Miłośnicy powieści historycznych Henryka Sienkiewicza często spotykali się w nich z pojęciem „szlachta”. Jednak znaczenie tego słowa nie zawsze wynikało z kontekstu. Dowiedzmy się, co oznacza ten rzeczownik, a także rozważmy historię zjawiska zwanego tą nazwą.
Co oznacza słowo „szlachta”
Ten termin w Rzeczypospolitej nazywano klasą szlachecką.
W rzeczywistości rzeczownik ten może być uważany za synonim terminów „wiedzieć”, „szlachta”. Jednocześnie szlachta jest zjawiskiem szczególnym, charakterystycznym dla kultury polskiej. Ponadto istniał w krajach sąsiednich (Czechy, Słowacja) oraz tych, których ziemie w przeszłości wchodziły w skład Rzeczypospolitej (Białoruś, Litwa, Ukraina).
Etymologia
Rosyjskie słowo „szlachta” powstało z polskiego rzeczownika szlachta. Ta z kolei została najprawdopodobniej utworzona z niemieckiego terminu Schlacht (bitwa, bitwa).
Istnieje również rozpowszechniona wersja, w której „przodkiem” „szlachty” było stare niemieckie słowoSlacht, czyli „rasa, rodzaj”.
Która z tych teorii jest poprawna, nie jest znana. Co więcej, pierwsze dowody na etymologię tego słowa pojawiły się dopiero w XV wieku. Jednocześnie sama koncepcja powstała co najmniej 4 wieki wcześniej.
Kto jest szlachtą
Jeżeli szlachta jest ogólną nazwą arystokracji, to jej indywidualny przedstawiciel był nazywany „szlachtą” lub „szlachtą” (jeśli była to kobieta szlachetnego pochodzenia).
Początkowo (w okresie istnienia Królestwa Polskiego) zwykli ludzie mogli otrzymywać szlachtę głównie za zasługi wojskowe (swoją drogą, stąd pochodzenie terminu). Dlatego w pierwszych wiekach szlachta polska była bliska w swej roli rycerstwu europejskiemu.
W późniejszych czasach stawanie się szlachcicem stało się znacznie trudniejsze, nawet pomimo wspaniałych wyczynów na polu bitwy. Jednocześnie przez niemal całą historię istnienia szlachty jej przedstawiciele odpowiadali za obronę kraju.
Według polskich historyków w XVI-XVIII wieku. było więcej niż dziesięć odmian szlachty. Zostały one podzielone na różne kategorie: według starożytności, według bogactwa, według obecności lub braku herbu, ziemi lub chłopów, według pochodzenia, miejsca zamieszkania itp.
Pomimo wielu odmian, szlachta zawsze jest elitą społeczeństwa. Dlatego nawet najbiedniejsza bezrolna szlachta miała więcej praw i przywilejów niż najbogatsza pospólstwo.
Ponieważ wielu szlachciców Rzeczypospolitej było biednych, głównym bogactwem każdego arystokraty byłojego honor i godność (honor i godność). Chroniąc ich, nawet najbiedniejszy szlachcic mógłby rzucić wyzwanie szlachetnym bogatym.
Istnieje błędne przekonanie, że cała szlachta była z konieczności katolikami. To mit, choć kwestia religii była bardzo ważna dla Rzeczypospolitej, wśród jej szlachty byli przedstawiciele różnych wyznań chrześcijańskich.
Historia pojawienia się szlachty
Po zastanowieniu się, co oznacza słowo „szlachta”, warto zwrócić uwagę na historię tego zjawiska.
Pierwsi rycerze szlacheckie pojawili się w XI wieku. Jak wspomniano powyżej, otrzymali tytuł szlachecki za zasługi wojskowe. Co ciekawe, w tamtych czasach każda osoba mogła otrzymać stopień szlachecki za osiągnięcia wojskowe. Co więcej, ta zasada dotyczyła nawet niewolników.
Dzięki tej polityce w XI wieku. pojawiła się ogromna liczba szlachciców, którzy nie mieli emblematów i ziem, będąc na wsparciu państwa.
Poczynając od XII wieku. szlachta to majątek ziemiański. Od tego okresu szlachta polska zaczęła stopniowo przejmować kierowanie wszystkimi sferami życia państwowego. Otrzymawszy więc ziemię, w ciągu kilkudziesięciu lat praktycznie zniewolili chłopstwo, pozbawiając społeczności wiejskie samorządu i wprowadzając pańszczyznę.
Sytuacja ludności miejskiej nie była lepsza. Ponieważ mieszczanie byli ludźmi pokojowymi, nie biorącymi udziału w ciągłych konfliktach zbrojnych, szlachta pozbawiła ich prawa do posiadania ziemi. Ponadto szlachta stale nakładała podatki na mieszkańców miasta i niegrzecznie ingerowała we wszystkie ich sprawy. Z tego powoduprzemysł państwa praktycznie się nie rozwinął.
Złota Wolność
Po zorientowaniu się, co oznacza „szlachta” i „szlachta”, warto zapoznać się z takim pojęciem jak „demokracja szlachecka” czy Złota Wolność.
Istotą tego systemu politycznego (który ukształtował się w Królestwie Polskim, a następnie rozprzestrzenił się na Rzeczpospolitą) było to, że prawie każdy szlachcic brał udział w rządzie.
Chociaż oficjalnie głową kraju był król, był on jedynym w Europie, który został wybrany. I wybrał go Sejm (parlament składający się z najbogatszej szlachty przypomina strukturą współczesny Senat w USA), a miejsce króla mogły zajmować niemal wszyscy zamożni szlachcice, niezależnie od starożytności rodu.
Król Polski został wybrany dożywotnio, ale szlachta miała prawo wszcząć przeciwko niemu powstanie (rokosh) i usunąć z jego stanowiska osoby budzące sprzeciw. Ponadto każdy poseł na Sejm miał prawo weta, więc większość praw w Rzeczypospolitej uchwalała nie król, ale szlachta.
Pomimo swojej progresywności, Golden Liberty miał również negatywne strony. Na przykład ciągłe spory domowe i walka najbogatszych szlachciców o władzę. Z tego powodu pod koniec XVIII wieku. kraj był tak osłabiony, że został podbity przez trzy sąsiednie państwa: Imperium Rosyjskie, Austrię i Prusy.
Upadek i zniknięcie szlachty jako klasy
Po zakończeniu Rzeczypospolitejistnienia w XVIII wieku ogromna część jego ziem znajdowała się pod panowaniem Imperium Rosyjskiego. Nowe władze doszły do konieczności zrównania szlachty ze szlachtą rosyjską. Okazało się jednak, że polskiej szlachty jest bardzo dużo (około 7% ogółu ludności Polski, podczas gdy w Rosji - 1%).
Aby zmniejszyć jego liczbę, przez cały XIX wiek. w cesarstwie wprowadzono różne restrykcyjne prawa, wymagające od szlachty potwierdzania starożytności w sposób dokumentalny. Jednak nie wszyscy szlachcice mogli zebrać wszystkie niezbędne certyfikaty. Z tego powodu prawie połowa z nich została zdegradowana do kategorii plebsu.
Tak nikczemna polityka przyczyniła się do licznych powstań, które tylko pogorszyły sytuację dawnej szlachty.
Po wydarzeniach z 1917 roku na terenie byłego Imperium Rosyjskiego i Rzeczypospolitej podjęto próby przywrócenia szlachty jako klasy i przywrócenia jej dawnych praw i wolności. Nie udało się jednak tego osiągnąć i w 1921 roku zniesiono ostatnie przywileje szlacheckie w Polsce, Ukrainie i zachodniej Białorusi, podobnie jak sam majątek.
