Mumia, Starożytny Egipt - prawdopodobnie wszyscy o tym słyszeli. Tyle tysiącleci przeszło przez szare tablice grobowców i piramid, a one wciąż przyciągają i fascynują ludzi z całego świata. Tajemniczość, mrok, niezwykły rozkwit rzemiosła, rozwinięta medycyna, wykwintna kultura i bogata mitologia - wszystko to sprawia, że starożytny kraj jest żywy i interesujący.
Dlaczego zmarłych zmumifikowano
Trzeba powiedzieć, że mumie starożytnego Egiptu (zdjęcia wielu z nich przyprawiają o dreszcze) to osobne zjawisko, które wciąż wywołuje gorącą debatę. Czy można je wystawiać w muzeach? Przecież to przecież wciąż są ciała zmarłych… Tak czy inaczej, turyści w wielu krajach świata mogą udać się i popatrzeć na dawno zmarłych ludzi, których ziemskie skorupy są częściowo uratowane przed zepsutym wpływem czasu. Dlaczego zostały stworzone? Faktem jest, że starożytni wierzyli w istnienie człowieka po śmierci bezpośrednio w miejscu jego pochówku. Dlatego zbudowano luksusowe grobowce i piramidydla królów, którzy wypełnili wszystko, co mogło im się przydać po śmierci. I z tego samego powodu Egipcjanie próbowali uratować ciało zmarłego przed zniszczeniem. W tym celu wynaleziono mumifikację.
Proces tworzenia mumii
Mumifikacja to konserwacja zwłok za pomocą specjalnych technik i preparatów przy zachowaniu integralności jego zewnętrznej powłoki. Już w czasach II i IV dynastii ciała zaczęto owijać bandażami, chroniącymi przed rozkładem. Z biegiem czasu mumia (udało się je stworzyć w starożytnym Egipcie) zaczęła być znacznie bardziej skomplikowana i wyrafinowana: z ciała usunięto wnętrze, a do konserwacji użyto specjalnych preparatów roślinnych i mineralnych. Uważa się, że w okresie XVIII i XIX dynastii sztuka mumifikacji osiągnęła swój prawdziwy szczyt. Jednocześnie trzeba powiedzieć, że mumię (wiele ich stworzył w starożytnym Egipcie) można było wykonać na kilka sposobów, różniących się złożonością i kosztami.
Świadectwa historyków
Historyk Herodot mówi, że balsamiści przeprowadzili wywiady z krewnymi zmarłego, zaproponowali im wybór kilku metod konserwacji ciała. Jeśli wybrano kosztowną opcję, mumię wykonano w ten sposób: najpierw usunięto część mózgu (przez nozdrza za pomocą żelaznego haczyka), wstrzyknięto specjalny roztwór, wycięto narządy jamy brzusznej, ciało został obmyty olejem palmowym i natarty kadzidłem. Brzuch wypełniono mirrą i innymi substancjami zapachowymi (nie używano kadzideł) i zszyto. Ciało było umieszczane na siedemdziesiąt dni w ługu sodowym, a następnie wyjmowane i owijane bandażami, smarowane gumą zamiast kleju. Wszystko, ukończona mumia (starożytny Egipt pokazuje ich dużo) została przekazana krewnym, umieszczona w sarkofagu i przechowywana w grobowcu.
Jeśli krewni nie mogli zapłacić za kosztowną metodę konserwacji i wybrali tańszą, rzemieślnicy zrobili co następuje: organy nie zostały wycięte, tylko olej cedrowy został wstrzyknięty do ciała, rozkładając wszystko w środku i samo zwłoki również zostały umieszczone w ługu. Po pewnym czasie uschłe i pozbawione wnętrzności ciało zwrócono krewnym. Otóż bardzo tanią metodą dla biednych jest wstrzyknięcie soku z rzodkiewki do żołądka i po wylegiwaniu się w ługu (te same 70 dni) powrót do rodziny. To prawda, że Herodot nie znał lub nie opisał kilku ważnych punktów. Po pierwsze, naukowcy wciąż nie są do końca jasne, w jaki sposób Egipcjanie zdołali wysuszyć ciało, robiąc to niezwykle umiejętnie. Po drugie, serce nigdy nie zostało usunięte z ciała, a resztę wnętrzności umieszczono w specjalnych naczyniach przechowywanych w grobowcu obok mumii.
Koniec mumifikacji
Należy powiedzieć, że mumifikacja była przechowywana w Egipcie przez bardzo długi czas i była praktykowana nawet po wprowadzeniu chrześcijaństwa. Według doktryn chrześcijaństwa ciało nie musi być zachowywane po śmierci, ale kapłani nie mogli tego natchnąć w swojej owczarni. Dopiero później islam położył kres tworzeniu mumii. Teraz zdjęcie mumii Egiptu z pewnością zdobi katalog każdego większego muzeum, które ma dział tego starożytnego państwa.
