Kalifornia to półwysep położony w zachodniej części kontynentu północnoamerykańskiego. Jest wąski i długi, długość tej części lądu wynosi 1200 km. W najszerszych miejscach odchyla się o 240 km. Powierzchnia półwyspu wynosi około 144 tys. km2. Geograficznie należy do Meksyku, ma dwa stany - Północną i Południową Kalifornię. Na północy półwysep graniczy z amerykańskim stanem o tej samej nazwie, zachodnie wybrzeże obmywa Ocean Spokojny, a wschodnie to Zatoka Kalifornijska.
Najbardziej wysuniętym na południe punktem jest przylądek San Lucas. Przez całą długość półwyspu przebiega jedna autostrada transportowa – Autostrada Transpeninsularna. Droga zaczyna się na północy granicy ze Stanami Zjednoczonymi, a za jej ostatni punkt uważa się południową miejscowość wypoczynkową Cabo San Lucas.
Obszary naturalne
Kalifornia to półwysep, który jest reprezentowany przez dwa obszary naturalne. Większość terytorium to pustynia, a środkowa część jest górzysta.grzbiet, południowa część Sierra Nevada. Terytorium półwyspu jest w większości skaliste. Pustynia Sonora to jedno z największych i najgorętszych miejsc na kontynencie. Najwięcej opadów występuje w okresie wiosenno-zimowym i nie przekracza 350 mm rocznie. Pustynia Baja California znajduje się u południowego wybrzeża półwyspu. Znajduje się w strefie klimatu subtropikalnego. Najwyższym punktem półwyspu jest góra Diablo (3096 m).
Linia brzegowa
Kalifornia to półwysep o mocno wciętej linii brzegowej. Wschodnie wybrzeże różni się znacznie klimatem od zachodniego wybrzeża. Ta ostatnia zależy od zimnych prądów Pacyfiku, dlatego temperatura powietrza i wody jest tu nieco inna niż w innych obszarach półwyspu. Wschodnie wybrzeże jest podobne w łagodności do typu śródziemnomorskiego. Ułatwiają to ciepłe wody zatoki. Średnia temperatura waha się latem w granicach +20…22 °C, a zimą spada do +13…15 °C. Jedna z największych rzek Ameryki Północnej, Kolorado, wpada do Zatoki Kalifornijskiej.
Klimat
Kalifornia to półwysep, którego klimat jest subtropikalny i bardzo łagodny. Duży wpływ na to mają masy ciepłego powietrza. Temperatura powietrza w południowej części półwyspu jest znacznie wyższa niż w części północnej. Najgorętszym miesiącem w roku jest lipiec. W tym okresie średnie temperatury na północy wzrastają powyżej +24 °С, a na południu od +31 °С. Zimą, w styczniu, temperatura nie spada poniżej +8°С na północy i +16°С na południu. Większość opadów na półwyspie przypada na zimę w postaci deszczu i przelotnych opadów. Często wywołują burze na półwyspie.
Rozliczenia
Teren Półwyspu Kalifornijskiego od dawna jest zamieszkany przez plemiona rdzennych Indian. Jednak do XVI wieku na te ziemie przybyli konkwistadorzy. Klimat Półwyspu Kalifornijskiego w dużym stopniu wpłynął na rozmieszczenie przybyłej tu ludności. Początkowo misjonarze próbowali nieść cywilizację plemionom indiańskim, ale z powodu chorób wprowadzonych przez Hiszpanów większość rdzennej ludności zmarła, a reszta po prostu opuściła te ziemie. Następnie europejscy rolnicy osiedlili się na ziemiach półwyspu.
Czyja Kalifornia?
Przez długi czas Stany Zjednoczone i Meksyk kłóciły się o przynależność półwyspu do tego czy innego stanu. W połowie XIX wieku między dwoma krajami miała miejsce wojna meksykańsko-amerykańska. Na mocy traktatu pokojowego Kalifornia została podzielona między dwa stany w następujący sposób: stan Kalifornia został przekazany Stanom Zjednoczonym, a sam półwysep stał się własnością Meksyku.
Populacja
Teraz 3 miliony 700 tysięcy ludzi mieszka na terenie półwyspu. Skład narodowy i rasowy reprezentują Metysowie, Indianie, Meksykanie i Azjaci. Strefa klimatyczna Półwyspu Kalifornijskiego jest idealna dla większości mieszkającej tu ludności.
Atrakcje
Główną atrakcją Półwyspu Kalifornijskiego jest Rezerwat Przyrody El Vizcaino. Większość to pustynia. Powierzchnia ok. 25 tys.km2. Jest to największy rezerwat biosfery w Ameryce Łacińskiej. Poza nieocenioną wartością przyrodniczą jest także interesujący z kulturowego punktu widzenia. Jaskinie Sierra ozdobione są starożytnymi malowidłami naskalnymi. Istnieje ponad 200 takich jaskiń z malowidłami naskalnym.
Strefa klimatyczna Półwyspu Kalifornijskiego ma również duży wpływ na florę i faunę. Terytorium rezerwatu jest miejscem wędrówek wielorybów szarych. Możesz również zobaczyć stada delfinów i fok tutaj.
Krótkie porównanie
Z drugiej, wschodniej części Ameryki Północnej znajduje się kolejny słynny półwysep kontynentalny - Floryda. Ten kawałek ziemi jest mniejszy niż Kalifornia. Spróbujmy je porównać.
Półwysep Kalifornijski (a także Floryda) znajduje się w strefie klimatu subtropikalnego. Jeśli jednak porównamy warunki pogodowe, nieco się różnią. Powodem tego są prądy oceaniczne. Floryda jest pod wpływem Prądu Zatokowego i Morza Karaibskiego. Ale do Kalifornii - zimny prąd Pacyfiku.
Warto również podkreślić cechy reliefu. Jak wiadomo z powyższych informacji, na Półwyspie Kalifornijskim dominują pustynie, a terytorium Florydy jest płaskie (najwyższy punkt to 99 m). Kolejną rzeczą, na którą warto zwrócić uwagę, są akweny wodne. W pierwszym przypadku jest to Ocean Spokojny i Zatoka Kalifornijska, podczas gdy Florydę obmywa Ocean Atlantycki i Zatoka Meksykańska.
