Pierwsza wojna światowa, która przyniosła ludom Europy nieobliczalne katastrofy, spowodowała nieunikniony upadek Imperium Osmańskiego, które przez wieki dominowało na dużych terytoriach, które padły ofiarą jego nienasyconej ekspansji militarnej. Zmuszona do przyłączenia się do mocarstw centralnych, takich jak Niemcy, Austro-Węgry i Bułgaria, dzieliła z nimi gorycz porażki, nie mogąc dalej twierdzić, że jest wiodącym światowym imperium.
Założyciel Imperium Osmańskiego
Pod koniec XIII wieku Osman I Gazi odziedziczył po swoim ojcu Bey Ertogrul władzę nad niezliczonymi tureckimi hordami zamieszkującymi Frygię. Po ogłoszeniu niepodległości tego stosunkowo niewielkiego terytorium i przyjęciu tytułu sułtana, udało mu się podbić znaczną część Azji Mniejszej i tym samym założyć potężne imperium, nazwane jego imieniem Imperium Osmańskie. Jej przeznaczeniem było odegranie ważnej roli w historii świata.
Już w połowie XIV wieku armia turecka wylądowała na wybrzeżu Europy i rozpoczęła swoją wielowiekową ekspansję, która uczyniła to państwo jednym z największych na świecie w XV-XVI wieku. Jednak początek upadku Imperium Osmańskiegozarysował się już w XVII wieku, kiedy armia turecka, która wcześniej nie zaznała porażki i była uważana za niepokonaną, doznała miażdżącego ciosu pod murami austriackiej stolicy.
Pierwsza porażka z Europejczykami
W 1683 r. hordy Osmanów zbliżyły się do Wiednia, zdobywając oblężenie miasta. Jej mieszkańcy, słysząc wystarczająco dużo o dzikich i bezwzględnych obyczajach tych barbarzyńców, okazywali cuda bohaterstwa, chroniąc siebie i swoich bliskich przed pewną śmiercią. Jak świadczą dokumenty historyczne, sukces obrońców znacznie ułatwił fakt, że wśród dowództwa garnizonu znajdowało się wielu wybitnych dowódców wojskowych tamtych lat, którzy byli w stanie kompetentnie i szybko podjąć wszelkie niezbędne środki obronne.
Kiedy król Polski przybył na pomoc oblężonym, los napastników został przesądzony. Uciekli, pozostawiając chrześcijanom bogaty łup. To zwycięstwo, które zapoczątkowało rozpad Imperium Osmańskiego, miało dla narodów Europy przede wszystkim znaczenie psychologiczne. Obalała mit o niezwyciężoności wszechwładnej Porty, jak w zwyczaju Europejczycy nazywali Imperium Osmańskie.
Początek strat terytorialnych
Ta porażka, jak również szereg późniejszych niepowodzeń, doprowadziły do zawarcia pokoju w Karlovci w styczniu 1699 roku. Zgodnie z tym dokumentem, Port utracił kontrolowane wcześniej tereny Węgier, Transylwanii i Timisoary. Jej granice przesunęły się na znaczną odległość na południe. Był to już dość namacalny cios dla jej imperialnej integralności.
Kłopoty w XVIII wieku
Gdyby pierwsza połowa następnej, XVIII wieku, byłanaznaczony pewnymi sukcesami militarnymi Imperium Osmańskiego, które pozwoliły mu, chociaż przy chwilowej utracie Derbentu, zachować dostęp do Morza Czarnego i Azowskiego, druga połowa stulecia przyniosła szereg niepowodzeń, które również przesądziły o przyszłym upadku Imperium Osmańskie.
Klęska w wojnie tureckiej, jaką cesarzowa Katarzyna II stoczyła z sułtanem osmańskim, zmusiła go do podpisania traktatu pokojowego w lipcu 1774 r., zgodnie z którym Rosja otrzymała ziemie rozciągające się między Dnieprem a Bugiem Południowym. Kolejny rok przynosi nowe nieszczęście - Port traci Bukowinę, która została scedowana na Austrię.
XVIII wiek zakończył się dla Osmanów całkowitą klęską. Ostateczna porażka w wojnie rosyjsko-tureckiej doprowadziła do zawarcia bardzo niekorzystnego i upokarzającego pokoju w Iasi, zgodnie z którym cały północny region Morza Czarnego, w tym Półwysep Krymski, trafił do Rosji.
Podpis na dokumencie, poświadczający, że od teraz i na zawsze Krym należy do nas, osobiście złożył książę Potiomkin. Ponadto Imperium Osmańskie zostało zmuszone do przekazania Rosji ziem między Bugiem Południowym a Dniestrem, a także pogodzenia się z utratą dominujących pozycji na Kaukazie i Bałkanach.
Początek nowego stulecia i nowe kłopoty
Początek upadku Imperium Osmańskiego w XIX wieku był zdeterminowany jego kolejną porażką w wojnie rosyjsko-tureckiej w latach 1806-1812. Efektem tego było podpisanie w Bukareszcie kolejnego, w istocie katastrofalnego traktatu dla Portów. Po stronie rosyjskiej głównym komisarzem był Michaił Illarionowicz Kutuzow, a po stronie tureckiejAhmeda Paszy. Cały region od Dniestru po Prut został przekazany Rosji i stał się znany najpierw jako region besarabski, następnie jako prowincja besarabska, a teraz jest to Mołdawia.
Podjęta przez Turków w 1828 r. próba zemsty na Rosji za przeszłe porażki przerodziła się w nową klęskę i kolejny traktat pokojowy podpisany w przyszłym roku w Andreapolu, pozbawiając ją i tak już dość skąpego terytorium delty Dunaju. Na domiar złego w tym samym czasie Grecja ogłosiła niepodległość.
Krótkoterminowy sukces ponownie zamienił się w porażkę
Jedyny raz, kiedy fortuna uśmiechnęła się do Osmanów, miała miejsce podczas wojny krymskiej 1853-1856, którą Mikołaj I stracił nieudolnie. Wszystko na swoim miejscu.
Upadek Imperium Osmańskiego trwał dalej. Wykorzystując sprzyjający moment, w tym samym roku odłączyły się od niej Rumunia, Serbia i Czarnogóra. Wszystkie trzy państwa ogłosiły niepodległość. XVIII wiek zakończył się dla Osmanów zjednoczeniem północnej części Bułgarii i terytorium ich imperium, zwanego Rumelią Południową.
Wojna z Unią Bałkańską
XX wiek datuje się od ostatecznego upadku Imperium Osmańskiego i powstania Republiki Turcji. Poprzedziła to seria wydarzeń, których początek zapoczątkowała w 1908 roku Bułgaria, która ogłosiła swojeniepodległość i tym samym zakończyło się pięćsetletnie tureckie jarzmo. Potem nastąpiła wojna 1912-1913, ogłoszona przez Porte Związku Bałkańskiego. Obejmowały Bułgarię, Grecję, Serbię i Czarnogórę. Celem tych stanów było przejęcie terytoriów należących wówczas do Turków.
Pomimo faktu, że Turcy wystawili dwie potężne armie, Południową i Północną, wojna, która zakończyła się zwycięstwem Związku Bałkańskiego, doprowadziła do podpisania kolejnego traktatu w Londynie, który tym razem pozbawił Imperium Osmańskie prawie całego Półwyspu Bałkańskiego, pozostawiając jedynie Stambuł i niewielką część Tracji. Większą część okupowanych terytoriów przyjęły Grecja i Serbia, które dzięki nim niemal podwoiły swój obszar. W tamtych czasach powstało nowe państwo - Albania.
Proklamacja Republiki Turcji
Można sobie po prostu wyobrazić, jak w kolejnych latach, po zakończeniu I wojny światowej, następował upadek Imperium Osmańskiego. Chcąc odzyskać choć część ziem utraconych w ciągu minionych stuleci, Port brał udział w działaniach wojennych, niestety po stronie tracących mocarstw – Niemiec, Austro-Węgier i Bułgarii. To był ostateczny cios, który zmiażdżył niegdyś potężne imperium, które przeraziło cały świat. Nie uratowało jej też zwycięstwo nad Grecją w 1922 roku. Proces rozpadu był już nieodwracalny.
I wojna światowa o Porte zakończyła się podpisaniem traktatu w Sevres w 1920 roku, zgodnie z którym zwycięscy alianci bezwstydniesplądrowali ostatnie terytoria pozostałe pod kontrolą turecką. Wszystko to doprowadziło do jej całkowitego upadku i proklamowania Republiki Turcji 29 października 1923 roku. Ten akt oznaczał koniec ponad sześciuset lat historii osmańskiej.
Większość badaczy upatruje przyczyny upadku Imperium Osmańskiego, przede wszystkim w zacofaniu jego gospodarki, niezwykle niskim poziomie przemysłu, braku wystarczającej liczby autostrad i innych środków komunikacji. W kraju, który był na poziomie średniowiecznego feudalizmu, prawie cała ludność pozostała niepiśmienna. Pod wieloma względami imperium było znacznie gorzej rozwinięte niż inne państwa tamtego okresu.
Obiektywny dowód upadku imperium
Mówiąc o tym, jakie czynniki świadczyły o upadku Imperium Osmańskiego, należy przede wszystkim wspomnieć o procesach politycznych, jakie zachodziły w nim na początku XX wieku, a we wcześniejszych okresach były praktycznie niemożliwe. Jest to tak zwana rewolucja młodoturecka, która miała miejsce w 1908 r., podczas której władzę w kraju przejęli członkowie organizacji Unity and Progress. Obalili sułtana i wprowadzili konstytucję.
Rewolucjoniści nie utrzymali się długo u władzy, ustępując miejsca zwolennikom obalonego sułtana. Kolejny okres wypełniony był rozlewem krwi spowodowanym starciami zwaśnionych frakcji i zmianą władców. Wszystko to niezbicie świadczyło o tym, że potężna scentralizowana władza należała do przeszłości i rozpoczął się upadek Imperium Osmańskiego.
Krótko podsumowując, należy stwierdzić, że Turcja przeszła drogę przygotowaną od niepamiętnych czasów dla wszystkich państw, które odcisnęły swoje piętno na historii. To narodziny, szybki rozkwit i w końcu upadek, często prowadzący do ich całkowitego zaniku. Imperium Osmańskie nie odeszło całkowicie bez śladu, stając się dziś, choć niespokojne, ale bynajmniej nie dominującym członkiem społeczności światowej.
