Thomas Cromwell jest mężem stanu Tudorów, gwiazdą pierwszej rangi brytyjskiej polityki wewnętrznej i zagranicznej XVI wieku. Kilkadziesiąt lat jego de facto rządów stawiało wyspę angielską wśród najbardziej wpływowych krajów europejskich. W przeciwieństwie do swojego mentora i przyjaciela, kardynała Wolseya, nie był ani rojalistą, ani duchownym. Thomas Cromwell był prawnikiem i we wszystkich swoich przedsięwzięciach wykazywał trzeźwy i racjonalny charakter.
Dzieciństwo i młodość
Wiadomo, że w 1485 roku w jednym z najbardziej wątpliwych miejsc w Londynie urodził się Thomas Cromwell. Biografia tej postaci zaczyna się w Putney, gdzie pod koniec XV wieku zgromadziły się wszystkie męty angielskiej stolicy. Jego ojciec był piwowarem i karczmarzem, odznaczał się gwałtownym temperamentem i złym temperamentem i nie gardził drobnym oszustwem. Nic dziwnego, że Thomas Cromwell wcześnie opuścił rodzinę i zaczął wieść pełne przygód życie zarówno w Anglii, jak i na kontynencie. Wiadomo, że przez jakiś czas służył jako francuski kondotier we Włoszech, wyróżnił się w kilku kampaniach wojskowych. Ale życie żołnierza nie przypadło mu do gustu. Opuszczony z wojskaCromwell został zatrudniony jako prosty pracownik w domu bankowym Frescobaldi. Dzięki naturalnej pomysłowości i znajomości języków staje się powiernikiem bankiera. Stopniowo Cromwellowi powierza się najbardziej wrażliwe transakcje – na przykład przez jego ręce przechodziły wszelkie relacje między bankiem a administracją Watykanu. Po pewnym czasie Cromwell zajmował podobne stanowisko w Antwerpii, a następnie w należącym wówczas do korony brytyjskiej Calais. Po zgromadzeniu kapitału początkowego Cromwell postanawia wrócić do Anglii. Rozpoczyna się XVI wiek, a wraz z nim kolejny etap jego życia.
Życie w Anglii
Po przekroczeniu kanału La Manche Cromwell osiadł w Londynie. Początkowo handlował trochę wełną i różnymi tkaninami. Doszedłszy do wniosku, że życie kupca nie przypadło mu do gustu, Thomas Cromwell zdobył wykształcenie i został prawnikiem. Jego naturalna inteligencja i dar elokwencji szybko uczyniły go jednym z odnoszących największe sukcesy prawników w Londynie.
W połowie lat 20. XVI wieku poznała kardynała Thomasa Wolseya, jednego z tych, którzy tworzyli politykę w królestwie. T. Cromwell zajmuje miejsce sekretarza kardynała.
Były bardzo podobne pod względem wyglądu i ambicji. Jak pokazał czas, takie podobieństwo aspiracji i charakterów odegrało szczególną rolę – obaj byli ambitni i sprytni, obaj dążyli do obalenia skrzypiącej średniowiecznej biurokracji, a przez dość długi czas byli bliskimi doradcami niestabilnego Henryka VIII.
Małżeństwo
Według współczesnych Cromwell wyróżniał się frywolnością i łamał serca wielu kobietom. Ale oficjalnie on…żonaty tylko raz. Będąc bankierem, poślubił Elizabeth Wykes, z którą miał troje dzieci. Córki Anna i Grace zmarły młodo, a syn został jednym z dworzan królewskich. Wspierał Thomasa Cromwella i jego siostrzeńca Richarda. Następnie został pradziadkiem słynnego Olivera Cromwella. Tak więc Thomas Cromwell i Oliver Cromwell są rzeczywiście krewnymi i mężami stanu, którzy w różnym czasie zmieniali historię swojego ojczystego kraju.
Początek reformacji
Ważne jest, aby zrozumieć środowisko, w którym Cromwell rozpoczął swoją służbę publiczną. Anglia w czasach Henryka VIII była krajem młodych ludzi, z których wielu nie miało nawet dwudziestu lat. Kultura i społeczeństwo angielskie tego czasu były przesycone duchem młodości. Polowanie, turnieje, pojedynki i chwalebne wojny to główne zajęcia młodzieży Tudorów. A sam Henryk był wtedy młody.
Chętnie dołącza do złotej młodzieży, stale pozostawiając pobożną żonę Katarzynę, która była pobożną katoliczką. W tym samym czasie król spotyka (lub zostaje przedstawiony) młodej Annie Boleyn, która podziela gusta i pasje monarchy. Tak zabawne życie wymagało ogromnych inwestycji finansowych.
Kiełki protestantyzmu
W tym czasie w odległych Niemczech młody ksiądz Luther King rozpoczął swoją krucjatę przeciwko papiestwu. Nie można powiedzieć, że światopoglądy religijne dalekiego kaznodziei miały decydujący wpływ na króla, znane są listy monarchy, w których zdecydowanie potępiał nowy trend. Ale Henryk VIII wkrótceuświadomili sobie atrakcyjne aspekty nowej herezji i zobaczyli w nich szansę na rozwiązanie ich bolesnych problemów:
- rozerwać małżeństwo z Katarzyną Aragońską;
- przekieruj przepływy pieniężne z kieszeni księży katolickich do skarbu królewskiego;
- anuluj wpływ papiestwa we własnym królestwie.
Odmowa papieża Klemensa unieważnienia małżeństwa z królową zmusiła Henryka VIII do podjęcia zdecydowanych kroków, których konsekwencją była angielska reformacja. Król zakończył małżeństwo z królową i poślubił nieprzystępną kochankę Annę Boleyn.
W ten sposób świętość, nieomylność władzy papieskiej w królestwie angielskim została poważnie zachwiana. W odpowiedzi na anatemę wystawioną przez Watykan Henryk ogłosił się głową Kościoła anglikańskiego. Wydano rozkaz sekularyzacji posiadłości klasztornych zajmujących rozległe obszary wyspy. Oczywiście było wielu zwolenników Kościoła katolickiego, którzy nie uznali rozwodu króla i stracili głowy z powodu swoich przekonań. Ten los nie uniknął Thomasa Wolseya. Został pozbawiony urzędu kanclerza, a następnie stracony.
Ale ruch reformacyjny stopniowo nabierał rozpędu. Zwolennicy katolicyzmu wielokrotnie próbowali przywrócić swoje wpływy w społeczeństwie angielskim. Ale nastąpiła reformacja i angielski protestantyzm stopniowo rozprzestrzenił się w całym królestwie.
Surge
Pragnienie władzy przez Cromwella było wyjątkowe i zbiegło się w czasie z chwilą, gdy Henry potrzebował lojalnego i wpływowego ministra. WstępSłużba cywilna Cromwella sięga 1530 roku, od tego momentu jego kariera nabiera tempa.
Lata trzydzieste XVI wieku były okresem wielkich reform i przeobrażeń dotyczących zniszczenia starego angielskiego stylu życia. Cromwell doszedł do władzy jako zwolennik Anne Boleyn. Wolsey nie mógł zmienić zdania i odmówił uznania nowej żony Henryka VIII za królową Anglii. Dlatego został usunięty z urzędu i zastąpiony przez własnego protegowanego. Nominacja Cromwella była jedną z najbardziej udanych w polityce personalnej korony angielskiej.
Osiągnięcia Cromwella
Wśród najważniejszych projektów tego polityka były:
- Rozwiązanie klasztorów i ustanowienie władzy królewskiej dominującej we wszystkich sprawach świeckich i kościelnych. Cromwell prześladował księży katolickich i zwolenników katolicyzmu, likwidował klasztory, wypędzał mnichów z ziem w celu ich późniejszego przeniesienia do Korony. Za swoją nieprzejednaną politykę Cromwell zyskał przydomek Młot Mnichów.
- Rozwijanie i promowanie przyjmowania nowych praw gruntowych, przeliczanie i sekularyzacja gruntów, co uprościło ich opodatkowanie i dzierżawę.
- Rozszerzenie wpływów władzy królewskiej w północnej Anglii, Walii i Irlandii. Działania te rozzłościły wielkich panów feudalnych i doprowadziły do niepokojów, które zostały brutalnie stłumione.
- Wykorzystywanie prasy drukarskiej do wydawania dekretów, literatury świeckiej i religijnej. Thomasowi Cromwellowi przypisuje się publikację Biblii w języku angielskim. To jestwydarzenie miało miejsce w 1539.
Reality sądowe
Jako bystry i rozważny dworzanin Cromwell zauważył najmniejsze niuanse w zachowaniu króla i często zwracał swoje przekonania w przeciwnym kierunku. Na przykład w stosunku do Anne Boleyn początkowo działał jako jej najbardziej oddany zwolennik. Ale gdy uczucia monarchy ostygły, Cromwell zmienił swój stosunek do Anny. Ostatecznie dołączył do większości, co potwierdziło fakt zdrady Anny i był gorącym zwolennikiem egzekucji Boleyna i ponownego małżeństwa monarchy.
Nagrody i pozycje
Król pochwalił lojalność Cromwella. Rzadko zdarza się, aby polityk zawsze był w stanie utrzymać się na powierzchni i podążać ścieżką zmiennego i mobilnego monarchy. Za lojalność Henry zasypuje Cromwella gradem nagród stanowych i nominacji. Oto najważniejsze punkty jego królewskiej służby:
- 1531 - Członek Tajnej Rady.
- 1533 - Kanclerz skarbu Anglii.
- 1534 - Królewski Sekretarz i Prezes Sądu Apelacyjnego.
- 1536 - Lord Strażnik Małej Pieczęci.
- 1537 - Rycerz Podwiązki i Dziekan Uniwersytetu Walijskiego.
- 1539 – szambelan.
Pod koniec życia Cromwell otrzymał tytuł hrabiego. To prawda, że hrabia Essex mógł używać nowego tytułu tylko przez kilka tygodni. Nie mając czasu na ponowną zmianę swoich przekonań, Thomas Cromwell był podejrzany o królewską zdradę stanu. Podczas spotkaniaTajnej Rady został aresztowany, a po krótkim procesie został stracony w Wieży w wieku 65 lat.
