Ludzkość od dawna poszukuje eliksiru nieśmiertelności. Najnowsze dane naukowe sugerują, że na naszej pięknej planecie jest stworzenie, które może żyć wiecznie. Wygląda na to, że jest to od dawna zbadana i dobrze znana meduza, a raczej małe stworzenie zwane nutricula. Chcesz wiedzieć, jak znaleźli meduzę, która żyje wiecznie?
Niepozorne stworzenia
Nutricule meduzy są znane w świecie naukowym od dawna. Po raz pierwszy opis tego stworzenia pojawił się w XIX wieku. Cykl reprodukcji i życia nutriculi jest całkiem normalny. Jak w przypadku wszystkich meduz, na powierzchni morza następuje zapłodnienie jaj przez plemniki, a następnie jaja zamieniają się w larwy. Następnie planla opada na dno i powstaje polip, z którego oddziela się maleńka meduza, która żyje wiecznie. Zdjęcie tych stworzeń prezentujemy poniżej.
Wygląd meduzy Turritopsis nutricula nie jest niczym niezwykłym, raczej można powiedzieć, że jest to miniaturowe stworzenie. Posiada parasol o średnicy poniżej 5 mm, który jest otoczony cienkimi mackami. Nowo narodzone meduzy mają ich tylko 8, podczas gdy dorosły osobnik ma ich do 100 sztuk. Ma też czerwoną plamkę w kształcie krzyża,uformowany pośrodku parasola przez narządy trawienne meduzy. Odżywki dla noworodków mają tylko 1 mm.
Niesamowite znalezisko
Koniec ubiegłego stulecia upłynął pod znakiem niesamowitego odkrycia. Okazuje się, że meduzy żyją wiecznie. Odkrycia dokonał Włoch Fernando Boero. Decydując się na oczyszczenie zapomnianego wówczas akwarium, naukowiec odkrył dziwne polipy. Te niezwykłe wyrostki wyglądały jak meduzy, które wcześniej żyły w akwarium, ale bez macek. Naukowiec postanowił kontynuować eksperyment, chociaż pozostałe stworzenia w akwarium zginęły. Wypełniając go wodą morską, Boero zaczął obserwować polipy. Po pewnym czasie zaczęły się rozwijać, w wyniku czego narodziły się malutkie meduzy nutricule.
Stało się pozornie niemożliwe – odżywki zmieniły cykl własnego rozwoju. Do tego czasu było wiadomo, że wszystkie meduzy mają ostatni etap rozwoju - fazę reprodukcji. U większości zwierząt jelitowych i nie tylko u nich narodziny zapłodnionych komórek lub jaj prowadzą do śmierci dorosłych. I już pojawia się z nich młody wzrost, w meduzach larwy zamieniają się w polipy i rodzą się z nich małe meduzy. Odkrycie Boero odwróciło całą wiedzę o meduzach. Tak więc naukowcy znaleźli meduzę, która żyje wiecznie.
Cykl życia
Przedstawiciele tego gatunku, podobnie jak inne typy organizmów hydroidowych, przechodzą przez 2 etapy rozwoju. Pierwszy zaczyna się wraz z rozwojem larw po zapłodnieniu jaj. Następnie larwy, które spadły na wolną przestrzeń, osiadają na dnie.ocean, gdzie zamieniają się w polipy. W ten sposób pojawiają się całe kolonie meduz, przypominające wyglądem wrzeciono lub maczugę. Na tym etapie rozwoju polipy tworzą rodzaj szkieletu, na końcu którego znajdują się macki z parzącymi komórkami charakterystycznymi dla meduzy. Tak więc cała kolonia jest w stanie żywić się małymi stworzeniami.
Drugi etap rozpoczyna się od oddzielenia młodych meduz od polipów. W ten sposób małe meduzy zaczynają prowadzić nasz zwykły tryb życia. W ciągu kilku miesięcy osiągają dojrzałość płciową, a cały proces powtarza się od nowa. Jak to się dzieje, że meduza żyje wiecznie? Co ciekawe, meduzy mają dodatkowe sposoby na zachowanie gatunku.
Cechy meduzy
Ocalenie życia wiąże się ze zdolnością stworzeń wodnych do przywracania procesów. Od dawna wiadomo, że meduzy potrafią w krótkim czasie przywrócić utracone części ciała. Udowodniono eksperymentalnie, że pokrojona na kawałki meduza jest w stanie się rozmnażać. Ten proces zdrowienia nazywa się transdyferencjacją. W rzeczywistości jeden typ komórek może przekształcić się w inny, co oznacza, że teoretycznie wszystkie meduzy żyją wiecznie. Jednak wiele innych stworzeń również posiada te zdolności. Jaszczurki mogą z łatwością wyhodować nowy ogon, a dzisiejsi naukowcy są w stanie wyhodować pojedyncze narządy z komórek macierzystych.
Ale zdolność meduzy Nutricule do regeneracji całego ciała jest naprawdę wyjątkowa. Ona jest zdolnapowtarzaj ten proces nieskończoną ilość razy i jednocześnie pozostań na zawsze młody. To właśnie te procesy dały naukowcom założenie, że meduza żyje wiecznie.
Dzisiaj naukowcy ściśle monitorują ten gatunek meduz, aby bardziej szczegółowo zbadać proces odmładzania. Na naszej niesamowitej planecie wciąż istnieje wiele stworzeń nieznanych ludziom, które nie ujawniły jeszcze swoich sekretów.
