza stało się jasne, że niemiecka flota okrętów podwodnych zawodzi na froncie i została łatwo zniszczona przez Brytyjczyków, którzy opracowali system konwojów i bomb głębinowych. Ale Doenitzowi udaje się wyróżnić i zatopić włoski okręt (choćspokojna). Wracając do bazy, Doenitz osadza okręt podwodny na mieliźnie, ale wciąż otrzymuje rozkaz zatonięcia włoskiego statku.
Kiedy łódź podwodna została naprawiona i zwodowana, Doenitz ponownie poprowadził ją nad morze. Nowa kampania była wielkim sukcesem Niemiec, aw nagrodę Karl Doenitz został przydzielony do dowodzenia nowym szybkim okrętem podwodnym. Niestety była niestabilna podczas nurkowania, a załoga, którą Doenitz współpracował z okrętem podwodnym, była nieprzeszkolona i niedoświadczona.
Wkrótce to odegrało okrutny żart na łodzi podwodnej. Podczas ataku na brytyjski konwój, z powodu błędnych działań mechanika, okręt podwodny szybko rzucił się na dno. Ogromna presja zagroziła statkowi i załodze. W krytycznej sytuacji Doenitz wydał rozkaz zmiany położenia sterów z pełną prędkością. W rezultacie okręt podwodny zatrzymał się na głębokości 102 metrów (ponad 30 metrów poniżej dopuszczalnego limitu). Ale zespół nie miał czasu na podniesienie statku - z powodu ciśnienia pękły zbiorniki ze sprężonym tlenem, a łódź podwodna została wyrzucona na powierzchnię. Załoga nie została ranna, ale wkrótce stało się jasne, że łódź wypłynęła w centrum brytyjskiego okrążenia, a Brytyjczycy natychmiast otworzyli ogień do łodzi podwodnej Doenitza. Na rozkaz dowódcy załoga pospiesznie opuściła łódź. Mechanik, który ją zatopił, zawahał się przez chwilę w środku. Sekunda opóźnienia sprawiła, że zabrała go tonąca łódź. Obraz jego śmierci prześladował wielkiego admirała Doenitza do końca jego dni.
Tymczasowe szaleństwo Karla Doenitza
Brytyjczycy schwytali marynarzy z łodzi podwodnej Doenitz. Sam, jako dowódca łodzi podwodnej,wysłany do obozu dla oficerów. Sposobów na wyjście z tego było kilka: na przykład poczekać do końca wojny lub poważnie zachorować. Pomimo tego, że w obozie panowały dość dobre warunki dla pojmanych oficerów, Doenitz starał się wrócić do ojczyzny w celu kontynuowania służby wojskowej.
Aby jak najszybciej wrócić do Niemiec, Doenitz wpadł na pomysł udawania szaleństwa. Przez długi czas zachowywał się jak dziecko, bawił się pustymi puszkami i zbierał porcelanowe psy, co bardzo zdziwiło jego towarzyszy broni, którzy nie spodziewali się po takiej osobie szaleństwa. W końcu nie tylko znajomi oficerowie, ale także władze brytyjskie uwierzyły w ciężką chorobę psychiczną Karla Doenitza. W 1919 pozwolono mu wrócić do Niemiec i zwolniono z obozu. Wiele lat później oficerowie, którzy widzieli wielkiego admirała Doenitza w brytyjskiej niewoli, zastanawiali się, jak ten szaleniec mógł wspiąć się w szeregi i zająć wysokie stanowiska rządowe.
Poglądy polityczne Denitza
20 XX wieku stały się trudnym czasem dla wielu krajów. W Niemczech upadła monarchia, do władzy doszedł Hitler. Wielu młodych oficerów szybko zaakceptowało nową władzę. Ale nie Karl Doenitz. W swoich przekonaniach był i pozostał monarchistą. Takie poglądy nie przeszkodziły mu w rozwijaniu kariery w nowych Niemczech, gdyż zgodnie z jego przekonaniami bronił ojczyzny, która była, jest i będzie niezależnie od politycznych rozgrywek. Sam Hitler powiedział sarkastycznie, że siły morskie w jego kraju należały wyłącznie do Kaisera, a nie niemieckie. Doenitz nadal pełnił honorową służbę wojskową, wracającdo bazy wojskowej w Kilonii. Jego marzeniem było odrodzenie niemieckiej floty podwodnej, zakazanej po klęsce w I wojnie światowej traktatem wersalskim.
Rozwój kariery Denitza
Pod Hitlerem Doenitz nadal służył w marynarce wojennej, ale został przeniesiony na kutry torpedowe. Bardzo szybko Doenitz został dowódcą porucznika, a następnie został zaproszony do służby cywilnej, aby pomóc w opracowaniu bomby głębinowej. W 1924 roku Karl Doenitz przeszedł krótki kurs oficerski i przeniósł się do Berlina, aby pracować nad nowym statutem marynarki wojennej. Ciągła interakcja z rządem rozwinęła w nim niechęć do polityki, której metody wywierania wpływu bardzo różnią się od jego zwykłej wojskowej bezpośredniości.
Karl Doenitz udowodnił, że jest osobą pracowitą i wymagającą. Wyróżniając się w manewrach treningowych, zwrócił na siebie uwagę wojskowych „szczytów”. Kontradmirał Gladish, doceniwszy zalety Doenitza, zaprosił go do pracy nad tajnymi przygotowaniami do wojny podwodnej.
Fuhrer okrętów podwodnych
W 1935 Hitler wydał rozkaz rozpoczęcia budowy okrętów podwodnych. Sześć tygodni później ogłosił, że Niemcy odmawiają przestrzegania postanowień traktatu wersalskiego i ograniczają potencjał militarny kraju.
Karl Doenitz został mianowany „Fuhrerem okrętów podwodnych”. Pierwsza flotylla okrętów podwodnych była w jego mocy. Kilka miesięcy później Doenitz został awansowany na kapitana.
Pozycji Denitza nie można było pozazdrościć. Przeciwnicy floty podwodnej, którzy nie rozumieli jej zalet i potencjału, mieli duże znaczenie w administracji wojskowej. Wiele pomysłów Karla Doenitza pozostało niezrozumianych przez współczesnych. Plan Doenitza, zgodnie z którym atak miał przeprowadzić grupa małych i szybkich okrętów podwodnych, został ostro skrytykowany przez „giantomaniaków” admirałów, którzy mogli walczyć tylko w staromodny sposób, na dużych statkach.
W końcu, z wielkim trudem, U-boot Führer zdołał przekonać rząd do preferowania małych, zwrotnych i niedrogich okrętów podwodnych. Druga wojna światowa potwierdziła słuszność Doenitza w tej sprawie. Dzięki Karlowi Doenitzowi flota okrętów podwodnych Rzeszy była w stanie z powodzeniem prowadzić wojnę.
Początek II wojny światowej
Dönitz przewidział nadejście nowej wojny, ale wiadomość o jej początku spotkała się ze strumieniem nieprzyzwoitych nadużyć: w końcu kto lepiej niż Fuhrer okrętów podwodnych może zrozumieć, w jak ciężkim położeniu jest flota okrętów podwodnych! Niemniej jednak, aktywnie przystępując do wojny, okręty podwodne pod dowództwem Doenitza zaczęły z powodzeniem operować na arenie bitew wodnych.
Z jego pomocą zatonął angielski pancernik Royal Oak, co było wielkim sukcesem. Za tę operację Doenitz został awansowany do stopnia kontradmirała. Dzięki działaniom Doenitza, wkrótce liczba statków zatopionych przez Anglię, która w tym momencie była wrogiem Niemiec, zaczęła przewyższać liczbę budowanych i remontowanych.
Wojna ubogich
Sukces Denitza na froncie był tym bardziej zaskakujący, że flota niemiecka była wówczas wyjątkowo słaba. Większośćstatki zostały uszkodzone przez bomby, lód lub rdzę. Niektóre statki nadawały się jedynie do wykorzystania jako „przynęta” i cele pływające. Sytuacja zmieniła się nieco do 1940 roku, ale już wtedy brak specjalistów i finansów był dotkliwie odczuwalny we flocie okrętów podwodnych. Rząd przeznaczył wszystkie fundusze na budowę dużych statków, wciąż nie wierząc w perspektywy wykorzystania okrętów podwodnych. Dlatego wojny podwodne tego okresu otrzymały dźwięczną nazwę „wojna ubogich”.
Latem 1940 roku Karl Doenitz przeniósł swoje stanowisko dowodzenia do Paryża. Jego gabinet wyróżniał się spartańskimi warunkami, nigdy nie miał luksusu i ekscesów. Karl Doenitz był wobec siebie bardzo surowy: nigdy nie jadł i nie pił nadmiernie i starał się żyć zgodnie z reżimem. Bardzo dbał o powierzonych mu ludzi: osobiście spotykał wszystkie łodzie powracające do bazy, osobiście gratulował absolwentom szkoły nurkowej, urządzał sanatoria dla okrętów podwodnych. Nic dziwnego, że marynarze wkrótce zaczęli szanować admirała. Między sobą nazywali go Papa Carl lub Leo.
Strategie wojny podwodnej Denitz
Wielki Admirał Karl Doenitz opracował niezwykle prostą, ale skuteczną strategię wojenną: najeżdżaj statki wroga tak szybko, jak to możliwe i wycofuj się do bezpiecznej strefy.
Denitz z powodzeniem walczył przeciwko Anglii, ale 11 grudnia 1940 r. Hitler wypowiedział wojnę Stanom Zjednoczonym. Silna flota amerykańska mogła oznaczać tylko porażkę Niemiec.
Czuć koniec
Wielki Admirał Karl Doenitz wiedział, jak obiektywnie oceniaćwróg. Zdał sobie sprawę, że przeciwko Stanom Zjednoczonym prawdopodobieństwo zwycięstwa jego małej floty było praktycznie zerowe. Tocząc wojnę ze Stanami Zjednoczonymi, flota Doenitz, oczywiście, zatapiała wrogie statki. Ale szkody wyrządzone Niemcom przez Amerykę były niewspółmiernie wielkie.
Karl Doenitz był bezsilny w walce z tymi okolicznościami. Aby wesprzeć swojego ducha, Hitler postanawia uczynić Doenitza Wielkim Admirałem. Tak więc w ciągu zaledwie trzech lat Doenitz urósł od kapitana do pełnego admirała.
Przeniósł swoją kwaterę główną do Berlina i nadal zatapiał statki Ameryki i Anglii. To prawda, że teraz nie było nadziei na zwycięstwo: każdy statek zatopiony przez Stany Zjednoczone lub Królestwo Wielkiej Brytanii zabierał ze sobą statek niemiecki. A Dönitz doskonale zdawał sobie sprawę, co to oznacza dla Niemiec.
Procesy norymberskie
Admirał Karl Doenitz zawsze wspierał Hitlera w jego decyzjach. Wynikało to z jego wychowania: ściśle przestrzegał wojskowego łańcucha dowodzenia i dlatego nie miał prawa krytykować decyzji swojego przywódcy. Kiedy Adolf Hitler popełnił samobójstwo, zgodnie z testamentem stanowisko Führera zostało przeniesione na Karla Doenitza. Oczywiście te działania nie mogły już powstrzymać upadku Rzeszy. Doenitz próbował zatrzymać wojnę, aktywnie przyczynił się do ocalenia Niemców przed wojskami sowieckimi, wyprowadził uchodźców. 23 maja jego krótkie panowanie dobiegło końca. Amerykański generał Lowell wezwał na swój statek wielkiego admirała Karla Doenitza. Zamiast zwykłego przyjęcia między przedstawicielami obu krajów ogłoszono, że Doenitz jest zbrodniarzem wojennym. Admirał, obecnie Führer, został natychmiast aresztowany.
Wkrótce pojawił się przed trybunałem. Karl Doenitz był chyba jedynym, który zachowywał się na procesach norymberskich z godnością. Jak na wojskowego przystało, nie zaczął krytykować Hitlera i odpowiadał na wiele pytań, że jest zobowiązany wykonać rozkaz. Wspomnienia Karla Doenitza również nie zawierają krytyki reżimu.
Podczas spotkań w Norymberdze wielu marynarzy podwodnych osobiście przyszło przemawiać w obronie admirała. Amerykański sędzia Francis Biddy był po stronie oskarżonego. Rzeczywiście, przez cały ten czas prowadził uczciwą wojnę i nigdy się nie wtrącał i nie interesował się sprawami politycznymi. Jego wyrok był kompromisem: dostał 10 lat więzienia, ale uratował mu życie. Książka „Dziesięć lat i dwadzieścia dni” Karla Doenitza szczegółowo opowiada o tym okresie jego życia.
Po zamknięciu
Karl Doenitz przetrwał 10 lat i 20 dni ze stoickim spokojem: spartańskie warunki nie były mu obce. W więzieniu zainteresował się uprawą warzyw i jak zwykle osiągał świetne wyniki żmudną pracą. Odbył karę w całości, a po opuszczeniu Spandau odnalazł żonę i nadal prowadził spokojne życie.
Książki Karla Doenitza
Doenitz cały swój wolny czas poświęcał na działalność literacką. Najpopularniejszą książką była jego praca autobiograficzna, opisująca karierę wojskową, wojnę i krótką służbę jako Führer. Książka Karla Doenitza „Dziesięć lat i dwadzieścia dni” została nazwana na cześć liczby dni, które spędził wzatrzymanie.
Oprócz „Dziesięć lat”, Karl Dönitz pisze swoją autobiografię „My Exciting Life”, książkę o strategii morskiej i kilka innych prac na tematy morskie.
Śmierć Karla Doenitza
W 1962 roku umiera żona Doenitza. Utrata bliskiej osoby wpłynęła na styl życia admirała Doenitza. Został gorliwym chrześcijaninem, regularnie odwiedzającym kościół i grób żony. Pod koniec życia Doenitz stał się człowiekiem porywczym i egocentrycznym. Przestał odwiedzać starych towarzyszy w służbie i coraz więcej czasu spędzał w domu lub na obowiązkach pogrzebowych: Doenitz nie mógł zaakceptować, że z powodu zakazu rządowego nie można go pochować z honorami wojskowymi i w wojskowym mundurze. Poza służbą wojskową nie wyobrażał sobie siebie: nawet na zdjęciu Karla Doenitza trudno to zobaczyć bez munduru.
Zmarł zimą 1981 roku, w tym czasie był ostatnim niemieckim wielkim admirałem. Dziesiątki jego towarzyszy przyszło się z nim pożegnać.
