Człowiek zawsze uważał się za pana Ziemi i chciał dowiedzieć się jak najwięcej o swoim „domu”. Odległe lądy i niezbadane miejsca przyciągały odkrywców wszystkich czasów i narodów. Rosyjscy nawigatorzy F. Bellingshausen i M. Lazarev mieli szczęście odkryć Antarktydę, której legenda żyła przez wiele stuleci. 27 stycznia 1820 r. zbliżyli się do brzegów Antarktydy i byli zdumieni niekończącymi się połaciami lodu. To wydarzenie przeszło do historii jako najważniejsze osiągnięcie w dziedzinie geografii świata.
W lutym 1821 roku zespół żeglarzy kierowany przez kapitana Johna Davisa dokonał pierwszego lądowania na lodowym kontynencie. Podróżnicy całą zimę spędzili w trudnych warunkach na kontynencie, uratowali ich dopiero latem. Wielu historyków nie wierzy w ten fakt, ponieważ Antarktyda jest najbardziej niedostępnym obszarem.
Pierwsze założenie, że istnieje szósty kontynent, próbował potwierdzić angielski nawigator James Cook. Nie popłynął jednak na stały ląd i twierdził, że nie można iść dalej na południe niż on. Dlatego próby odnalezienia tajemniczej krainy zatrzymały się na chwilę, a odkrycieAntarktyda miała miejsce prawie 40 lat później.
Niektórzy badacze uważają, że historia odkrycia Antarktydy rozpoczęła się przed XIX wiekiem. Istnieje przypuszczenie, że już w starożytności ludzie wiedzieli o istnieniu tego lodowatego kontynentu. Jedną z tajemnic kontynentu jest teoria życia starożytnych ludów na terenie współczesnej Antarktydy. Teoria ta mówi, że starożytni geografowie dowiedzieli się o Antarktydzie od „Antarktyjczyków” – mieszkańców kontynentu południowego.
Plato twierdził, że Antarktyda była zamieszkana przez ludzi przed zlodowaceniem. Starożytny grecki filozof oparł swoje założenia na tekstach i opisach starożytnej cywilizacji egipskiej. Ludom tym Platon przypisywał zdolności magiczne i rozległą wiedzę o pochodzeniu wszechświata. Nie wiadomo tylko, czy były to tylko domysły i teorie, czy dokładna informacja, ale fakt, że istnienie szóstego kontynentu jest wzmiankowane w starożytnych pismach, jest faktem.
Odkrycie Antarktydy ożywiło wiele tajemnic i mitów. Badając starożytne mapy nawigatorów, naukowcy doszli do wniosku, że wcześniej Antarktyda nie była pokryta lodem, a klimat na stałym lądzie był łagodny. Starożytni nawigatorzy skompilowali te mapy, korzystając ze starszych źródeł, których pochodzenie wciąż nie jest znane.
Amerykańscy naukowcy badający rzekomą Atlantydę zauważyli, że zarysy Atlantydy i Antarktydy są bardzo podobne. Można przypuszczać, że tajemnicza Atlantyda ukryta jest pod warstwą lodu.
Odkrycie Antarktydy jest znaczącewydarzenie w historii światowych znalezisk. Od odkrycia minęło około dwustu lat, ale niewiele mogliśmy dowiedzieć się o tym kontynencie. Antarktyda skrywa wiele sekretów i tajemnic generowanych przez ludzką wyobraźnię. Co tam jest pod lodem, wciąż nie jest znane. A procesy zachodzące na powierzchni kontynentu również nie zostały jeszcze zbadane. Można tylko spekulować, opierając się na bardzo odległych i niejasnych odczytach współczesnych instrumentów. Można mieć tylko nadzieję, że tajemnice Antarktydy pewnego dnia zostaną rozwiązane. Można jednak śmiało powiedzieć, że tajemnice przetrwają jeszcze wiele pokoleń.
