Państwo staroruskie, którego ślady pojawiły się już w VIII wieku, zaczęło się kształtować w IX wieku przy bezpośrednim udziale licznych związków plemion słowiańskich, a także otaczających je ludów. Terytorium osadnictwa Słowian Wschodnich było ściśnięte z obu stron od północy, na granicy ze Słowianami Ilmen, żyli wojowniczy Wikingowie lub jak nazywali ich w Rosji Waregowie, na południu znajdował się Kaganat Chazarski, któremu polany były zmuszone oddać hołd. Dlatego wezwanie Waregów do Rosji miało pragmatyczne cele.
Narodziny dynastii Rurik
Na przełomie wieków polany na południowych granicach wyzwoliły się spod władzy Chazarów, przestały płacić im hołd i powstała formacja państwowa ze stolicą w Kijowie. Jednocześnie na północy Nowogród twierdził, że ma dominujący wpływ na ogólnorosyjski proces budowania państwa. W ten sposób na pierwszy plan wysuwa się rywalizacja między dwoma ośrodkami starożytnej Rosji, z których każdy chciał stanąć na czele wschodzącego państwa. Słowiańska rzeczywistość nie pozwalała książętom wybrać najbardziej godnych, żaden z nich nie chciał się poddać, zwłaszcza na północy. Tam książęta prowadzili domową walkę o władzę, aby zatrzymać odwieczną rywalizację,w veche postanowiono wezwać nieznajomego, który nie byłby zaangażowany w lokalne nowogrodzkie spory o władzę. Wybór padł na Varangian Rurik i jego braci. Rok wezwania Waregów do Rosji zbiegł się z początkiem kolejnej okrutnej rundy walki w Nowogrodzie, która przyspieszyła pojawienie się Waregów w starożytnej Rosji.
Kronika szczegółowo opisuje, że wezwanie Waregów do Rosji miało pozytywne konsekwencje dla dalszego rozwoju państwa. Według The Tale of Bygone Years na ziemiach słowiańskich pojawili się trzej bracia Varangian: Rurik, Sineus i Truvor. Pierwszy z nich zaczął rządzić w Ładodze, a następnie w Nowogrodzie Sineus rządził w Beloozero, a trzeci brat w Izborsku. Po śmierci braci Ruryk podporządkował sobie ich posiadłości i wkrótce cały północny zachód został przez tego człowieka podbity. Wezwanie Waregów do Rosji, data tego wydarzenia ustalana jest przez historyków w 862 roku, kiedy to pojawiają się również pisemne dowody tego wydarzenia. Samo w sobie nie miałoby to wielkiego znaczenia, ale wydarzenia, które nastąpiły później, całkowicie zmieniły zarówno mapę Europy, jak i losy wielu narodów i władców.
Północ pokonuje Południe
Wezwanie Waregów do Rosji zintensyfikowało walkę między dwoma rosyjskimi ośrodkami o dominację. Waregowie i ich oddziały mieli bogate doświadczenie bojowe. Jeśli Rurik koncentrował swoje wysiłki na stworzeniu dobrze zorganizowanej machiny państwowej, to jego następcy już myśleli o poszerzeniu swoich wpływów. Dokonał tego krewny Rurika Olega, który w 882 rsprytem i presją udało mu się zdobyć Kijów i osiąść w nim. Jednak próby przedstawienia Waregów jako założycieli słowiańskiej państwowości są całkowicie pozbawione sensu, ponieważ powstaje ona w wyniku pewnych procesów zachodzących w samym społeczeństwie. Inna rzecz jest ważna: wezwanie Waregów do Rosji było impulsem do powstania jednego scentralizowanego starożytnego państwa rosyjskiego.
