Rozejm w Compiègne, który zakończył I wojnę światową, został podpisany 11 listopada 1918 w wagonie kolejowym. To wydarzenie ustanowiło niestabilny pokój na następne dwadzieścia lat.
Beznadziejność niemieckiego stanu wojennego
Dnia 25 września 1918 r. (nieco ponad dwa tygodnie przed podpisaniem rozejmu w Kopje) niemieckie najwyższe kierownictwo wojskowe poinformowało cesarza Wilhelma II i kanclerza von Gertlinga, że sytuacja w II Rzeszy jest beznadziejna. Jeden z generałów, Erich Ludendorff, założył nawet, że front nie utrzyma się nawet przez następne dwadzieścia cztery godziny. Doradzał wyższym przywódcom, aby zwrócili się do Ententy o natychmiastowe zawieszenie broni, zaakceptowali czternaście punktów Wilsona i zdemokratyzowali rząd. Erich Ludendorff zakładał, że takie działania umożliwią uzyskanie korzystniejszych warunków pokoju dla Niemiec, ocalenie oblicza imperium, a następnie przeniesienie odpowiedzialności za straty na parlament i partie demokratyczne.
Zmiana kanclerza i rozpoczęcie rozmów pokojowych
Trzeci października Georg vonGertlinga zastąpił Maksymilian Badeński, ostatni kanclerz Cesarstwa Niemieckiego, który później ogłosił abdykację Wilhelma II. Polecono mu nie tylko negocjować rozejm, ale także zachować monarchię.
Negocjacje w sprawie warunków zawieszenia broni w Compiègne rozpoczęły się 5 października 1918 r. Wilson nalegał na obowiązkową abdykację kajzera jako na obowiązkowy warunek, ale mężowie stanu II Rzeszy byli wtedy całkowicie nieprzygotowani do rozważenia takiej opcji. Wilson zwrócił również uwagę na potrzebę wyzwolenia wszystkich okupowanych terytoriów i zakończenia wojny podwodnej. Ponieważ warunki nie odpowiadały niemieckiemu rządowi, negocjacje zostały na chwilę wstrzymane.
Bunt i rewolucja niemieckiej marynarki wojennej
Rządząca elita II Rzeszy, pomimo niezwykle trudnej sytuacji, nadal spodziewała się wynegocjowania akceptowalnych warunków rozejmu. Aby wzmocnić swoje pozycje w negocjacjach o rozejmie w Kompien, rząd wymyślił prawdziwą przygodę. Dnia dwudziestego czwartego października admirał Scheer wydał dowództwo, zgodnie z którym flota niemiecka miała stoczyć decydującą bitwę siłom brytyjskim, wzmocnionym przez siły amerykańskie. Z punktu widzenia wojny taki krok był zupełnie beznadziejny, gdyż Ententa miała wyraźną przewagę.
Wśród marynarzy II Rzeszy w tym czasie nastroje antywojenne były już bardzo powszechne. Część załóg odmówiła wykonania rozkazu. Marynarze, którzy pozostali podporządkowani dowódcom, aresztowali buntowników i oddali statki do bazy. Ale w samymw mieście aresztowano znacznie więcej podobnie myślących ludzi niż na statkach. W ciągu następnych kilku dni w mieście rozpoczęły się demonstracje i wiece, które szybko przerodziły się w starcia zbrojne z siłami rządowymi. Wkrótce rewolucja, która rozpoczęła się w Kilonii, ogarnęła całe Niemcy.
Decydujące trzydzieści sześć godzin
W wyniku choroby Maksymilian z Baden popadł w zapomnienie na decydujące trzydzieści sześć godzin od pierwszego do trzeciego listopada. Kiedy doszedł do siebie, najważniejsi sojusznicy II Rzeszy - Austro-Węgry i Turcja - wycofali się już z wojny, a zamieszki wybuchły w całych Niemczech. Maksymilian zrozumiał, że kajzer nie będzie w stanie utrzymać tronu i wezwał go do abdykacji, aby zapobiec rozlewowi krwi. Wilhelm II był nieugięty, ale już zaczynał się wahać. Nie czekając na ostateczną decyzję kajzera, Maksymilian Badeński ogłosił abdykację z tronu Wilhelma II i jego rezygnację. Stało się to 9 listopada 1918 - trzy dni przed podpisaniem rozejmu Compiègne. W Niemczech proklamowano republikę.
Rozejm w samochodzie marszałka
Wraz z abdykacją Wilhelma II z tronu zlikwidowano główną przeszkodę w podpisaniu traktatu pokojowego, ale teraz strony zostały zmuszone do przyspieszenia tego procesu, ponieważ pojawiły się obawy, że wydarzenia w Niemczech się rozwiną według scenariusza „rosyjskiego” (na statkach floty niemieckiej już 5 listopada podniesiono czerwone flagi).
8 listopada niemiecka delegacja przybyła do lasu Compiègne we francuskiej Pikardii -to tam znajdowała się kwatera główna komandora marszałka Ferdynanda Focha. Rozejm w Compiègne, którego powody podpisania w pośpiechu są już jasne, został zawarty 11 listopada o piątej rano w samochodzie Compiègne. Po stronie niemieckiej zawieszenie broni podpisał generał dywizji Detlof von Wintefeldt. Ententę reprezentował sam Ferdinand Von, obecny był także angielski admirał Rosslyn Wimyss.
Rozejm w Compiègne z 1918 roku wszedł w życie o godzinie 11 tego samego dnia. Koniec działań wojennych zwiastowało 101 salw.
Warunki porozumienia pokojowego
Zgodnie z podpisanym dokumentem działania wojenne ustały w ciągu sześciu godzin, to jest o godzinie jedenastej po południu 11 listopada 1918 r. Ponadto warunki rozejmu Compiègne określały, że Niemcy są zobowiązane do:
- W ciągu piętnastu dni ewakuuj wszystkie swoje oddziały z Belgii, Francji, Alzacji i Lotaryngii w Luksemburgu.
- W ciągu siedemnastu dni ewakuuj wojska na brzegach Renu z okupacją tych terytoriów przez aliantów i Stany Zjednoczone.
- Ewakuuj wszystkie oddziały spoza frontu wschodniego na pozycje z 1 sierpnia 1914 r.
- Porzucić traktaty z Rumunią i Związkiem Radzieckim (odpowiednio traktat pokojowy w Bukareszcie i pokój w Brześciu Litewskim).
- Daj zwycięskim krajom całą flotę okrętów podwodnych i statki lądowe.
- Przekazać w dobrym stanie pięć tysięcy dział wojskowych, dwadzieścia pięć tysięcy moździerzy, ponad półtora tysiąca samolotów, pięć tysięcylokomotywy, sto pięćdziesiąt tysięcy wagonów i tak dalej.
Ostateczna konsolidacja warunków pokojowych
Rozejm w Compiègne został ostatecznie zabezpieczony traktatem wersalskim, którego warunki były wyjątkowo trudne dla Niemiec. Niemcy nie miały prawa tworzyć ponad stutysięcznej armii i dysponować nowoczesną bronią, a także wypłacały zwycięskie kraje reparacje. Ostatnia wypłata reparacji nastąpiła 3 października 2010 roku. Marszałek Ferdinand Foch po przeczytaniu tekstu traktatu zauważył, że nie jest to pokój, ale rozejm na dwadzieścia lat. Mylił się tylko o dwa miesiące.
