Słynny pokój augsburski został podpisany po rozpoczęciu szerzenia się nowej doktryny chrześcijańskiej w Europie. System, ustanowiony w 1555 roku, trwał 60 lat, aż do wybuchu wojny trzydziestoletniej.
Reformacja
W 1517 roku w niemieckim mieście Wittenberg miało miejsce znaczące wydarzenie. Mnich augustianów Marcin Luter umieścił na drzwiach tutejszego kościoła gazetę z 95 tezami. Potępił w nich porządek panujący w Kościele rzymskokatolickim. Krótko przed tym stało się możliwe kupowanie odpustów (rozgrzeszenia) za pieniądze.
Zepsucie i odstępstwo od zasad ewangelii mocno uderzyły w prestiż Kościoła katolickiego. Marcin Luter stał się założycielem Reformacji - procesu walki o reformę w świecie chrześcijańskim. Jego wyznawców zaczęto nazywać protestantami lub luteranami (jest to określenie węższe, oprócz luteranów wśród protestantów byli na przykład także kalwiniści).
Sytuacja w Niemczech
Niemcy stały się centrum reformacji. Ten kraj nie był jednym państwem. Jego terytorium zostało podzielone między wielu książąt, którzy podlegali cesarzowi świętemu rzymskiemu. Imperium. Władza tego najwyższego monarchy nigdy nie była monolityczna. Książęta często prowadzili niezależną politykę wewnętrzną.
Wielu z nich poparło reformację i zostało protestantami. Nowy ruch stał się popularny wśród zwykłych ludzi w Niemczech - mieszczan i chłopów. Doprowadziło to do konfliktu z Rzymem, a ostatecznie z rządem cesarskim (cesarz pozostał katolikami). W latach 1546-1547. Wybuchła wojna szmalkaldzka. Zrujnowała kraj i pokazała nieudolność starego porządku. Zaistniała potrzeba znalezienia kompromisu między przeciwnymi stronami.
Długie wstępne rozmowy
Zanim strony podpisały pokój w Augsburgu, odbyło się wiele negocjacji, które trwały kilka lat. Ich pierwszym sukcesem było to, że wśród książąt i elektorów byli tacy, którzy zgodzili się być mediatorami między katolikami a protestantami. Cesarz Świętego Rzymu Karol V Habsburg w tym czasie pokłócił się z papieżem, co dało jeszcze większe szanse na pomyślny wynik przedsięwzięcia.
Pokój w Augsburgu stał się możliwy także dzięki temu, że interesy katolików zaczął reprezentować niemiecki król Ferdynand I. Tytuł ten był w dużej mierze uważany za formalny, ale nosił go brat cesarza Karol, który był jego prawem ręka. Na czele protestantów na rozmowach stanął elektor Moritz z Saksonii.
Władcy obu gałęzi chrześcijaństwa stali się neutralnymi książętami. Wśród nich byli władcy Bawarii, Trewiru, Moguncji (katolicy), a także Wirtembergii i Palatynatu (luteranie). ZanimDo głównych negocjacji, podczas których podpisano pokój augsburski, należało także spotkanie władców Hesji, Saksonii i Brandenburgii. Uzgodniono na niej stanowiska, co również odpowiadało cesarzowi. Jednocześnie Karol V odmówił udziału w negocjacjach. Nie chciał iść na ustępstwa na rzecz protestantów i opozycyjnych książąt. Dlatego cesarz przekazał swoje uprawnienia swojemu bratu Ferdynandowi. W tym czasie Karl był w swoich hiszpańskich posiadłościach (Habsburgowie kontrolowali rozległe terytoria w całej Europie).
Spotkanie Reichstagu
W końcu 5 lutego 1555 r. w Augsburgu odbył się Reichstag Cesarstwa, na którym spotkały się wszystkie strony i uczestnicy konfliktu. Ferdynand I był jej przewodniczącym. Negocjacje odbywały się równolegle w kilku kuriach. Wyborcy, wolne miasta i książęta negocjowali między sobą osobno. Wreszcie we wrześniu Ferdynand podpisał pokój augsburski na warunkach obejmujących wiele ustępstw na rzecz protestantów. Nie podobało się to cesarzowi Karolowi. Ale ponieważ nie mógł sabotować procesu, aby nie wszcząć wojny, postanowił abdykować na kilka dni przed podpisaniem traktatu. Pokój augsburski został zawarty 25 września 1555 r.
Warunki i znaczenie Traktatu Augsburskiego
Przez kilka miesięcy delegaci uzgadniali warunki określone w dokumencie. Augsburski pokój religijny nadał luteranizmowi oficjalny status w Cesarstwie. W tym sformułowaniu są jednak poważne zastrzeżenia.
Ustanowiono zasadę wolności wyznania. Obejmował on tzw. majątki cesarskie, w skład których wchodzili uprzywilejowani członkowie społeczeństwa: książęta, elektorowie, rycerze cesarskie i mieszkańcy wolnych miast. Jednak wolność wyznania nie dotknęła wasali książąt i mieszkańców ich posiadłości. Tak więc w Imperium zatriumfowała zasada „czyja ziemia, ta wiara”. Jeśli książę chciał przejść na luteranizm, mógł to zrobić, ale takiej możliwości nie mieli na przykład chłopi mieszkający na jego ziemi. Jednak augsburski pokój religijny umożliwił niezadowolonym z wyboru władcy emigrację do innego regionu imperium, gdzie ustanowiono akceptowalną wiarę.
W tym samym czasie katolicy uzyskali ustępstwa od luteranów. Zawarcie pokoju augsburskiego doprowadziło do pozbawienia władzy opatów i biskupów, którzy zdecydowali się przejść na protestantyzm. Tak więc katolicy mogli zachować wszystkie ziemie kościelne przydzielone im przed posiedzeniem Reichstagu.
Jak widać, znaczenie traktatu augsburskiego było ogromne. Po raz pierwszy przeciwstawnym stronom udało się rozwiązać konflikt na drodze negocjacji, a nie wojny. Przezwyciężono także polityczny podział Świętego Cesarstwa Rzymskiego.
