Biorąc pod uwagę, ile stanów wchodziło w skład Stanów Zjednoczonych w momencie przejęcia Luizjany w 1812 roku (stała się ona osiemnastym stanem z rzędu), możemy śmiało powiedzieć, że region ten miał znaczący wpływ na dalsze rozwój całego kraju. Przeplatała się tu różnorodność kultur kolonistów różnych narodów.
Geografia
Stan ma powierzchnię 135 tysięcy kilometrów kwadratowych i znajduje się w południowej części stanu. Graniczy z Arkansas na północy, Mississippi na wschodzie i Teksasem na zachodzie. Południowa część regionu jest omywana przez Zatokę Meksykańską. W północnej części znajdują się liczne wzgórza z preriami i lasami, w tym najwyższy punkt - Wzgórze Driskill (163 m n.p.m.). Około 1300 kilometrów kwadratowych terytorium zajmują jeziora i rzeki. Dolna część charakteryzuje się dużym podmokłością. Największe miasta Luizjany to Nowy Orlean, Bozhere City, Monroe, Lafayette i Aleksandria, ze stolicą Baton Rouge.
Krótka historia
Pierwszymi Europejczykami, którzy się tu pojawili, byli Hiszpanie. Ww szczególności w 1539 ziemie te zostały odkryte przez ekspedycję prowadzoną przez Hernando de Soto. W tym czasie zamieszkiwały je liczne plemiona Indian. Aktywna kolonizacja regionu rozpoczęła się w XVII wieku, po ogłoszeniu dorzecza Missisipi w 1682 roku we Francji Cavalier de la Salle. Ten człowiek został później mianowany lokalnym gubernatorem. Kilka lat później część wschodnia znalazła się na pewien czas we władaniu brytyjskim. Po odzyskaniu niepodległości przez Stany Zjednoczone, w 1803 roku, ziemie te, jako część większego terytorium, zostały wykupione od francuskiego władcy Napoleona za kwotę piętnastu milionów dolarów. Dziewięć lat później powstała odrębna jednostka administracyjna - stan Luizjana (USA), którego stolicę rząd wybrał miasto Baton Rouge.
Populacja
Populacja stanu liczy około 4,5 miliona osób. Według tego wskaźnika zajmuje 22. pozycję w kraju. Jeśli mówimy o składzie etnicznym, biali obywatele stanowią około 63% wszystkich mieszkańców, a Afroamerykanie - 32%. Wszyscy pozostali tutaj to Azjaci i przedstawiciele innych narodowości. Angielski jest językiem ojczystym dla 9 na 10 mieszkańców. Ponadto dość często można tu nazwać francuski i hiszpański.
Gospodarka
Luizjana jest jednym z najważniejszych ośrodków górniczych w kraju. W szczególności, trzewia ziemi są tu bogate w gaz ziemny, ropę, sól i siarkę. Należy również zauważyć, że na jego terytoriumznajdują się tam dwa duże magazyny ropy naftowej (rezerwa amerykańska), a także siedziby wiodących firm w branży, rafinerie ropy naftowej i zakłady chemiczne. Jeśli mówimy o rolnictwie, to przeważa tu uprawa trzciny cukrowej, ryżu, bawełny, kukurydzy, fasoli i ziemniaków. Hodowla w lokalnych gospodarstwach bydła, aligatorów, ptaków i raków jest uważana za dość rozwiniętą. Między innymi stan Luizjana jest ważnym ośrodkiem transportu wodnego, ponieważ codziennie przez lokalne porty przepływa kilka milionów ton ładunków.
Klimat
W regionie dominuje klimat subtropikalny. Lata są tu długie i gorące, a zimy krótkie i stosunkowo ciepłe. W okresie od czerwca do września temperatura powietrza wynosi średnio 32 stopnie Celsjusza, a zimą zwykle nie spada poniżej 3 stopni. Region nie jest do końca sprzyjający pod względem huraganów, które co jakiś czas występują w Zatoce Meksykańskiej. Jeden z najsilniejszych w historii miał miejsce w sierpniu 2005 roku. Znany jest jako Katrina. W rezultacie zginęło 1836 osób, a prawie cały Nowy Orlean został zalany. Władze oszacowały łączne straty gospodarcze spowodowane katastrofą na 125 miliardów dolarów.
Ciekawe fakty
- Stan Luizjana, podobnie jak wszystkie inne regiony Stanów Zjednoczonych, ma swój własny symbol, którym jest pelikan brunatny. Jego wizerunek widnieje na oficjalnej lokalnej fladze i pieczęci.
- Lokalne jednostki administracyjne są zwykle nazywane parafiami.
- Hazard jest legalnyterytorium stanu.
- Tu odbywa się ponad połowa wszystkich amerykańskich meczów.
- Stan Luizjana otrzymał swoją nazwę na cześć króla Francji Ludwika, lepiej znanego jako Ludwik XIV.
- Region zawiera około 41% wszystkich amerykańskich bagien.
- Urodził się tutaj słynny amerykański jazzman Louis Armstrong, a miasto Nowy Orlean jest uważane za miejsce narodzin tego muzycznego kierunku.
- Kupując stan od Francuzów, rząd amerykański, oprócz Luizjany, otrzymał rozległe terytoria, które obecnie obejmują Arkansas, Nebraska, Iowa, Missouri, Południowa Dakota i Oklahoma.
- Jednym z najpopularniejszych miejsc turystycznych w Luizjanie jest Kraj Cajun, ogromny, bagnisty obszar, który rozciąga się na południe aż do granicy z Teksasem. Jest tu wiele ptaków, aligatorów i innych przedstawicieli fauny. Ponadto w regionie znajdują się liczne galerie sztuki, muzea i wystawy.
- W stanie istnieje kilka bardzo interesujących praw. W szczególności zabrania się tu przywiązywania aligatora do hydrantu przeciwpożarowego, płukania gardła w miejscach publicznych oraz strzelania do kasjera z pistoletu wodnego podczas napadu na bank.
