W 1576 roku sejm polski wybrał na nowego króla Stefana Batorego. Pozostał w annałach historii jako wielki dowódca, utalentowany przywódca silnej armii, której udało się odwrócić losy wojny inflanckiej.
Pochodzenie przyszłego króla
Pod koniec września 1533 r. w rodzinie namiestnika Siedmiogrodu Stefana Batorego urodził się syn imieniem ojca. Ze względu na pochodzenie etniczne był Węgrem i należał do szlacheckiej rodziny Batorego Szomlio.
W tamtej epoce Siedmiogród (obecnie część Rumunii) był terytorium spornym, o które ubiegali się zarówno Rumuni, jak i Węgrzy. W starożytności zamieszkiwali ją Dakowie, podbici przez Rzymian, po ich odejściu osiedlili się tu Węgrzy, a za czasów Batorego Transylwania znajdowała się pod protektoratem sułtana tureckiego.
Szkolenia i serwis
W wieku 15 lat Stefan wstąpił do służby u Ferdynanda Habsburga, który w tym czasie był królem Węgier, Niemiec i Czech. Będąc w swoim orszaku przyjechał do Włoch, gdzie wstąpił na uniwersytetPadwa. Nie wiadomo, czy ją ukończył, oczywiście to tutaj Batory doskonale opanował łacinę, która w tamtych czasach była nie tylko językiem nabożeństw, ale także panującej europejskiej elity. Łacina przydała mu się, gdy zaczął rządzić Rzeczpospolitą bez znajomości lokalnych języków.
Zwrot w karierze
Stefan Batory z własnej inicjatywy opuścił dwór cesarski, by udać się na służbę wojewody siedmiogrodzkiego Janosa Zapoyaia. Ten ostatni prowadził część Węgier, która nie uległa Ferdynandowi Habsburgowi, będącemu jego osobistym przeciwnikiem. Historycy sugerują, że Batorego kierowały, jak powiedzielibyśmy dzisiaj, uczucia patriotyczne.
To posunięcie uczyniło go wrogiem Niemców, ponieważ od tego momentu Stefan znalazł się w politycznie wrogim obozie. W czasie wojny został schwytany przez Niemców, gdzie przebywał przez 3 lata. Podobnie jak we Włoszech, Batory nie tracił czasu, co było zupełnie niezwykłe dla człowieka na jego stanowisku. Zajął się samokształceniem, studiował starożytnych rzymskich prawników i historyków.
Po uwolnieniu z niewoli w wieku 38 lat, Batory został wybrany księciem Transylwanii. Jako pierwszy otrzymał tytuł książęcy, wszyscy dotychczasowi władcy, w tym jego ojciec, byli nazywani namiestnikami. Jednak królewska korona czekała na niego przed nim. Sejm RP zaproponował ją Stefanowi Batoremu nie bez powodu: miał szlachetne pochodzenie, bardzo cenione w tamtych czasach doświadczenie wojskowe, doskonałe wykształcenie i niezbędne cechy osobiste.
Małżeństwo dla korony
Szlachta używała ogromnegouprawnień, mogła nie tylko zawetować każdy rozkaz króla, ale także miała prawo go wybrać. Po tym, jak w 1574 r. Henryk Walezyjski potajemnie uciekł do ojczyzny, przedkładając tron francuski nad polski, Batory wysunął swoją kandydaturę.
Wspierali go przedstawiciele małej i średniej szlachty. Przyciągał ich doświadczeniem wojskowym, obecnością wyszkolonej armii złożonej z Węgrów, a sam był znany jako uznany dowódca. Ale obiecano mu wybory tylko pod jednym warunkiem: Stefan Batory miał poślubić Annę, siostrę ostatniego Jagiellona.
Życie rodzinne
W czasie wyboru na króla Batory miał 43 lata, a jego narzeczona 53. Oczywiście nie było już mowy o żadnym dziedzicu. Jednak ich związek był początkowo czysto polityczny. Ale chociaż Stefan unikał wypełniania swoich obowiązków małżeńskich, to jednak, kiedy biskup zasugerował, by pomyślał o rozwodzie i drugim małżeństwie, kategorycznie odmówił.
Przeprowadzone reformy
Podczas koronacji, która odbyła się w maju 1576 w Krakowie, Batory złożył uroczystą przysięgę na Biblię. Obiecał:
- obserwuj artykuły Henryka;
- okup lub wypuszczenie siłą wszystkich schwytanych Litwinów i Polaków;
- zwróć ziemie Litwy podbite przez Moskwę;
- pacyfikuj Tatarów Krymskich.
Rzeczywiście najazdy tatarskie na wschodnie granice Rzeczypospolitej pod Batorym należały do rzadkości. Odparli ich głównie Kozacy Ukraińscy, którym nowy król nadał ziemie za dobrą służbę. OpróczTym samym uznał prawo Kozaków do posiadania własnego sztandaru, a także prawo wyboru brygadzisty wojskowego i hetmana. Kandydatura tego ostatniego musiała jednak zostać ostatecznie zatwierdzona przez polskiego króla.
Stefan Batory przez całe swoje 10-letnie panowanie wspierał jezuitów, których system edukacji był wówczas najlepszy w Europie. Założył przez niego kolegia w Drepcie, Lwowie, Rydze, Lublinie, Połocku. W 1582 r. wprowadził kalendarz gregoriański w całej Rzeczypospolitej.
Ale jego głównym zajęciem było prowadzenie wojen. W tym celu armia królestwa została zreformowana, a jej kręgosłup stanowili dobrze wyszkoleni najemnicy (Węgrzy i Niemcy). W Europie Batory kupował nowe pistolety i zatrudniał dla nich służących. Teraz można by pomyśleć o obietnicy zwrotu ziem zajmowanych przez Moskwę we wczesnych stadiach wojny inflanckiej.
Stefan Batory zmienia bieg wydarzeń
Początek przedłużającego się konfliktu o wybrzeże Bałtyku był korzystny dla królestwa moskiewskiego: zdobyto Połock, uzyskano dostęp do morza. Jednak wraz z wstąpieniem na polski tron Stefana Batorego wojna inflancka została faktycznie przegrana przez Iwana Groźnego.
Armia Rzeczypospolitej, której elitarną część stanowili Niemcy i Węgrzy, była lepiej uzbrojona i lepiej wyszkolona. Podczas jej ofensywy prawie wszystkie dotychczasowe podboje królestwa moskiewskiego zostały utracone: Połock, Inflanty i Kurlandia ponownie trafiły do Rzeczypospolitej.
Jedyną poważną klęską polskiej armii była nieudana kampania Stefana Batorego przeciwko Pskowi. Możesz dowiedzieć się więcej o tym wydarzeniuz dość licznych źródeł - zarówno rosyjskich, jak i polskich. Zachowały się pamiętniki uczestników tej kampanii wojennej, m.in. dowodzącego elitarną częścią armii Batorego kasztelana Jana Sborowskiego, dowódcę oddziału awangardowego Luka Dzilynsky.
Oblężenie Pskowa przez Stefana Batorego
Armia Rzeczypospolitej zbliżyła się do murów miasta w sierpniu 1581 roku. Batory nie miał wątpliwości co do zwycięstwa, bo miał do dyspozycji wielotysięczną armię. Aby zastraszyć wroga, zorganizował przegląd wojskowy pod murami miasta. Miał zrobić silne wrażenie na nielicznych (w porównaniu z oblegającymi) obrońcami.
Obrona Pskowa przed Stefanem Batorym była prowadzona przez książąt Szujski i Skopin-Szujski. Na ich rozkaz mieszczanie spalili i dewastowali okolice, aby pozbawić wroga żywności i paszy.
Oblężenie murów miejskich rozpoczęło się na początku września. Niespodziewanie dla Polaków pskowici postawili silny opór, którego nie mogły złamać ani tunele, ani szturmy, ani rozpalone do czerwoności kule armatnie, ani wyrwy w murach.
Wtedy Batory postanowił spróbować innej taktyki: zaoferował obrońcom Pskowa poddanie się na korzystnych warunkach, aby uniknąć eksterminacji. Mieszczanie odmówili, choć oczekiwana pomoc króla nigdy nie nadeszła.
Ale armia Stefana Batorego poniosła trudy. Oblężenie trwało dłużej, niż pierwotnie zamierzał król. Wraz z pierwszymi przymrozkami zaczęły się braki żywności, zaczęły się choroby, a najemnicy domagali się pensji. W takiej sytuacji stało się oczywiste, że miasto ma zostać zdobyteponieść porażkę. W listopadzie król polski, przekazując dowództwo hetmanowi Zamoyskiemu, wyjechał do Wilna.
Jednak Iwan Groźny również starał się zawrzeć rozejm. W styczniu następnego roku, za pośrednictwem legata papieskiego, została zawarta na warunkach skrajnie niekorzystnych dla królestwa moskiewskiego. Dopiero potem Polacy w końcu znieśli oblężenie Pskowa.
Nagła śmierć
Po rozejmie Batory kontynuował reformy w swoim ogromnym królestwie. W Grodnie podjął się odbudowy Starego Zamku, w którym znajdowała się jego rezydencja. Tu nagle zmarł pod koniec 1586 roku Stefan Batory
Gdy zaczęły krążyć pogłoski o zatruciu, przeprowadzono oficjalną sekcję zwłok. Lekarze nie znaleźli śladów trucizny, ale ustalili przyczynę śmierci króla: ostrą niewydolność nerek.
Stefan Batory został pierwotnie pochowany w Grodnie, ale później jego szczątki zostały przeniesione do Krakowa, pochowane w Katedrze Wawelskiej, która jest miejscem pochówku wielu polskich monarchów.
