Istnieją różne, czasem wręcz przeciwne opinie na temat konsekwencji wypraw krzyżowych. Pozytywne i negatywne rezultaty tych kampanii były przedmiotem analizy historyków, filozofów, pisarzy i postaci religijnych.
Dyskusja naukowa
Europejscy myśliciele zainteresowali się epoką wypraw krzyżowych w XVIII wieku. Ich oceny tego okresu historycznego były zupełnie inne. Niektórzy uczeni, tacy jak Choiseul Daicourt, widzieli tylko pozytywne aspekty krucjat. Odnotowali takie wyniki, jak ożywienie europejskiego zainteresowania nauką, pojawienie się relacji handlowych między Wschodem a Zachodem, przenikanie się kultur.
Byli też tacy, którzy negatywnie ocenili zarówno same krucjaty, jak i ich konsekwencje. Pogląd ten wyznawali filozofowie Rousseau i W alter. Uważali krucjaty za bezsensowny rozlew krwi i argumentowali, że odrodzenie nauki i kultury w Europie nastąpiło z innych powodów. Przedstawiciele tego obozu zauważylitakże, że chrześcijańska inwazja rozgniewała świat islamski i spowodowała stulecia religijnej nietolerancji.
Ta naukowa dyskusja trwa w naszych czasach. Jednak chociaż szacunki mogą się różnić, istnieje zgoda co do faktów historycznych.
Wzrost żeglugi i handlu
W Palestynie i Bizancjum krzyżowcy odkryli wiele dóbr wcześniej nieznanych mieszkańcom Europy Zachodniej. Wśród nich są produkty spożywcze takie jak morele, cytryny, cukier, ryż; tkaniny - jedwab, aksamit, perkal; przedmioty luksusowe - biżuteria, dywany, szkło, meble tapicerowane. Europejczycy doceniali towary orientalne i nie zamierzali ich odmawiać nawet po opuszczeniu Bliskiego Wschodu.
Nie ma wątpliwości, że skutki wypraw krzyżowych dla handlu śródziemnomorskiego były najkorzystniejsze. Perspektywy, które się otworzyły, jako pierwsi docenili włoscy kupcy. Genua i Wenecja, wzbogacone podczas wypraw krzyżowych, a zwłaszcza po upadku Bizancjum, prosperowały jeszcze przez kilka stuleci.
Powstanie instytucji finansowych
Niezwykle interesujące są konsekwencje krucjat dla europejskich instytucji gospodarczych. Konieczność bezpiecznego przesyłania pieniędzy na duże odległości doprowadziła do pojawienia się IOU, które można było zabrać w podróż zamiast złota. Za wydawanie i realizację takich czeków odpowiadał Zakon Templariuszy. To był pierwszy razEurope, organizacja, która przejęła funkcje pośrednika w transakcjach finansowych.
Templariusze, za zgodą Kościoła katolickiego, zajmowali się również udzielaniem pożyczek. Jeśli wcześniej lichwa była ścigana i dlatego była dość ryzykownym biznesem, teraz sytuacja się zmieniła. Templariusze skupili w swoich rękach ogromny kapitał, który pozwalał im udzielać pożyczek nawet monarchom Europy. Następnie niechęć króla francuskiego do spłaty długu stała się przyczyną likwidacji zakonu. Ale po klęsce templariuszy wynalezione przez nich instrumenty finansowe zostały pożyczone przez włoskich bankierów.
Konsekwencje wypraw krzyżowych dla Kościoła
Dla Watykanu wyniki organizowanych przez niego kampanii okazały się raczej sprzeczne. Na początkowym etapie Papieżowi udało się dokonać konsolidacji całego świata chrześcijańskiego. W tym czasie znacznie wzrosły również dochody Kościoła katolickiego. Wzrosła także polityczna rola Papieża.
Ale według wielu historyków to właśnie te zmiany spowodowały upadek Kościoła katolickiego. Członkowie duchowieństwa otaczali się przedmiotami luksusowymi i coraz bardziej ingerowali w procesy polityczne. To podważyło autorytet kościoła. Ostatecznie nastrój protestu doprowadził do reformacji.
Sama wyprawy krzyżowe stały się przedmiotem sporów teologicznych. Przyczyny i konsekwencje tych kampanii były różnie oceniane przez myślicieli religijnych. Pytania o dopuszczalność handlu z poganami, zapożyczanie od nich wiedzy kulturowej i naukowej wywołały gorące dyskusje w środowisku kościelnym.
Innowacje wojskowe
Krucjaty doprowadziły do ulepszenia taktyk bitewnych i niektórych rodzajów broni. Poczyniono znaczne postępy w budowie twierdz i innych fortyfikacji. Na Bliskim Wschodzie Europejczycy po raz pierwszy spotkali się z kuszą. Ważnym rezultatem było również uświadomienie sobie wagi zaopatrzenia armii, które szły w długiej kampanii. Chociaż militarne konsekwencje krucjat były katastrofalne dla chrześcijan, militarna sztuka Europy znacznie się rozwinęła.
Lewantyńczycy
Nie wszyscy uczestnicy wypraw krzyżowych wrócili do swojej ojczyzny po ich zakończeniu. Część osadników z Europy pozostała w Libanie, Palestynie i Turcji po upadku Królestwa Jerozolimskiego. Byli to w większości potomkowie krzyżowców i kupców z Francji i Włoch. Zachowali wiarę katolicką i stali się znani jako Lewantyńczycy. W Imperium Osmańskim otrzymali pewne przywileje i zajmowali się głównie handlem, budową statków i rzemiosłem.
Aktualne stanowisko Kościoła Katolickiego
Dziś Watykan jest dość ostrożny co do konsekwencji wypraw krzyżowych. Pozytywne i negatywne aspekty wydarzeń, które wówczas miały miejsce, nie są już przedmiotem publicznej dyskusji religijnej. Zamiast tego Kościół woli mówić o moralnej odpowiedzialności za swoje przeszłe działania.
W 2004 roku, kiedy patriarcha Bartłomiej Konstantynopola odwiedzał Watykan, papież Jan PawełII przeprosił za zdobycie stolicy bizantyjskiej przez krzyżowców. Potępił użycie broni przeciwko braciom w wierze, zwracając uwagę na tragiczne konsekwencje wypraw krzyżowych dla Kościoła. Patriarcha Konstantynopola krótko, ale mądrze skomentował słowa Papieża. „Duch pojednania jest silniejszy niż nienawiść” – powiedział Bartłomiej.
