Sakura szybko kwitnie. Jej ulotna uroda jest dla Japończyków symboliczna. Kwiaty wiśni są jak jasne i krótkie życie samuraja. Podobnie jak płatki kwiatów, które latają, zanim uschną, japońscy kamikadze odeszli w kwiecie wieku.
Ostatnia broń Imperatora
W ciągu ostatnich dziesięciu miesięcy II wojny światowej Kraj Kwitnącej Wiśni zanikał. Jako ostatnią broń japońscy generałowie i admirałowie wybrali około 25 osób do zadań związanych ze zorganizowanym samobójstwem. Świat pamięta tych ludzi dzisiaj pod nazwą „kamikaze”. Szkody wyrządzone przez kamikaze były straszne. Zatopione lub uszkodzone statki alianckie zdążyły tylko policzyć. Bardzo wiele statków zostało tak poważnie uszkodzonych, że trzeba je było wycofać z teatru działań. Ponad siedem tysięcy amerykańskich żołnierzy, mężczyzn i kobiet, zginęło w wyniku zorganizowanych ataków korpusu pilotów kamikaze. Dziesiątki tysięcy zostało rannych. Powodem ich niewiarygodnych cierpień było dwa tysiące japońskich pilotów kamikaze, którzy nie cofnęliby się przed niczym i byli gotowi umrzeć za pomysł. Nie da się ich przecenićstraty dla rodzin obu walczących stron. Dziewczęta i chłopcy stracili ojców, matki straciły synów, którzy już nigdy nie wrócą do domu. Kamikaze żył poza pojęciami żalu i udręki. Poświęcili się w imię ideałów. Ale na próżno. Kamikaze (przetłumaczone z japońskiego na rosyjski - „boski wiatr”) miały być odpowiedzią na najeźdźców. Wiatr był silny, ale nie dominował. Na tym etapie imperium było już skazane na zagładę. Ale prolog do upadku miał miejsce cztery lata przed nadejściem kamikaze.
Śmierć czeka
Po wstrząsającym światem japońskim ataku na Pearl Harbor, armia amerykańska zrobiła wszystko, aby odeprzeć agresora. Japońskim pilotom udało się zatopić rdzeń amerykańskiej floty, ale przegapili amerykańskie lotniskowce, które w czasie ataku maszerowały na morzu. Te płaskopokładowe statki miały stanowić trzon kontrataku, aby wyrównać niebo nad Pacyfikiem.
Walcz o wyspę Midway
18 kwietnia 1942 roku, pięć miesięcy po Pearl Harbor, pułkownik Jimmy Doolittle i jego ludzie wystartowali z pokładu amerykańskiego lotniskowca, celując w Tokio. Tak więc 16 samolotów przyniosło wojnę Japończykom. Dla obu stron było jasne, że samoloty i lądowiska będą kluczowymi siłami w tej nadchodzącej wojnie. Trzy miesiące później, w czerwcu, Japończycy zaatakowali wyspę Midway. Ale Amerykanie złamali japońskie szyfry i byli teraz w pogotowiu i czekali. Japończycy stracili 322 samoloty, cztery lotniskowce i 3500 cywilów, w tym ich najlepszych.piloci latający nad Midway. Admirał Isoroku Yamamoto dowodził atakiem powietrznym na Midway. Wiceadmirał Chuichi Nagumo dowodził formacją lotniskowców. Istnieją dowody na to, że już wtedy ośmiu oficerów sztabowych proponowało użycie ataków taranami, w których trzeba było poświęcić pilota. Po raz pierwszy zaczęli więc mówić o kamikaze (tłumaczenie z japońskiego na rosyjski - "boski wiatr"). Yamamoto nie chciał o tym słyszeć. Upokorzenie klęską w bitwie morskiej nie było znane Japończykom od XV wieku. A teraz stało się to trudną rzeczywistością dla obywateli Japonii.
Oprócz lotniskowców, które nie ucierpiały w Pearl Harbor, Amerykanie opracowali także szybsze i bardziej zwrotne lotniskowce, które zostały wysłane na misje bojowe. W latach 1942-1943. Amerykańskie siły zbrojne coraz bardziej zbliżały się do Tokio. Jednym z problemów Japończyków był brak samolotów. Dodatkowo potrzebni byli dobrzy piloci. 19 czerwca 1944 r. w bitwie znanej jako Wielkie Zderzenie Statków Mariana Kraj Kwitnącej Wiśni stracił dziesięć razy więcej samolotów niż alianci.
Atak Kamikaze
Gdy wojska alianckie posuwały się z jednej wyspy na drugą, formacje wojskowe imperium coraz bardziej znajdowały się w skrajnie trudnej sytuacji. Wkrótce siły amerykańskie będą na tyle blisko, by zagrozić rodzimym wyspom Japonii. Alianci nadal doskonalili swoją skuteczną strategię „skakania” z wyspy na wyspę. Ale im bliżej byli Japonii, tymnieustraszoność, z jaką Japończycy zamierzali bronić swoich rodzimych wysp, stała się dla nich bardziej oczywista. W Saipan ogromna liczba cywilów i ludzi paramilitarnych zdecydowała się popełnić samobójstwo zamiast poddać się wrogowi. Wierząc, że wielu z nich zostanie zniewolonych i zabitych przez najeźdźców, wielu z ich Japończyków zdecydowało się zażyć truciznę i rzucić granat pod nogi, zamiast się poddać. Jeden z żołnierzy napisał w swoim pamiętniku: „W końcu dotarłem do miejsca, w którym umrę. Z przyjemnością stwierdzam, że umrę spokojnie, w prawdziwym duchu wschodu słońca”. Do dziś zachowały się zdjęcia japońskich kamikaze. Zszokowani żołnierze amerykańscy zaczęli zdawać sobie sprawę, że wschodni stosunek do samobójstwa jest radykalnie odmienny od ich rozumienia. Teraz widzieli niewyobrażalne.
Japonia przeciwko światu
Tymczasem w Europie alianci przeżyli już dzień lądowania w Normandii i ruszali na wyzwolenie Paryża. Potem będzie Berlin. A Japonia spodziewała się pierwszej porażki w historii. To była ta gorzka pigułka, której najwyżsi rangą członkowie imperium nie byli gotowi połknąć. Wydarzenia rozwinęły się w taki sposób, że wkrótce Japonia miała walczyć z całym światem. Taka była sytuacja, gdy amerykańskie siły taktyczne zbliżyły się do Zatoki Leyte w październiku 1944 r. jako grupa. Jeśli alianci wrócą na Filipiny, zdobycie wysp japońskich będzie tylko kwestią czasu. Japończycy opracowali kontrplan, aby odeprzeć amerykański atak. Kilku dowódców wojskowych od razu spierało się o potrzebę użyciaJapońscy piloci kamikaze. Głównym zwolennikiem tych metod był naczelny dowódca lotnictwa Tokijiro Onishi. To właśnie w tym czasie na scenie działań wojennych pojawili się japońscy kamikadze.
Obrona Zatoki Leyte
Pierwsza Eskadra Boskiego Wiatru została utworzona w październiku 1944 roku. Oficjalnie byli dublem dla wyspecjalizowanych drużyn uderzeniowych. Decyzję o utworzeniu tej grupy podjął naczelny dowódca Tokijiro Onishi. Japońscy kamikadze w czasie II wojny światowej stali się poważną przeszkodą dla aliantów w kampanii odbicia Filipin. Gdy w październiku rozpoczęła się bitwa o Leyte, Amerykanów ogarnęła już panika, ponieważ nie było skutecznej obrony przed eskadrą kamikaze. W samej Japonii metoda ta była wychwalana jako nowa tajna broń, wspaniały nowy wynalazek w sztuce wojennej. Rycerze „boskiego wiatru” byli czczeni jako zbawcy.
Od samego początku wojny japońscy kamikadze demonstrowali dwa główne typy strajków:
- Samolot poleciał do celu na bardzo małej wysokości, bezpośrednio nad falami, aby uniknąć unieruchomienia przez radary. Gdy tylko pilot zobaczył cel, wspiął się, aby nabrać przyspieszenia przed ostatnim nurkowaniem.
- Druga metoda wymagała akumulacji chmur jako osłony. Pilot musiał wzbić się na maksymalną wysokość, a następnie opaść pod kątem do celu, gdy tylko pojawił się on w jego polu widzenia.
Pilotom polecono celowaćniezbędne w mechanizmach podnośnika. Eksplozja w tym sektorze nie tylko uszkodziła dużą liczbę samolotów w hangarze, ale także uniemożliwiła prowadzenie operacji lotniczych. Dla samych japońskich kamikaze podczas II wojny światowej jedyną rzeczą gorszą od perspektywy śmierci była perspektywa nieumierania. Nie odnalezienie wrogiego statku oznaczało powrót do bazy i przygotowanie się na pewną śmierć następnego dnia.
Odjazdy grupowe
Po utworzeniu grupy taktycznej japońscy kamikadze zaczęli latać w grupach po 5-10 samolotów i tylko nieliczni z nich planowali śmiertelną misję. Reszta miała zapewnić osłonę. Ponadto musieli być świadkami tego wydarzenia i zgłosić to cesarzowi. Aby zmylić wroga, kamikadze wprowadzili zasadę, by przelatywać bez uderzania tych statków, które wracały ze strefy walki. Amerykańskie radary były już wystarczająco wyrafinowane, ale nie na tyle, by stwierdzić, kto jest kim. I choć japońscy piloci kamikaze częściej niż zwykle pojawiali się o zmierzchu, mogli przylatywać o każdej innej porze dnia i nocy. W pierwszych dniach bitwy pod Leyte prawie każdy amerykański lotniskowiec w grupie zadaniowej stacjonującej poza Filipinami został zaatakowany przez samolot samobójczy. Marzenie tych, którzy wymyślili taktykę kamikaze ("jeden samolot - jeden statek") stało się rzeczywistością.
Boski Wiatr
Jak to się stało, że ludzie porzucili wszystko na rzecz rozpadającego się imperium? Telotnicy byli najnowszym wcieleniem „boskiego wiatru”, który od wieków chronił japońskie wyspy. Rok 1241 - Khan Kubilaj zdecydował, że imperium mongolskie powinno się rozszerzyć i objąć wyspy japońskie. Wódz naczelny wysp japońskich miał w tej sprawie zupełnie inne zdanie. Mongołowie zgromadzili ogromną armię na wybrzeżach Chin i Korei i byli w pełnej gotowości bojowej. Mniej liczni japońscy wojownicy zastanawiali się tylko, jak długo wytrzymają. Potem powstał tajfun i zniszczył najeźdźców armadę, ratując samą Japonię. Burza była związana z bóstwem Słońca. Tradycja ta została przekazana w japońskich szkołach wszystkim chłopcom i dziewczętom. Wydarzenie to miało miejsce podczas rozwoju systemu feudalnego. Wśród najpotężniejszych kast tamtych czasów byli samurajowie. Była to kasta wojowników, która faktycznie rządziła krajem do XIX wieku. W tym czasie lojalność wobec cesarza, uważanego za boga na ziemi, była ceniona ponad wszystko. Twórcy eskadry kamikaze w istocie sięgnęli po wielowiekową tradycję historyczną.
Straty floty USA
Dla Amerykanów rok 1944 zakończył się straszną wróżbą, kiedy 17 grudnia szalał tajfun, jakby chciał powtórzyć czyny tych kamikadze, którzy przyjęli jego imię. Huragan wyprzedził flotę. A kiedy statki próbowały opuścić strefę sztormu, wydawało się, że wiatr próbuje je wyprzedzić. Flota „brnęła” na falach, tracąc ponad 800 osób. Na jakiś czas loty kamikaze ustały. Dało to Amerykanom możliwość wylizania ran. Ale nie na długo. Pragną znaleźć swój celi nie chcąc wracać do bazy bez uderzenia w nią, japońscy kamikaze w drugiej próbie zaczęli zagrażać również małym statkom. Stopniowo patrole amerykańskie stawały się coraz lepsze w przechwytywaniu kamikadze.
Nowa jednostka kamikaze
Wyczerpane szeregi kamikadze, które pomyślnie wykonały zadania, musiały zostać uzupełnione. Dlatego 18 stycznia utworzono nową jednostkę pilotów-samobójców. Amerykanie postanowili tymczasowo wycofać swoje lotniskowce ze strefy walk. Największą stawką dla sojuszników w tej walce było wyeliminowanie japońskiego przemysłu lotniczego, aby kamikaze nie otrzymywały już komponentów niezbędnych do ich walki. W tym celu po raz pierwszy oddano do eksploatacji B-29. Ten bombowiec był tak duży, że nazywano go „superfortecą”.
Nowe samobójstwo
Nadszedł czas, aby zmierzyć się z nową rzeczywistością. I było tak, że wkrótce Japończycy będą musieli bronić swojej ziemi przed inwazją amerykańskich bombowców. B-29 leciał na wysokości 30 000 stóp, ale aby zrzucić pociski na Tokio, trzeba było zejść na wysokość 25 000 stóp. To, co było naprawdę złe dla Japończyków, to to, że ich myśliwce nie mogły nawet osiągnąć tego poziomu. W rezultacie - całkowita przewaga aliantów w powietrzu, co całkowicie zdemoralizowało japońskie wojsko. Naloty na wyspy japońskie były prowadzone nieprzerwanie. A ponieważ większość japońskich domów była zbudowana z drewna, bombardowanie było bardzo skuteczne. Do 10 marca około miliona Japończyków zostało bez dachu nad głową w wyniku amerykańskich nalotów na Tokio. Pilnie stworzono nową jednostkę kamikaze. Pancerz został całkowicie usunięty z ich samolotów, co czyniło je wyjątkowo lekkimi i umożliwiało wznoszenie się na wymaganą wysokość. Nowa jednostka została nazwana „Shen Tek” lub „Wstrząsaczami”. Ale liczba amerykańskich bombowców była zbyt duża. Japończycy zaczęli coraz więcej myśleć o rychłej klęsce.
Kaitens
W miarę jak wojna stawała się coraz bardziej beznadziejna, koncepcja używania kamikaze rozszerzyła się. Stworzono łodzie samobójców, w których podłożono bomby. Wszystkie zostały opracowane jako sposób na odparcie inwazji na ich ojczyznę. Atak samobójczy można przeprowadzić na wiele różnych sposobów. Były też tak zwane japońskie łodzie podwodne kamikaze – małe łodzie z dwoma samobójczymi okrętami podwodnymi. Nazywano ich kaiten. Japończycy mieli zamiar rozwinąć produkcję takich łodzi samobójców z mocą i głównymi siłami, aby odeprzeć nieuniknioną inwazję na Japonię. Słudzy cesarza nadal desperacko walczyli. Niektórzy historycy uważają, że udane użycie samobójczych ataków taranem skłoniło prezydenta Trumana do podjęcia decyzji o użyciu broni jądrowej. Wybuch bomby atomowej mógł zatrzymać wojnę, ale był prologiem nowego horroru. Tak zakończyła się ta długa krwawa wojna. Japońskie kamikaze na zawsze weszły do historii świata. Setki Japończyków popełniło samobójstwo, nie chcąc poddać się najeźdźcom. Harakiri to samurajski sposób rytualnego zabijania, aby uniknąć wstydu. W ostatnich dniach do hara-kiriuciekał i twórca wszystkich kamikaze. Już wychudzony admirał Onishi, ojciec Boskiego Wiatru, poszedł za przykładem tych, których sam posłał na śmierć.
