Schutzstaffel, czyli oddział straży - tak w nazistowskich Niemczech w latach 1923-1945. Wezwano żołnierzy SS, paramilitarnych Narodowo-Socjalistycznej Niemieckiej Partii Robotniczej (NSDAP). Głównym zadaniem jednostki bojowej na początkowym etapie formowania jest osobista ochrona dowódcy Adolfa Hitlera.
Żołnierze SS: początek historii
Wszystko zaczęło się w marcu 1923 r., kiedy osobisty ochroniarz i kierowca A. Hitlera, z zawodu zegarmistrz Emil Maurice, wraz ze sprzedawcą artykułów papierniczych i działającym na pół etatu politykiem nazistowskich Niemiec, Josefem Berchtoldem, utworzyli strażnika kwatery głównej w Monachium. Głównym celem nowo utworzonej formacji wojskowej była ochrona Fuhrera NSDAP Adolfa Hitlera przed możliwymi groźbami i prowokacjami ze strony innych partii i innych formacji politycznych.
Od skromnych początków jako jednostka obronna przywództwa NSDAP, jednostka bojowa przekształciła się w Waffen-SS, uzbrojoną eskadrę obronną. Oficerowie i żołnierze Waffen-SS stanowili ogromną jednostkę bojową. Łączna liczba przekroczyła 950 tys.ludzi, w sumie sformowano 38 jednostek bojowych.
Pucz piwny A. Hitlera i E. Ludendorffa
"Bürgerbräukeller" - hala piwna w Monachium przy Rosenheimerstrasse 15. Powierzchnia lokalu pijalni mogła pomieścić do 1830 osób. Od czasów Republiki Weimarskiej, ze względu na swoją pojemność, Bürgerbräukeller stał się najpopularniejszym miejscem różnych wydarzeń, w tym o charakterze politycznym.
Tak więc w nocy z 8 na 9 listopada 1923 w hali zakładu alkoholowego wybuchło powstanie, którego celem było obalenie obecnego rządu Niemiec. Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff, towarzysz broni A. Hitlera o przekonaniach politycznych, przemówił jako pierwszy, przedstawiając wspólne cele i zadania tego zgromadzenia. Głównym organizatorem i ideowym inspiratorem wydarzenia był Adolf Hitler, przywódca NSDAP - młodej partii nazistowskiej. W swoim oskarżycielskim przemówieniu wezwał do bezwzględnego zniszczenia wszystkich wrogów swojej Partii Narodowo-Socjalistycznej.
Aby zapewnić bezpieczeństwo Piwnemu Puczu - tak przeszło to wydarzenie polityczne do historii - podjęli się żołnierze SS, prowadzeni wówczas przez skarbnika i bliskiego przyjaciela Führera J. Berchtolda. Jednak władze niemieckie w porę zareagowały na to zgromadzenie nazistów i podjęły wszelkie kroki w celu ich wyeliminowania. Adolf Hitler został skazany i uwięziony, a partia NSDAP została zakazana w Niemczech. Oczywiście zniknęła również potrzeba funkcji ochronnych nowo utworzonych strażników paramilitarnych. Żołnierze SS (zdjęcie prezentowane w artykule) jako formacja bojowa „Siły Uderzeniowej” zostali rozwiązani.
Niespokojny Führer
Po zwolnieniu z więzienia w kwietniu 1925 Adolf Hitler nakazuje swojemu koledze partyjnemu i ochroniarzowi J. Shrekowi utworzenie osobistej ochrony. Preferowani byli byli bojownicy „Oddziału Szokowego”. Po zebraniu ośmiu osób Y. Shrek tworzy zespół obrony. Do końca 1925 r. łączna siła formacji bojowej wynosiła około tysiąca osób. Odtąd nosili nazwę „Żołnierze SS Narodowosocjalistycznej Niemieckiej Partii Robotniczej”.
Nie każdy mógł dołączyć do organizacji SS NSDAP. Kandydatom na to „honorowe” stanowisko nałożono surowe warunki:
- od 25 do 35 lat;
- mieszkać w okolicy przez co najmniej 5 lat;
- obecność dwóch poręczycieli spośród członków partii;
- dobre zdrowie;
- dyscyplina;
- zdrowie psychiczne.
Oprócz zostania członkiem partii, a zatem żołnierzem SS, kandydat musiał potwierdzić swoją przynależność do najwyższej rasy aryjskiej. Takie były oficjalne zasady SS (Schutzstaffel).
Edukacja i szkolenia
Żołnierze SS musieli przejść odpowiednie szkolenie bojowe, które odbywało się w kilku etapach i trwało trzy miesiące. Głównymi celami intensywnego szkolenia rekrutacyjnego były:
- doskonała sprawność fizyczna;
- znajomość broni strzeleckiej i jej nienaganne posiadanie;
- indoktrynacja polityczna.
Trening sztuk walki był tak intensywny, żetylko co trzecia osoba mogła pokonać cały dystans. Po przeszkoleniu podstawowym rekrutów kierowano do szkół specjalistycznych, gdzie otrzymywały dodatkowe wykształcenie odpowiadające wybranej gałęzi wojska.
Dalsze szkolenie w zakresie mądrości wojskowej w wojsku opierało się nie tylko na specjalizacji gałęzi wojskowej, ale także na wzajemnym zaufaniu i szacunku między kandydatami na oficerów lub żołnierzy. Tym różnili się żołnierze Wehrmachtu od żołnierzy SS, gdzie prym wiodła ścisła dyscyplina i sztywna polityka podziału na oficerów i szeregowców.
Nowy szef jednostki bojowej
Nowo utworzone oddziały własne, które wyróżniały się nienagannym oddaniem i lojalnością wobec swojego Führera, Adolf Hitler przywiązywał szczególną wagę. Głównym marzeniem przywódcy faszystowskich Niemiec było stworzenie elitarnej formacji zdolnej do realizacji wszelkich zadań, jakie wyznaczyła im Partia Narodowosocjalistyczna. Potrzebował lidera, który poradziłby sobie z tym zadaniem. Tak więc w styczniu 1929 roku, z polecenia A. Hitlera, Heinrich Luitpold Himmler, jeden z wiernych pomocników A. Hitlera w III Rzeszy, został Reichsfuehrerem SS. Numer personalny nowego szefa SS to 168.
Nowy szef rozpoczął swoją pracę jako szef elitarnego wydziału od zaostrzenia polityki personalnej. Po opracowaniu nowych wymagań dla personelu G. Himmler oczyścił szeregi formacji bojowej o połowę. Reichsfuehrer SS osobiście spędził godziny na studiowaniu zdjęć członków i kandydatów do SS, znajdującwady ich „czystości rasowej”. Wkrótce jednak liczba żołnierzy i oficerów SS wyraźnie wzrosła, prawie dziesięciokrotnie. Szef SS osiągnął taki sukces w dwa lata.
Dzięki temu prestiż oddziałów SS znacznie wzrósł. To właśnie G. Himmlerowi przypisuje się autorstwo słynnego gestu, znanego wszystkim z filmów o Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej – „Heil Hitler”, z prawym wyprostowanym ramieniem uniesionym pod kątem 45º. Ponadto dzięki Reichsführerowi zmodernizowano mundur żołnierzy Wehrmachtu (w tym SS), co przetrwało do upadku nazistowskich Niemiec w maju 1945 roku.
Zamówienie Fuhrera
Autorytet Schutzstaffel (SS) znacznie wzrósł dzięki osobistemu rozkazowi Führera. Opublikowany rozkaz stwierdzał, że nikt nie ma prawa wydawać rozkazów żołnierzom i oficerom SS, z wyjątkiem ich bezpośrednich przełożonych. Ponadto zalecono, aby wszystkie jednostki SA, oddziały szturmowe zwane „brunatnymi koszulami”, pomagały w każdy możliwy sposób w obsadzie armii SS, zaopatrując ją w swoich najlepszych żołnierzy.
Mundur SS
Odtąd mundur żołnierza SS wyraźnie różnił się od stroju oddziałów szturmowych (SA), służb bezpieczeństwa (SD) i innych połączonych jednostek zbrojeniowych III Rzeszy. Charakterystyczną cechą munduru wojskowego SS było:
- czarna kurtka i czarne spodnie;
- biała koszula;
- czarna czapka i czarny krawat.
Dodatkowo na lewym rękawie kurtki i/lub koszuli pojawił się teraz cyfrowy skrót wskazującynależący do tego lub innego standardu żołnierzy SS. Wraz z wybuchem działań wojennych w Europie w 1939 roku mundury żołnierzy SS zaczęły się zmieniać. Ścisła realizacja rozkazu G. Himmlera o jednolitym czarno-białym kolorze munduru, który odróżniał żołnierzy armii osobistej A. Hitlera od połączonych kolorów uzbrojenia innych formacji nazistowskich, była nieco złagodzona.
Partyjna fabryka szycia mundurów wojskowych, ze względu na ogromne nakłady pracy, nie była w stanie zapewnić mundurów dla wszystkich jednostek SS. Żołnierze zostali poproszeni o zmianę znaków przynależności do Schutzstaffel z kombinowanego umundurowania Wehrmachtu.
Rogi wojskowe oddziałów SS
Jak w każdej jednostce wojskowej, armia SS miała własną hierarchię w szeregach wojskowych. Poniżej znajduje się tabela porównawcza odpowiedników stopni wojskowych personelu wojskowego armii sowieckiej, Wehrmachtu i oddziałów SS.
| Armia Czerwona | Siły naziemne III Rzeszy | Żołnierze SS |
| Armia Czerwona | Prywatny, strzelec | Mann SS |
| Korporalny | Grenadier Obera | SS Rottenführer |
| Młodszy sierżant | NCO | SS-Unterscharführer |
| Sierżant | Pod Feldwebel | SS Scharführer |
| Starszy sierżant | Starszy sierżant | SS Oberscharführer |
| Starszy sierżant | Ober Feldwebel | SS-Hauptscharführer |
| Podporucznik | - | - |
| Porucznik | Porucznik | SS-Untersturmführer |
| Starszy Porucznik | Porucznik Obera | SS Obersturmführer |
| Kapitan | Rotmeister/Hauptmann | SS-Hauptsturmführer |
| Major | Major | SS-Sturmbannführer |
| Podpułkownik | Porucznik Obersta | SS Obersturmbannführer |
| Pułkownik | Oberst | SS Standartenführer |
| Major General | Major General | SS-Brigadeführer |
| Generał porucznik | Generał porucznik | SS Gruppenfuehrer |
| Generał pułkownik | Generał wojsk | SS-Oberstgruppenfuehrer |
| Generał armii | Generał feldmarszałka | SS-Oberstgruppenfuehrer |
Najwyższym stopniem wojskowym w elitarnej armii Adolfa Hitlera był Reichsführer SS, który do 23 maja 1945 r.należał do Heinricha Himmlera, który odpowiadał marszałkowi Związku Radzieckiego w Armii Czerwonej.
Nagrody i insygnia w SS
Żołnierze i oficerowie elitarnej jednostki oddziałów SS mogli otrzymywać rozkazy, medale i inne insygnia, podobnie jak personel wojskowy innych formacji wojskowych armii nazistowskich Niemiec. Było tylko kilka wyróżniających się nagród, które zostały opracowane specjalnie dla „ulubionych” Führera. Były to między innymi medale za 4- i 8-letnią służbę w elitarnym oddziale Adolfa Hitlera, a także specjalny krzyż ze swastyką, który został przyznany SS za 12 i 25 lat oddanej służbie ich Fuhrerowi.
Wierni synowie ich Fuhrera
Wspomnienie żołnierza SS: „Zasadami, które nas kierowały, były obowiązek, lojalność i honor. Obrona Ojczyzny i poczucie koleżeństwa to główne cechy, które wychowaliśmy w sobie. Byliśmy zmuszeni zabić każdego, kto znajdował się przed wylotem naszej broni. Uczucie litości nie powinno powstrzymywać żołnierza wielkich Niemiec ani przed kobietą błagającą o litość, ani przed oczami dzieci. Zainspirowało nas motto: „Pogodzić się ze śmiercią i znieść śmierć”. Śmierć powinna stać się powszechna. Każdy żołnierz rozumiał, że poświęcając się, pomagał tym samym wielkim Niemcom w walce ze wspólnym wrogiem, komunizmem. Postrzegaliśmy siebie jako wojowników o przyszłość świata, elitę Hitlera.”
Słowa te należą do jednego z żołnierzy byłej III Rzeszy, zwykłej jednostki piechoty SS Gustava Franke, który cudem przeżył bitwę pod Stalingradem i został schwytany przezRosyjski. Czy były to słowa skruchy, czy zwykła młodzieńcza brawura dwudziestoletniego nazisty? Dziś trudno to ocenić.
Proces kolaborantów nazistowskich Niemiec
Na procesach norymberskich oficerowie i żołnierze Wehrmachtu i SS zostali skazani jako członkowie organizacji przestępczej, a więc weterani wspomnianych formacji wojskowych zostali pozbawieni wielu praw przysługujących innym rodakom, którzy poszli przez walki.
Jednak niemieccy żołnierze SS, których wiek pod koniec II wojny światowej nie przekraczał 18 lat, zostali zwolnieni z wyroku skazującego i całkowicie uniewinnieni ze względu na mniejszość poborowego.
Warto zauważyć, że dzisiaj system szkolenia żołnierzy Waffen-SS został przyjęty przez nowoczesną armię niektórych krajów europejskich i Stanów Zjednoczonych Ameryki.
