Jeśli znasz pojęcie „hipertekstu”, najprawdopodobniej słyszałeś już o bohaterze naszej historii. To Ted Nelson - filozof, socjolog, jeden z pionierów w świecie technologii informatycznych. Zapoznajmy się z jego projektami, historią życia bardziej szczegółowo.
Kim on jest - Ted Nelson?
Theodor Holm Nelson obchodził w tym roku swoje 80. urodziny – naukowiec urodził się 17 maja 1937 roku. Ten amerykański socjolog i filozof jest najbardziej znany światu jako wynalazca terminu „hipertekst” i szeregu podobnych koncepcji sfery informacyjnej, twórca systemu Xanadu. Pracował również nad strukturą ZigZag, XanaduSpace. On, „literacki romantyk i idealista” (jak sam siebie nazywa), jest również uważany za „drugiego ojca hipermediów” po Vannevarze Bushu.
Termin „hipertekst”, który przyniósł mu popularność, został po raz pierwszy ogłoszony przez Teda Nelsona w 1962 roku i użyty w druku w 1965 roku. Jest także autorem tak znanych i rozpowszechnionych dziś koncepcji, jak „hipermedia”, „teledildonics”, „hipermedia” i tak dalej.
Głównym celem pracy Teda Nelsona jest uczynienie komputerów zrozumiałymi dla zwykłych ludzi. Powiedział, że interfejs tego urządzenia powinien być na tyle logiczny, aby nawet w krytycznej sytuacji początkujący mógł w ciągu 10 sekund zorientować się, co jest czym.
Ted Nelson, którego zdjęcie zaprezentowaliśmy w artykule, ma negatywny stosunek do systemów HTML, XML i przeglądarek stworzonych na podstawie jego wynalazku. Stwierdził, że HTML jest tym, czego on i jego zespół starali się zapobiec, kiedy tworzyli Xanadu. Porozmawiajmy jednak o wszystkim w kolejności.
Biografia T. Nelsona
Theodore Nelson urodził się w Nowym Jorku w USA. Jego ojcem jest zdobywca nagrody Grammy reżyser Ralph Nelson, a jego matką jest nagrodzona Oscarem hollywoodzka aktorka Celeste Holm.
Od dzieciństwa próbował zrozumieć istotę rzeczy, relacje między nimi. W tym samym czasie Theodore nie radził sobie w szkole zbyt dobrze. Następnie Ted Nelson kontynuował studia w Swarthmore College, uzyskując tytuł Bachelor of Philosophy. Już w liceum zajmował się publikacją swoich szkolnych esejów. Patrząc w przyszłość, zauważamy również, że Nelson posiada tytuł magistra socjologii (1963) oraz doktorat z mediów i zarządzania (2002).
Wtedy Ted trafia na wydział socjologii na Uniwersytecie Harvarda. Tam również fascynowały go kursy komputerowe dla nauk humanistycznych. Do tego stopnia, że jako temat swojej pracy dyplomowej wybiera konkretny system przetwarzania informacji, który pozwalałby pisarzowi na porównanieteksty swoich kompozycji, zmień je, a następnie wróć do wcześniejszych wariacji.
W 1965 roku opublikowano pierwszą biografię Teda Nelsona, w której mówił o stosunkowo powiązanych danych, a także po raz pierwszy użył terminu „hipertekst” w odniesieniu do dokumentów nielinearnych.
Projekt Xanadu
Xanadu to niedokończony projekt, któremu Theodore Nelson poświęcił ponad 30 lat swojego życia. Tak niezwykłe imię wziął z mistycznego poematu S. Coleridge'a Kubla Khana. Tam Xanadu jest bajeczną posiadłością mongolskiego chana, w której Marco Polo przebywał przez 12 lat. Mianowicie Nelson nadał to imię swojej twórczości, ponieważ chciał podkreślić, że tworzy taki system, magiczne miejsce, w którym nic nigdy nie zostanie zapomniane.
Xanadu to system wyszukiwania i przechowywania tekstu, którego głównymi elementami są relacje i „okna”. Dokument w nim zawarty jest podstawową jednostką. Za pomocą „okien” z niego możesz narysować trasę do dowolnego innego. Tym samym w trakcie użytkowania pojawia się coraz więcej połączeń, „okien” między dokumentami, co rozszerza cały system, pozwala na jego ewolucję.
Jak dowodzą filmy o Tedzie Nelsonie, ostatecznym celem jego pracy jest udostępnienie absolutnie całej światowej literatury online! Jednak projekt nie został ukończony z tego powodu, że okazał się niezdolny ani do istnienia, ani do rozwoju. T. Nelson przez wiele lat walczył o usprawiedliwienie prawa do życia swojego stworzenia, ale na próżno.
Xanadu i WWW
Niech odważniprojekt Xanadu nie był powszechnie stosowany, ale to on zainspirował twórców WWW do rozwinięcia ich pomysłu, jak przyznaje sam Tim Berners Lee, wynalazca World Wide Web.
W rzeczywistości WWW było realizacją planów Nelsona, ale naukowiec, jak wspomnieliśmy, nie docenia tego projektu. W szczególności nie pochwala stale zmieniającego się charakteru tej sieci. I mówi bez ogródek, że „World Wide Web” to coś, na co nigdy nie chciał pozwolić w swojej pracy.
Obecna działalność Theodora Holma Nelsona
Po Xanadu programista rozpoczyna pracę nad nową strukturą informacji o nazwie „Zig Zag”. Dziś bardziej zajmuje się filozofią, jest profesorem na Uniwersytecie Oksfordzkim. Pracował na japońskich uniwersytetach Hokkaido i Sapporo, gdzie był kierownikiem laboratoriów do badania hiperstruktur.
Ponadto Ted Nelson kontynuuje pracę w dziedzinie technologii informatycznych, komputerów i różnych interfejsów użytkownika. Na jednej z konferencji w 2000 roku ogłosił, że pierwsze fragmenty kodu jego projektu Xanadu pojawiły się w domenie publicznej.
Nagrody T. Nelsona
Ted Nelson otrzymał swoją pierwszą nagrodę za swój projekt w 1998 roku na 17. konferencji World Wide Web Consortium, która odbyła się w Australii. Była to nagroda Yuri Rubinsky Memorial Award.
W 2001 roku otrzymał tytuł szlachecki we Francji jako "Oficer Litery i Sztuki". W 2004 roku Theodore Nelson otrzymał tytuł College ManWadham w Oksfordzie.
Więc poznaliśmy życie niesamowitego człowieka swoich czasów - Teda Nelsona. Oprócz tego, że był uznanym „ojcem” terminu „hipertekst”, słynny programista zasłynął także z projektu Xanadu, któremu poświęcił znaczną część swojego życia. To właśnie tej kreacji coś zawdzięczamy, kiedy już tak nałogowo wchodzimy do sieci World Wide Web, patrzymy na różne strony, „surfujemy” po linkach.
