Ci, którzy dorastali i dorastali w latach 80. XX wieku, w młodości trudno było sobie wyobrazić, że wkrótce wyrażenia „azerbejdżańskie czołgi nacierają na pozycje ormiańskie” lub „ormiańskie lotnictwo rozpoczęło bombardowanie i uderzenie szturmowe na pozycje armii azerbejdżańskiej” wejdzie do użytku i nie będzie postrzegane jako fragmenty kiepskiego żartu.
Zaraz po rozpadzie Związku Radzieckiego i ogłoszeniu suwerenności narodowej w byłych republikach ZSRR zaczęły narastać konflikty zbrojne. Tam, gdzie przez długi czas panował pokój, choć słaby, wspierany siłą, rozpoczęła się prawdziwa wojna. Górski Karabach był jednym z pierwszych regionów, w których wrogość osiągnęła apogeum.
Wewnętrzne spory terytorialne stały się możliwe, gdy po dojściu do władzy bolszewików dawne terytorium Imperium Rosyjskiego zostało podzielone nie wzdłuż linii administracyjnych, ale wzdłuż linii narodowych. Przeważnie ormiański NKAO stał się częścią sowieckiego Azerbejdżanu w 1923 roku. Historia Górnego Karabachu wywodzi się z artykułów Lenina i Stalina na temat polityki narodowej.
Konflikt, który powstał podczas zbrojnej konfrontacji między Imperium Osmańskim a ludnością chrześcijańską, stał się początkiem wrogości międzyetnicznej i jest uznawany w wielu krajach za ludobójstwo. Niska kultura przywódców sowieckich i robotników władzy przez dziesięciolecia nie sprzyjała harmonii, a wręcz przeciwnie, pogłębiała sprzeczności, dlatego gdy tylko władza centralna osłabła, rozpoczęła się wojna. Górski Karabach zaczął się gromadzić w środku pierestrojki Gorbaczowa w 1987 roku. Głównym wymogiem była aneksja zbuntowanego regionu do Armeńskiej SRR.
W tym samym okresie rozpoczynają się czystki etniczne, przeprowadzane do tej pory stosunkowo bezkrwawo. Dla Azerbejdżanów tworzone są warunki, w których „dobrowolnie” opuszczają swoje domy i „repatriują”.
Kiedy gospodarka kraju przeżywa ciężkie czasy, nacjonalizm i wzajemna nietolerancja stają się podatnym gruntem. Rozpoczynają się demonstracje, wiece i protesty. Armeńska SRR, która nadal jest częścią ZSRR, ogłasza aneksję NKAO decyzją Rady Najwyższej z 17 czerwca 1988 r. Kiedy taki „Anschluss” jest produkowany przez niepodległe państwa, zwykle wybucha wojna. Górski Karabach staje się przedmiotem sporów terytorialnych między obiema republikami związkowymi, co samo w sobie na razie wygląda absurdalnie. Ale krew jest już przelana w rozległym kraju…
Następnie doszło do masakry w Sumgayit, wydarzeń w Baku, podczas których rozpoczęły się masowe pogromy. Upadek ZSRR spowodował paradę suwerenności, skonfliktowane strony uzyskały niezależność iwrogie kraje, z których każdy oskarżał swojego sąsiada o agresywne aspiracje.
W 1992 roku wybuchła wojna między Azerbejdżanem a Armenią. Górski Karabach do 1993 roku stał się teatrem aktywnych działań wojennych, w wyniku których Baku straciło kontrolę nad jedną piątą przydzielonego mu terytorium na mapie ZSRR. Cena tego wyniku to ponad milion uchodźców, dziesiątki tysięcy zabitych i rannych. Krwawa bitwa zakończyła się podpisaniem Porozumienia Biszkeckiego w maju 1994 roku.
Dla Azerbejdżanu suwerenność NKAR jest kwestią integralności terytorialnej państwa. Dla Armenii konflikt ten ma również fundamentalne znaczenie, kraj chroni współobywateli mieszkających w siedmiu okręgach regionu. Żadna ze stron nie chce się poddać i zrezygnować z Górnego Karabachu. Wojna się nie skończyła. Obowiązuje rozejm.
