Każdy, kto zajmuje się nauką lub po prostu interesuje się chemią, będzie zainteresowany tym, czym jest wskaźnik. Wiele osób zetknęło się z tym pojęciem na lekcjach chemii, ale nauczyciele szkolni nie podali wyczerpujących wyjaśnień na temat zasady działania takich substancji. Czym więc jest wskaźnik? Dlaczego wskaźniki zmieniają kolor w rozwiązaniach? Do czego jeszcze służą? Więcej na ten temat w dalszej części artykułu.
Definicja
Literatura referencyjna odpowiada na pytanie, czym jest wskaźnik, z następującą definicją: wskaźnik jest zwykle organicznym związkiem chemicznym, który służy do określenia parametrów roztworu (stężenie jonów wodorowych, punkt równoważnikowy, określenie obecności utleniacze). W wąskim znaczeniu słowo wskaźnik rozumiany jest jako substancja, która pozwala określić pH środowiska.
Zasada działania
Aby lepiej zrozumieć, czym jest wskaźnik, zastanówmy się, jak on działa. Weźmy jako przykład oranż metylowy. Ten wskaźnik jest słabym kwasem, a jego ogólna formuła to HR. Ten kwas jestw roztworze wodnym dysocjuje na jony H+ i R-. Jony H+ są czerwone, R- - żółte, zatem w roztworze obojętnym (przy pH=7) ten wskaźnik jest pomarańczowy. Jeśli jest więcej jonów wodorowych niż R-, roztwór staje się czerwony (przy pH < 7), a żółty, jeśli przeważają jony R-. Wskaźnikami mogą być zarówno kwasy, jak i sole lub zasady. Ich zasada działania opiera się na prostej pierwotnej i wtórnej dysocjacji elektrolitycznej.
Zdjęcie poniżej pokazuje, jak zmienia się kolor oranżu metylowego w zależności od pH. Ta ilustracja wyraźnie pokazuje, czym jest wskaźnik w chemii i jaki jest jego cel.
Przykłady wskaźników
Najczęstsze wskaźniki, które ma każda szkoła, to lakmus i fenoloftaleina. Lakmus w mediach kwaśnych, obojętnych i zasadowych ma różne kolory, których nie można pomylić. Paski papieru nasączone papierkiem lakmusowym umieszcza się w roztworze i zmienia ich kolor.
Fenoloftaleina nabiera koloru tylko w środowisku alkalicznym i staje się szkarłatna. Używany jest również dostępny wskaźnik oranżu metylowego.
W laboratorium można również używać mniej powszechnych wskaźników: fioletu metylowego, czerwieni metylowej, tenolftaleiny. Większość wskaźników jest używana tylko w wąskim zakresie pH, ale są też uniwersalne.wskaźniki, które nie tracą właściwości przy żadnych wartościach indeksu wodoru.
