Cieśnina Sunda zawdzięcza swoją nazwę indonezyjskiemu terminowi Pa-Sudan - Jawa Zachodnia. To tutaj znajduje się wyspa z wulkanem Krakatau o tej samej nazwie, której erupcja pod koniec ubiegłego wieku, bez przesady, zaszokowała cały świat.
Gdzie jest Cieśnina Sunda?
Wydaje się, że siły niebiańskie lub naturalne celowo próbowały przełamać wąską ścieżkę morską dla starożytnych statków handlowych ludzkości między największymi wyspami jednego z największych archipelagów świata - Sunda. Minimalna szerokość powstałej cieśniny to około 24 km, długość 130 km. Oddziela indonezyjskie wyspy Sumatra i Jawę, a także łączy dwa oceany - Indyjski i Pacyfik.
Według niektórych badaczy cieśnina jest dość młoda. Pojawił się w wyniku zawalenia się skały po erupcji wulkanu, przypuszczalnie w 535 roku. Głębokość waha się od 12 m w części wschodniej do 40 m w części zachodniej. To sprawia, że jest nieprzejezdny dla ciężkich statków (takich jak nowoczesne tankowce). Ale w czasach starożytnych Cieśnina Sunda służyła jako ważny szlak handlowy.
Droga na wyspyprzyprawy
To właśnie między Jawą a Sumatrą przebiegały trasy wszystkich statków, które próbowały przedostać się z wód Oceanu Indyjskiego do wybrzeży Imperium Niebieskiego, Japonii lub Filipin. Holenderska Kompania Wschodnioindyjska przywiązywała szczególną wagę do Cieśniny Sundajskiej w okresie od początku XVΙΙ do prawie końca XVΙΙΙ. Poprzez wody zatoki kupcy znacznie skrócili drogę do indonezyjskich Moluków, które są głównym dostawcą przypraw. Sprowadzano stąd goździki i gałkę muszkatołową, a także ziarna kakaowe, kawę i owoce.
Warto zauważyć, że żegluga w cieśninie Sunda zawsze była uważana za dość niebezpieczną pracę ze względu na obfitość małych wysp pochodzenia wulkanicznego, mielizny i silne prądy pływowe.
Katastrofa na skalę planetarną
Niesławna cieśnina została przyniesiona w 1883 roku przez erupcję wulkanu Krakatau, który spokojnie "uśpiony" przez około 200 lat. Pierwsze oznaki aktywności zauważono już w maju, ale w dniach 26-27 sierpnia rozpętało się prawdziwe piekło. Erupcję poprzedziła emisja słupa popiołu o wysokości do 28 km. Następnie w ciągu 4,5 godziny nastąpiły cztery ogłuszające eksplozje, których echa słychać było przez 4 tys. km. Siła tej ostatniej, która podzieliła wyspę, była 10 000 razy większa niż moc bomby atomowej zrzuconej przez Amerykanów na Hiroszimę.
Fale uderzeniowe okrążyły planetę 7 razy i zostały zarejestrowane na całym świecie. Promień rozsypywania się odłamków kamieni i popiołu wynosił około 500 km. Ponad 90% z 36 417 zmarłych zostało zabitych przez gigantyczne tsunami o wysokości do 36 m. W Javie i Sumatrzeokoło 200 wsi zostało zniszczonych. Przez kilka dni w całej Indonezji panowała całkowita ciemność. Nawet po drugiej stronie globu, w Nikaragui, Słońce przybrało niebieski odcień. Obfitość gruzu wulkanicznego w atmosferze spowodowała spadek średniej temperatury na całym świecie w ciągu najbliższych pięciu lat o 1,2 ˚С.
W 1927 roku na miejscu znikniętej wyspy pojawiła się nowa, zwana Anak-Krakatau (Dziecko Krakatau) z aktywnym wulkanem. Dziś jego wysokość wynosi 813 m i nadal rośnie w średnim tempie 7 m/rok.
Pacyfik Blitzkrieg
Kolejnym ważnym historycznym kamieniem milowym tego obszaru wodnego jest II wojna światowa. W 1942 roku japońska marynarka wojenna zdominowała wody u wybrzeży Azji Południowo-Wschodniej. Dowództwo przygotowywało desant na wyspie Jawa, której duże znaczenie strategiczne nadały bogate pola naftowe i rafinerie.
Plany Japończyków miały pokrzyżować siły połączonej floty składającej się z okrętów amerykańskich, brytyjskich, australijskich i holenderskich, ale w decydującej bitwie alianci ponieśli miażdżącą porażkę. Dwa krążowniki „Houston” (USA) i „Perth” próbowały przebić się między wyspami Jawa i Sumatra na Ocean Indyjski, ale zostały zablokowane przez japońskie niszczyciele i krążowniki, które przybyły na ratunek. Bitwa w Cieśninie Sunda trwała 99 minut. „Houston” i „Perth” zostały ostatecznie storpedowane i zatopione, ale nawet w beznadziejnych warunkach pozostały wierne służbie wojskowej.
Cechy nowoczesnej infrastruktury
Dzisiejsza Indonezja - największy kraj Azji Południowo-Wschodniej z populacją około 250 milionów ludzi, z których 80% mieszka na Sumatrze i Jawie. Budowę mostu przez Cieśninę Sunda w kraju o dynamicznie rozwijającej się gospodarce planowano od lat 60. ubiegłego wieku. Ponad 25 tysięcy statków i promów kursujących między wyspami nie jest w stanie poradzić sobie z ciągle rosnącym przepływem ładunków i pasażerów.
Dziś budowa jest na etapie prac projektowych i przygotowawczych. Most o długości około 30 km, z sześciopasmową autostradą, dwutorową koleją, rurociągami, elektrycznością i telekomunikacją, będzie kosztował skarb państwa 12 miliardów dolarów. Złożoność budowy polega nie tylko na skali projektu, ale także na tym, że region należy do obszaru niebezpiecznego sejsmicznie. Realizacja planów stanie się prawdziwym pomnikiem inżynierskiego geniuszu ludzkości, jego wytrwałości i ciężkiej pracy.
