Miejsce I Armii Kawalerii w historii Armii Czerwonej jest szczególne. Formacja ta, istniejąca w latach 1919-1921, zdołała walczyć na kilku frontach wojny secesyjnej. Kawaleria Budionnego walczyła w Donbasie, Ukrainie, Don, Kubaniu, na Kaukazie, w Polsce i na Krymie. W Związku Radzieckim Pierwsza Kawaleria zyskała legendarny status, jakiego nie miała żadna inna część Armii Czerwonej.
Tworzenie
Słynna Pierwsza Armia Kawalerii powstała w listopadzie 1919 roku. Decyzję o jego utworzeniu podjęła Rewolucyjna Rada Wojskowa. Odpowiednią propozycję złożył Józef Stalin. Armia składała się z trzech dywizji i 1 Korpusu Kawalerii. Dowodził nimi Siemion Budionny. To on poprowadził nową formację.
W przeddzień tego wydarzenia siły Budionnego zajęły stację Kastornaya we współczesnym regionie Kurska. Ścigali wycofujące się jednostki korpusu Mamontowa i Szkuro. W czasie walk uszkodzeniu uległy linie telefoniczne i telegraficzne, dlatego Budionny nie od razu dowiedział się, że jest dowódcą 1 Armii Kawalerii. Został poinformowany o oficjalnej decyzji w Starym Oskolu. Woroszyłow i Szczadenko zostali również mianowani członkami Rewolucyjnej Rady Wojskowej nowej formacji. Pierwszy uczestniczył już w organizacji 10. Armii Czerwonej,drugi miał doświadczenie w formowaniu mniejszych części.
Urządzenie
Na początku grudnia 1919 r. do Budionnego przybyli przyszły marszałek Jegorow, Stalin, Woroszyłow i Szczadenko. Wspólnie podpisali rozkaz nr 1. Tak powstała I Armia Kawalerii. Rozkaz został sporządzony w Velikomichajłowce. Dziś znajduje się tam muzeum pamięci Pierwszej Armii Kawalerii.
Nowo utworzona armia odniosła pierwsze sukcesy już w pierwszych dniach swojego istnienia. 7 grudnia biały korpus Konstantina Mamontowa został pokonany. Valuiki zostały zabrane. Tutaj znajdował się ważny węzeł kolejowy i były pociągi z amunicją i żywnością. Schwytano również wiele koni i bagażu.
W bitwach o Valuiki czwarta dywizja była szczególnie ciężko przetestowana. Skoncentrował się na niej potężny ogień pociągów pancernych. Mimo to dywizje działały w skoordynowany sposób i zdobyły Valuiki z flanki.
Początkowo planowano, że w Kawalerii będzie pięć dywizji kawalerii. Jednak ze względu na początkowo brak ludzi weszło do niej tylko trzech. Ponadto jako wzmocnienie dodano dwie dywizje strzelców i oddział samochodowy nazwany imieniem Swierdłowa. W jej skład wchodziło 15 pojazdów z zamontowanymi na nich karabinami maszynowymi. Była też eskadra Stroeva (12 samolotów). Przeznaczony był do rozpoznania i nawiązania łączności między częściami armii. Do kawalerii przydzielono 4 pociągi pancerne: „Kommunar”, „Robotnik”, „Śmierć dyrektora” i „Czerwony kawalerzysta”.
Donbas
Kiedy Valuyki zostały zabrane, Budionnyotrzymał nowy rozkaz: iść na linię Kupyansk - Timinovo. Rewolucyjna Rada Wojskowa postanowiła zadać główny cios wzdłuż linii kolejowej, a pomocniczy - w kierunku Pokrowskiego. Ofensywa została przeprowadzona szybko, ponieważ sowieccy przywódcy obawiali się, że wycofujący się biali zaczną niszczyć kopalnie ważne dla gospodarki. Podciągano konwoje, placówki medyczne, bazy zaopatrzeniowe. 16 grudnia Armia Czerwona wkroczyła do Kupjanska.
Pierwsza armia kawalerii została utworzona do walki z siłami Dobroarmii, która podjęła nieudaną próbę marszu na Moskwę. Teraz Biali wycofywali się, a Czerwoni, poruszając się na południe i południowy zachód, ścigali przeciwników władzy sowieckiej.
W grudniu Armia Kawalerii stanęła przed zadaniem sforsowania rzeki Seversky Doniec na odcinku Loskutovka-Nesvetevich. Mimo zimy lód na nim nie był wystarczająco mocny, aby wytrzymać ciężar kawalerii i artylerii. Dlatego były 2 sposoby na pokonanie tej naturalnej bariery: zdobycie gotowego już mostu lub zbudowanie własnej przeprawy. Dowództwo Białej Gwardii wysłało świeże siły na północny brzeg rzeki. Mimo to rankiem 17 grudnia Rewolucyjna Rada Wojskowa wydała rozkaz przekroczenia Dońca.
Pierwsza Armia Kawalerii miała skoncentrować własne siły pancerne, podciągnąć tyły, naprawić tory kolejowe, uzupełnić amunicję. Operacja została zaprojektowana tak, aby działać szybko. Z tego powodu 1 Armia Kawalerii Budionnego bardzo oddaliła się od sąsiednich zaprzyjaźnionych pułków. Niemniej jednak Seversky Donets nadal był zmuszany. Stało się to 23 grudnia 1919 r. W tym samym czasieLisiczańsk.
Koniec 1919
25-26 grudnia trwały uporczywe bitwy w kierunku Popasnaya. Dowodziła nimi 12. Dywizja Piechoty, posuwająca się naprzód z pomocą pociągów pancernych. Po drodze przewrócił siły 2. Korpusu Kuban. 26 grudnia dywizja dotarła do linii Popasnaya-Dmitrievka. W tym samym dniu 4. Korpus Kawalerii Don został wywieziony za granicę Krinichnaya - Good. Do 27 grudnia kawaleria całkowicie opanowała linię Bachmut-Popasnaja. Białe tymczasem przygotowywały się do kontrataku na lewej flance.
Pozostawiając Seversky Donets, Pierwsza Kawaleria kontynuowała pościg za jednostkami pod dowództwem generałów Shkuro i Ulagay. 29 grudnia Biali opuścili Debalcewo, a następnego dnia Gorłowka i Nikitówka. W wielkiej bitwie w pobliżu wsi Alekseevo-Leonovo pułki wchodzące w skład dywizji Markowa zostały pokonane.
9. Dywizja Piechoty i 11. Dywizja Kawalerii kontynuowały ofensywę z Gorłowki. 1 stycznia 1920 r. zajęli stację Iłowajska i Amwrosiewka. Stacjonująca tutaj Biała Dywizja Czerkiesów poniosła druzgocącą klęskę. Jego resztki uciekły w kierunku południowo-wschodnim i południowo-zachodnim. W ostatnim tygodniu 1919 roku Biali stracili 5000 więźniów i 3000 zabitych. Kawaleria zdobyła 170 karabinów maszynowych, 24 działa, 10 tys. pocisków, 1,5 tys. koni i inne mienie wojskowe.
Do stycznia Donbas był całkowicie pod kontrolą bolszewików. Zwycięstwo to miało wielkie znaczenie operacyjno-strategiczne, gospodarcze i polityczne. Republika Radziecka uzyskała dostęp dogęsto zaludniony region proletariacki, w którym istniały niewyczerpane źródła paliwa. Dla Kawalerii otworzyła się najkrótsza droga do ataku na Rostów i Taganrog.
Rostów
W roku 1920 1. Armia Kawalerii wzięła udział w wielkiej operacji generała Rostow-Nowoczerkask i nieco zmieniła kierunek swojego ruchu. 6 stycznia jej siły zajęły Taganrog. Działało tu ogromne podziemie bolszewickie.
W pierwszym dniu nowego roku Budionny i Szczadenko udali się do wysuniętych jednostek dywizji, aby wyjaśnić sytuację. Woroszyłow uważany był za konesera Donbasu i pozostał w sztabie wojskowym w Czystyakowie (napisał też apel do robotników Zagłębia Donieckiego). W Kolpakowce Budionny spotkał się z Siemionem Tymoszenko. Wkrótce jego jednostki dotarły do Matwiejewa Kurgana. Walki rozpoczęły się w pobliżu Mostu Generała. Wieczorem 7 stycznia Biali podjęli nieudaną próbę kontrofensywy.
8 stycznia dywizja Tymoszenko po raz pierwszy wkroczyła do Rostowa nad Donem. Walki uliczne o miasto trwały trzy dni. Dużym błędem dowództwa Białej Gwardii była decyzja o wzmocnieniu linii obronnych na obrzeżach Rostowa, ale nie zwracanie uwagi na ochronę przedmieść i centrum miasta. Pojawienie się na ulicach czerwonej kawalerii było tym bardziej nieoczekiwane, że przeciwnicy bolszewików masowo świętowali Boże Narodzenie.
10 stycznia 33. dywizja Lewandowskiego przybyła na ratunek Tymoszenko, a Rostów w końcu przeszedł w ręce bolszewików. W czasie walk wzięto do niewoli około 10 tysięcy białogwardzistów. Kilkadziesiąt karabinów, dwieście karabinów maszynowych i inne mienie znajdowało się w rękach Armii Czerwonej.
Wysłano Lokalną Rewolucyjną Radę Wojskowązwycięski raport dla Lenina i Rewolucyjnej Rady Wojskowej Frontu Południowego. Doniesiono, że Rostów i Nachiczewan zostały zajęte, a Biali zostali wyparci poza Gniloaksayskaya i Bataysk. Zintensyfikowane deszcze uniemożliwiły dalszy pościg za wrogiem. Pod Aksajską Biali zniszczyli przeprawę przez Don, a pod Batajskiem przez Kojsug. Jednak Czerwonym udało się uratować most i linię kolejową przez rzekę w samym Rostowie. W mieście powołano komendanta, szefa garnizonu i powołano Komitet Rewolucyjny.
Kaukaz
Gdy Biali opuścili brzegi Donu i Zagłębia Donieckiego, główne bitwy przesunęły się bliżej Kaukazu, gdzie udała się I Armia Kawalerii. W latach wojny secesyjnej było bardzo wiele takich epizodów przerzutów i przydziałów na inne fronty. Wraz z I Kawalerią na Kaukazie Północnym walczyły 8, 9, 10 i 11 armia. Biali i Czerwoni mieli porównywalne siły, ale przedstawiciele ruchu Białych mieli więcej kawalerii, co dawało im duże pole manewru.
Budionnowici rozpoczęli swój pierwszy marsz (do Płatowskiej) 11 lutego. Droga była trudna, gdyż na lewym brzegu Sali panowała całkowita nieprzejezdność. Wozy z karabinami maszynowymi zostały zamocowane na saniach. Konwoje i artyleria zatonęły w metrowej warstwie luźnego śniegu. Koniom też było ciężko. Z biegiem czasu Budionnowcy nabyli własną rasę, wyróżniającą się szczególną wytrzymałością i przygotowaną na trudne warunki wojny. Zostały następnie wyhodowane przez otwartą już w czasach sowieckich stadninę koni I Armii Kawalerii.
15 lutego, czerwona kawaleria w rejonie Kazennegomost przekroczył Manych i przypuścił atak na Szablievkę. Armia Czerwona wykorzystała ciemność i ominęła pozycje Białej Gwardii, zadając im niespodziewany cios. Szablievka została zajęta, batalion plastunów 1. Korpusu Kuban Władimira Kryżanowskiego został schwytany.
Egorlyk
Od 25 lutego do 2 marca miała miejsce bitwa pod Jegorłykiem - największa akcja walki kawalerii w całej wojnie secesyjnej. Czynny udział w nim wzięła I Armia Kawalerii. Budionny zdołał pokonać siły generała Kryżanowskiego i Aleksandra Pawłowa. Łączna liczba kawalerii, która wzięła udział w starciu wyniosła 25 tysięcy osób.
Szósta dywizja Tymoszenko, ukrywająca się w zagłębieniu, celowo pozwoliła zbliżyć się do niego kolumnom wroga, po czym Biała Gwardia została okryta ciężkim ogniem artyleryjskim. Nastąpił zdecydowany atak. White był zdezorientowany i zaczął się wycofywać. Był to 4. Korpus Dona.
W grupie generała Pawłowa były inne jednostki. Sam dowódca dowodził 2. Korpusem Donów. Oddział ten spotkał się z awangardą 20. Dywizji Piechoty (przenosił się do Srednego Jegorłyka). Nagle w szeregi Pawłowców wkroczyła 4. dywizja kawalerii kawalerii. Aktywnie wykorzystywano artylerię i karabiny maszynowe, doszło do brutalnej wycinki. Budionny i Woroszyłow poprowadzili 1. brygadę i odcięli odwrót wroga do Srednego Ergołyka.
W bitwie kluczowa siła Białych, kawaleria kozacka, została pokonana. Z tego powodu rozpoczął się powszechny odwrót przeciwników władzy radzieckiej. Dowódca 1 Armii Kawalerii nie omieszkał wykorzystać sukcesu: podległych mu dywizjizajęte Stawropol i Chomutowskaja. Dalszy pościg za wrogiem uległ jednak spowolnieniu. Dotknęła straszna wiosenna odwilż.
Kuban
13 marca 1920 r. Budionny, który był w Jegorłykskiej, otrzymał nową dyrektywę od Rewolucyjnej Rady Wojskowej Frontu Kaukaskiego. Gazeta zawierała rozkaz przekroczenia rzeki Kubań. 14 marca Ordzhonikidze (członek Rewolucyjnej Rady Wojskowej frontu) i Tuchaczewski (dowódca frontu) przybyli do Pierwszej Kawalerii.
Wkrótce żołnierze wyruszyli na nową kampanię. Na brzegach Kubanu korpus sułtana Gireja został pokonany. Wycofując się, biali zniszczyli większość przejść. Zamiast tego zbudowano nowe pontony, naprawiono uszkodzone mosty. Do 19 marca pierwsza kawaleria przekroczyła Kuban.
Trzy dni później Budionnowici weszli do Majkopu. Tutaj czekała na nich pięciotysięczna armia Szewcowa. Byli to partyzanci probolszewicki, składający się z oddziałów czarnomorskich i kaukaskich. Oddział Szewcowa pomógł także ustanowić sowiecką władzę w Tuapse i Soczi.
Maikop był ważnym miastem ze strategicznego punktu widzenia, ponieważ istniały tam cenne pola naftowe. Ich ochronę objęła bezpośrednio 1 Armia Konna. Wojna secesyjna osiągnęła już punkt zwrotny. Biali wycofali się na wszystkich frontach. Operacja Maikop była ostatnią dla Budionnego na Kaukazie.
Polska
Wiosną 1920 r. 1 Armia Konna Budionnego znalazła się w stanie wojny z Polską (źródła tamtych czasów używały określenia „Front Polski”). Zasadniczo była to część jednegoogólny konflikt na terenie upadłego Imperium Rosyjskiego.
Na 52 dni siły Budionnego przemieszczały się z Majkopu do ukraińskiego miasta Uman. Przez cały ten czas trwały potyczki z armią UNR. W maju-czerwcu 1. Kawaleria uczestniczyła w kijowskiej operacji Armii Czerwonej. W pierwszych dwóch dniach ofensywy udało jej się pokonać Atamana Kurowskiego.
Polski front został przełamany 5 czerwca. Do Żytomierza wkroczyli żołnierze i trębacze 1 Armii Konnej. Kluczową rolę w tym sukcesie odegrała 4 dywizja dowodzona przez Dmitrija Korotczajewa. Mały polski garnizon został rozbity. Wielu żołnierzy Armii Czerwonej zostało zwolnionych z niewoli. Tego samego dnia Polacy opuścili Berdyczów.
W czerwcowych dniach 1920 roku dowódca 1. Armii Konnej Armii Czerwonej zajmował się przede wszystkim ustanawianiem kontroli nad najważniejszymi drogami i liniami kolejowymi. To właśnie budionnowowcy zakłócili komunikację między różnymi polskimi oddziałami, co pomogło innym siłom sowieckim w zajęciu Kijowa. Pod koniec czerwca kawaleria wkroczyła do Nowogradu Wołyńskiego, a 10 lipca - do Równego.
Pod koniec lipca 1920 r. Budennowici zostali przeniesieni do Lwowa. Tutaj podlegali Frontowi Zachodniemu (wcześniej byli częścią Frontu Południowo-Zachodniego). 16 sierpnia zachodni Bug został wymuszony. Nadeszły dni krwawych bitew o Lwów. Przeciw Armii Czerwonej działały pociągi lotnicze i pancerne. Wydarzenia w okolicach Lwowa wpadły w akcję powieści „Jak hartowano stal”, napisanej przez Nikołaja Ostrowskiego.
Kawaleria nigdy nie zajęła miasta. Otrzymawszy rozkaz Tuchaczewskiego, by iść w kierunku Lublina, opuściła okolice Lwowa. Ostatnie kilka dniW sierpniu miały miejsce bitwy o Zamosty. Tutaj dowódca 1 Armii Kawalerii w czasie wojny domowej Budionny nie mógł przełamać oporu Polaków i Ukraińców z armii UNR, którzy wystąpili po ich stronie.
Krym
We wrześniu 1920 r. kawaleria była na froncie południowym, gdzie kontynuowano walki z Białą Gwardią Wrangla, która kontrolowała Krym. Operacja Perekop-Czongar, która nastąpiła w listopadzie pod generalnym dowództwem Michaiła Frunze, zakończyła się okupacją półwyspu przez Czerwonych.
Kawaleria wniosła wielki wkład w zwycięstwo Armii Czerwonej w bitwach pod przyczółkiem Kachowka. Budionnowici działali razem z II Armią Kawalerii dowodzoną przez Filipa Mironowa.
Ostatnie bitwy słynnej formacji nawiązują do zimy 1920-1921. Dowódca 1 Armii Kawalerii ponownie poprowadził swoje wojska na Ukrainę, gdzie rząd sowiecki kontynuował walkę z machnowcami. Następnie przeniesiono go na Kaukaz Północny, gdzie pokonano zbuntowaną armię Michaiła Przewalskiego. Rozwiązanie 1 Armii Kawalerii nastąpiło w maju 1921 r. Jej centrala działała do jesieni 1923 roku.
Sukcesy kawalerii w Rosji wynikały z szybkości przegrupowań, elastyczności manewru oraz koncentracji nadrzędnych środków i sił w kierunku głównego ataku. Czerwona Kawaleria uwielbiała ataki z zaskoczenia i wyróżniała się wyraźną interakcją własnych formacji i jednostek.
Józef Stalin, przyszły przywódca państwa sowieckiego, był honorowym żołnierzem Armii Czerwonej w Pierwszej Kawalerii (marszałek Jegorow otrzymał ten sam tytuł). Po wojnie secesyjnejzyskał status ważnego symbolu udanej walki z przeciwnikami bolszewików. Budionny został jednym z pierwszych pięciu sowieckich marszałków. Otrzymał także trzykrotnie tytuł Bohatera Związku Radzieckiego.
Dziś w obwodzie zernogradzkim obwodu rostowskiego działa stadnina koni 1. Armii Kawalerii. We Lwowskiej wzniesiono pomnik Budionnowcom. Ulice Kawalerii znajdują się w Starym Oskolu, Symferopolu i Rostowie nad Donem. Jej artystyczny wizerunek jest znany dzięki zbiorowi opowiadań Izaaka Babela, filmom Efima Dzigana, Georgy Berezko i Vladimira Lyubomudrova.
