Powierzchnia ziemi powstaje pod wpływem licznych procesów zewnętrznych i wewnętrznych, które działają na nią z różną prędkością i siłą. W efekcie przybiera najbardziej zróżnicowane i niepodobne do siebie formy – od najwyższych pasm górskich i nieznacznych wzniesień, po głębokie uskoki, obniżenia i wąwozy. Jaka jest powierzchnia ziemi? Jakie zawiera elementy konstrukcyjne? Dowiedzmy się.
Powierzchnia Ziemi
Ziemia powstała około 4,5 miliarda lat temu, od tego czasu jej wygląd stale się zmienia i przekształca. Wcześniej był to stopiony kulisty korpus, ale potem jego górna część zestaliła się, tworząc skorupę o grubości od 5 do 150 kilometrów. Zwykle nazywa się to powierzchnią ziemi.
Większość skorupy znajduje się pod wodą, reszta tworzy ląd planety w postaci kontynentów i wysp. Ocean Światowy stanowi około 70% powierzchni Ziemi. Kora pod spodemskłada się tylko z dwóch warstw, jest znacznie cieńszy i młodszy niż na lądzie. Dno oceanów ma kształt dna, które stopniowo schodzi z brzegów kontynentów.
Ląd zajmuje około 30% powierzchni planety. Jego skorupa składa się z trzech głównych warstw i osiąga średnio 40-45 kilometrów grubości. Duże obszary lądu nazywane są kontynentami. Są nierównomiernie rozmieszczone na Ziemi – 67% ich całkowitej powierzchni znajduje się na półkuli północnej.
Skorupa ziemska nie jest ciągła i składa się z kilkudziesięciu ściśle przylegających do siebie płyt tektonicznych. Ciągle poruszają się względem siebie, przesuwając się co roku o 20-100 mm. Słabe ruchy nie są odczuwalne w życiu codziennym, ale silnym zderzeniom mogą towarzyszyć trzęsienia ziemi i inne klęski żywiołowe. Granice płyt to rodzaj „gorących punktów” planety. W tych miejscach często występują erupcje wulkanów, pęknięcia i uskoki.
Podstawowe formy powierzchni ziemi
Twarda skorupa naszej planety nieustannie doświadcza działania sił wewnętrznych i zewnętrznych. Ruch gorącej magmy i płyt tektonicznych, ciepło słoneczne, wiatr, opady atmosferyczne - wszystko to wpływa na to i tworzy różne nieregularności, które są nieodłączne zarówno w skorupie kontynentalnej, jak i w dnie morskim.
Istnieje kilka klasyfikacji typów powierzchni ziemi, zgodnie z ich charakterystyką. Czyli w zależności od tego, czy są wypukłe czy wklęsłe, dzielą się na dodatnie lub ujemne. W zależności od wielkości i skali zajmowanego terytorium rozróżniają:
- Formy planetarne - kontynenty,dno oceanu, pasy geosynklinalne i grzbiety śródoceaniczne.
- Megaformy - góry, równiny, depresje i płaskowyże.
- Makroformy - grzbiety i zagłębienia w tym samym górzystym kraju.
- Mezoformy - wąwozy, doliny rzeczne, łańcuchy wydm i jaskinie.
- Mikroformy - groty, zapadliska, koleiny, studnie i wały przybrzeżne.
- Nanoformy - małe rowki i nierówności, fałdy i zagłębienia na wydmach.
W zależności od procesów, które wpłynęły na ich powstanie, formy powierzchni ziemi dzielą się na:
- tektoniczny;
- wulkaniczny;
- lodowaty;
- eolian;
- kras;
- erozja wodna;
- grawitacja;
- brzeg (pod wpływem wód morskich);
- rzeczne;
- antropogeniczny itp.
Góry
Góry to silnie rozcięte wzniesienia na powierzchni planety, których wysokość przekracza 500 metrów. Znajdują się one w obszarach wzmożonej aktywności skorupy ziemskiej i powstają w wyniku ruchu płyt tektonicznych lub erupcji wulkanicznych. Pasma górskie i masywy znajdujące się w pobliżu łączą się w systemy górskie. Zajmują 24% powierzchni Ziemi, najliczniej reprezentowane są w Azji, najmniej w Afryce.
Andes-Cordillera to najdłuższy system górski na świecie. Rozciąga się na 18 tysięcy kilometrów i ciągnie się wzdłuż zachodnich wybrzeży Ameryki Południowej i Północnej. Najwyższą górą na świecie jest Himalayan Everest, czyli Chomolungma, o wysokości 8850 metrów. To prawda, jeśli uważamy, że nie jest to absolutne, alewzględnej wysokości, rekordzistą będzie hawajski wulkan Mauna Kea. Wznosi się z dna oceanu, od stóp do szczytu, jego wysokość wynosi 10203 metry.
Równiny
Równiny to rozległe obszary terenu, których główną różnicą jest niewielkie nachylenie, nieznaczne rozcięcie rzeźby i wahania wysokości. Zajmują około 65% powierzchni Ziemi. Tworzą niziny u podnóży gór, koryta dolin, płaskie lub lekko pofałdowane płaskowyże i płaskowyże. Mogą powstawać w wyniku niszczenia skał, zalewania i chłodzenia lawy, a także w wyniku nagromadzenia osadów osadowych. Największa równina na świecie – nizina amazońska – zajmuje powierzchnię 5 mln km22 i znajduje się w Brazylii.
Góry i równiny to jedne z najczęstszych ukształtowań terenu. Przyjrzyjmy się teraz głównym typom genetycznym powierzchni Ziemi.
Ukojenie rzeczki
Woda odgrywa ogromną rolę geologiczną, zmieniając i przekształcając otaczające krajobrazy. Stałe i tymczasowe strumienie niszczą skały w jednym miejscu i przenoszą je w inne. W rezultacie powstają dwa rodzaje ulg: denudacja i akumulacja. Pierwsza związana jest z niszczeniem skał, jej przykładami są belki, bruzdy, wąwozy, kaniony, półki skalne i meandry. Drugi odnosi się do nagromadzenia materiału geologicznego i objawia się w postaci delt, mielizn, pióropuszy.
Klasycznym przykładem rzeźby rzecznej jest dolina rzeczna. Wody nowo powstałego potoku płyną i torują sobie drogę, tworząc kanały, terasy zalewowe i terasy. Wygląd rzeki i jej doliny zależy od siły strumienia i właściwości znajdujących się pod nim skał. Tak więc w miękkiej gliniastej glebie często tworzą się kręte i szerokie strumienie. Wśród twardych skał płyną rzeki wąskimi dolinami, które zamieniają się w głębokie wąwozy i kaniony. Jednym z najpiękniejszych i największych na świecie jest Wielki Kanion w Kolorado, osiągający głębokość około 1600 metrów.
Eolska ulga
Eolskie formy powierzchni ziemi są tworzone przez wiatr, poprzez przenoszenie małych cząsteczek kurzu, gliny lub lekkich skał. Tak więc na pustyniach pojawiają się piaszczyste wzgórza - wydmy, których wysokość sięga setek metrów. Wzdłuż brzegów rzek tworzą się wydmy, w innych miejscach pojawiają się kuczugur, lessy i ruchome piaski.
Prądy powietrzne mogą nie tylko gromadzić się, ale także niszczyć. Wydmuchując drobne cząstki rozdrabniają skały, dlatego powstają nisze korozyjne, skały z dziurami i „kamienne filary”. Żywym przykładem takiego zjawiska jest masyw Demerdzhi na Krymie.
Teren krasowy
Ta forma terenu tworzy się tam, gdzie często występują skały, które stosunkowo łatwo rozpuszczają się w wodzie. Pod wpływem źródeł powierzchniowych lub podziemnych w złożach gipsu, soli, kredy, marmuru, dolomitu, wapienia pojawiają się różne dziury, tunele i chodniki.
Formy krasowe są reprezentowane przez jaskinie, lejki, baseny, rynny, karry, szyby i rynny. Są szerokiedystrybuowane na całym świecie, zwłaszcza na Krymie i na Kaukazie. Ten rodzaj reliefu wziął swoją nazwę od słoweńskiego płaskowyżu Kras, położonego na Wyżynie Dynarskiej.
Sztuczna płaskorzeźba
Człowiek wnosi również znaczący wkład w zmianę powierzchni Ziemi. Podczas rozwoju cennych złóż ogromne ilości minerałów, gleby i skał mieszanych są usuwane z wnętrzności planety. W miejscach aktywnego rozwoju pojawiają się puste przestrzenie i zagłębienia w postaci kamieniołomów i kopalń. Tony niewykorzystanego materiału gromadzą się oddzielnie, tworząc nasypy i wysypiska.
Jednym z największych kamieniołomów na świecie jest kanion Bingham w stanie Utah w USA. Służy do wydobycia rudy miedzi. Najgłębsze studnie kamieniołomu sięgają 1,2 kilometra w dół, a jego maksymalna szerokość sięga 4 kilometrów. Rocznie wydobywa się tu ponad 400 ton skał.
