Naturalne zbiorniki wypełnione słodką wodą stają się z czasem coraz bardziej wartościowe dla ludzkości, ponieważ energiczna działalność gospodarcza powoduje zbyt duże szkody dla środowiska.
Im bardziej staje się jasne, jakim cudem jest Bajkał - największe jezioro słodkowodne na świecie pod względem zasobów czystej wody pitnej.
Jak oceniać?
Jakimi kryteriami powinien być oceniany tak naturalny obiekt jak jezioro, aby nadać mu tytuł „Największego”? Najważniejszą rzeczą jest objętość zawartej w niej świeżej wody. Takie jest znaczenie naturalnego zbiornika powstałego w wyniku potężnych sił, które zmieniają powierzchnię planety. Pod tym względem Bajkał jest zdecydowanie największym słodkowodnym jeziorem na świecie. Pod względem powierzchni lustrzanej jest gorszy od sześciu zbiorników znajdujących się w różnych regionach planety, ale nawet największy z nich, Lake Superior, położony na kontynencie północnoamerykańskim, ma połowę objętości. Ten zbiornik wodny, będący częścią Wielkich Jezior Amerykańskich, jest wyraźnie widoczny zprzestrzeni, ale nawet wszystkie razem zawierają mniej wody niż w Bajkale.
Glorious Sea
Również wyraźnie rozpoznawalny przez astronautów, Syberyjczycy od dawna nazywają morzem. Bajkał, podobnie jak normalne morze, ma zatoki, cieśniny i strefy raf, półwyspy i archipelagi wysp (w sumie jest ich 27), a największa wyspa, Olkhon, o szerokości 12 km, rozciąga się na 71 km.
Bajkał to unikalny system ekologiczny stworzony do przechowywania 20% świeżej wody na świecie (jego objętość wynosi 23 600 m3). Gigantyczny półksiężyc o długości około 620 km ma maksymalną szerokość 79 m, a największa głębokość zmierzona najnowocześniejszymi przyrządami hydrologicznymi to 1642 m. Jest to największe pod względem głębokości jezioro słodkowodne na świecie. Nawet średnia głębokość Bajkału – około 740 metrów – jest większa niż maksymalna dla wszystkich największych zbiorników słodkowodnych naturalnego pochodzenia.
Aktywność wulkaniczna, która towarzyszyła powstawaniu depresji Bajkał, podniosła cały otaczający obszar do 455 m n.p.m., a dno tej depresji zapadło się 1186,5 m poniżej tego poziomu, a zatem wśród wszystkich kontynentalnych zagłębień Ziemi znajduje się jest bardzo niewielu, którzy go przewyższają.
Doskonale dostrojony system
Unikalny system ekologiczny, jakim jest największe słodkowodne jezioro na świecie, to przemyślana i wyważona kompozycja kilku pierwiastków, których nie można znaleźć nigdzie indziej. Szefz nich - Epischura baicalensis - Baikal epishura - planktonowe skorupiaki wielkości około półtora milimetra, przepuszczając przez siebie wodę Bajkał, usuwa materię organiczną, czyni ją wyjątkowo czystą i bogatą w tlen.
Woda jest szczególnie przezroczysta wiosną, kiedy zawiera minimum glonów i wtedy tylko słaby wzrok może przeszkadzać w odróżnieniu monety na głębokości 30 metrów.
Zimna i czysta woda wypełniająca największe słodkowodne jezioro na świecie jest siedliskiem unikalnych gatunków ryb, z których większość jest endemiczna, to znaczy żyją tylko w Bajkale, z których najsłynniejszym jest legendarny omul. Endemity stanowią również większość wśród licznych ptaków i ssaków.
Historia
Badania skał tworzących misę Bajkału nie rozwiązały sporu naukowców o czas narodzin Bajkału. Niektórzy twierdzą, że największe słodkowodne jezioro na świecie powstało około 20 milionów lat temu, inni twierdzą, że jeziora nie żyją tak długo – po dziesiątkach tysięcy lat nieuchronnie wypełniają się osadami mułu i zamieniają się w bagno. Przeciwnicy postrzegają to jako kolejny powód, aby mówić o ekskluzywności tego naturalnego obiektu.
Wersja o „młodzieńczym” wieku Bajkału w wieku 5-8 tysięcy lat jest nie mniej aktywnie prezentowana, takie stwierdzenia są uzasadnione faktem, że aktywna aktywność sejsmiczna trwa w regionie Bajkału.
Lokalne plemiona, od których pozostała nazwa „Barguts”, jako pierwsze rozpoczęły działalnośćosiedlić się na brzegach Bajkału. Zostały one zastąpione przez Buriatów, z których języka pochodzi słowo, które obecnie nazywane jest największym słodkowodnym jeziorem na świecie. Nazwa Bajkał to buriackie „bajgal” uszlachetnione przez rosyjskich Kozaków, którzy w XVII wieku udali się nad Morze Syberyjskie. Wśród wielu znaczeń tego słowa są „potężna stojąca woda”, „bogaty ogień”, „boski, najwyższy zbiornik” itp.
Najważniejsze jest oszczędzanie
Nawet w czasach sowieckich problem zanieczyszczenia wielkiego jeziora zaczął nabierać ogromnych rozmiarów. Zbudowana na jej brzegu papiernia stała się nie tylko źródłem odpadów zanieczyszczających najczystszą wodę Bajkału, ale także przyczyną wycinania na jej brzegach lasów cedrowych, co wiązało się z poważniejszymi problemami dla roślinności i zwierząt regionu Bajkał.
Kolejnym problemem jest obecność wśród ponad 330 stałych dopływów Bajkału tak dużych rzek jak Selenga, które niosą ścieki z dużych miast Mongolii i regionu Bajkał do Bajkału.
Głównym zagrożeniem jest nawyk wydobywania wszelkiego rodzaju chwilowych korzyści z zasobów naturalnych, które są uważane za wolne, bez myślenia o przyszłości. Bez pokonania takiego stosunku do środowiska nie można mieć nadziei na lepszą przyszłość. Bajkał jest zbyt czystym drogocennym diamentem podarowanym Rosji i światu, aby nie próbować go ratować.
