Kapitan Edward John Smith to niezwykła osoba, której nazwisko na zawsze zapisało się w historii w związku z jego udziałem w największej katastrofie na wodzie.
Dzieciństwo i rodzina
Edward John Smith, którego biografia zaczyna się od momentu narodzin 27 stycznia 1850 roku, jest bardzo sławny.
Chłopiec pojawił się w rodzinie Edwarda Smitha i Katherine Hancock (Marsh) w małym miasteczku Hanley w Staffordshire w Wielkiej Brytanii.
John Edward był synem garncarza. Ojciec zaszczepił miłość do swojej pracy, ale syna interesowały podróże, morze, dalekie kraje. Matka chłopca była dobrą bankierką, ale później wolała otworzyć własny sklep spożywczy niż pracę urzędniczą.
Rozpoczęcie kariery
W wieku dwunastu lat kapitan Titanica, Edward John Smith, stracił ojca, który zmarł na gruźlicę. Chłopiec musiał opuścić szkołę i znaleźć pracę w fabryce w Stoke-on-Trent, gdzie młodemu, ale bardzo pracowitemu pracownikowi powierzono zarządzanie młotem parowym. Ale ta praca nie przyniosła młodzieńcowi upragnionej przyjemności. Marzył o morzu i podróżach.
W wieku siedemnastu lat los przywiódł go do Liverpoolu, gdzie na zawsze łączył swoje życie ze statkami idrogą morską.
Po dwóch latach szkolenia John Edward znalazł swoją pierwszą pracę na żaglowcu Senator Weber w firmie specjalizującej się w transporcie towarów. Uparty młodzieniec nie stronił od pracy. Szybko awansował po szczeblach kariery i po czterech latach otrzymał prawo do zajmowania stanowiska asystenta kapitana.
W 1876 roku dwudziestosześcioletni John Edward kierował swoim pierwszym statkiem, Lizzie Fennell. W ciągu następnych trzech lat przepłynął setki tysięcy mil morskich między Stanami Zjednoczonymi Ameryki, Kanadą i Wielką Brytanią.
Wielkie zmiany
W 1880 roku spełniło się stare marzenie kapitana - był w stanie dołączyć do szeregów największej i najpotężniejszej firmy żeglugowej tamtych czasów - White Star Line.
Haczyk polegał na tym, że korporacja prawie nie obsługiwała transportu towarów. Głównym celem firmy był ruch pasażerów.
Z uwagi na to, że statki pasażerskie i towarowe różnią się obsługą, już ugruntowany kapitan musiał zacząć swoją karierę od nowa.
Dzięki swojej ciężkiej pracy i wytrwałości, po siedmiu latach ponownie przejął ster na głównym moście.
W kolejnych latach John Edward zarządzał takimi statkami jak „Ripablik”, „B altik”, „Koptik”, „Adriatic”, „Germanic”, „Runik” i innymi.
W 1892 roku kapitanowi powierzono zarządzanie największym statkiem parowym firmy, Majestic. Od tego czasuEdwarda Smitha można było znaleźć tylko na ogromnych statkach.
Społeczeństwo korzystające z usług liniowców tej klasy było więcej niż zamożne. John Edward był nazywany „Kapitanem Milionerów”.
Służba wojskowa
Sytuacja na świecie się rozgrzewała. W 1888 roku kapitan został zaciągnięty do rezerwy marynarki brytyjskiej.
Nie brał udziału w aktywnych działaniach wojennych. Edward musiał jednak odbyć kilka podróży, aby przetransportować wojska do wybrzeży Afryki Południowej, gdzie toczyła się wojna burska.
W 1904 kapitan otrzymał stopień oficera wojskowego komandora.
Życie rodzinne
Tysiąc osiemset osiemdziesiąty siódmy rok był dla Johna Edwarda naznaczony nie tylko sukcesem na polu oficjalnym. Dwunastego lipca poślubił Sarah Eleanor Pennington. Już 2 kwietnia następnego roku ich młoda rodzina świętowała uzupełnienie - mieli córkę o imieniu Helen.
Życie rodzinne kapitana toczyło się w dużym, przestronnym domu z czerwonej cegły na przedmieściach Southampton.
Ostatni lot
10 kwietnia 1912 r. z portu Southamptor wystartował najbardziej ambitny projekt początku XX wieku, uderzający skalą nawet po stu latach – ultranowoczesny liniowiec o nazwie Titanic. Statek był budowany w ciągu trzech lat w stoczni w Belfaście.
Wyporność Titanica wynosiła 52 310 ton, prędkość dodwadzieścia trzy węzły, charakteryzował się stalowym kadłubem, elektrownią o mocy pięćdziesięciu pięciu tysięcy koni mechanicznych, tysiąc trzystu siedemnastu pasażerów na pokładzie. A ten kolos został wyznaczony do zarządzania słynnym kapitanem.
Edward John Smith! Poprowadzi Titanica!” – tak brzmiały nagłówki angielskich gazet poświęconych legendarnemu statkowi.
Wykładzina została uznana za niezatapialną. Konstruktorzy byli pewni, że zaprojektowane przez nich przedziały z nieprzepuszczalnymi grodziami pomogą statkowi wytrzymać wszelkie elementy.
Dla Johna Smitha miał to być ostatni lot w jego karierze, po którym miał przejść na zasłużoną emeryturę.
Katastrofa
Według oficjalnej wersji, w nocy z czternastego na piętnastego kwietnia tysiąc dziewięćset dwunastego liniowiec zderzył się z górą lodową i otrzymał krytyczne dziury. Statek zaczął szybko tonąć i po trzech godzinach w końcu opadł na dno.
Dokładna liczba zmarłych została ustalona – tysiąc czterysta dziewięćdziesiąt sześć osób. Ocalałych jest siedemset dwanaście.
Ostatnie minuty kapitana
Najbardziej podstawowa wersja jest taka, że oficer sam się zastrzelił. Świadectwa pozostałych przy życiu członków zespołu są różne. Niektórzy twierdzą, że ostatni raz widzieli Johna Smitha na moście. Inni są pewni, że był wśród innych ludzi w wodzie. Ktoś nawet próbował pomóc kapitanowi dostać się do łodzi, ale te próby zakończyły się niepowodzeniem.
Ciało Johna Smitha nigdy nie zostało odnalezione. Jego dusza jest na zawszewyszedł z oceanem.
Rodzina kapitana po katastrofie
Żona Sarah żyła jeszcze dziewiętnaście lat po śmierci męża. W 1931 roku zginęła w wypadku samochodowym w Londynie, gdzie później się przeprowadziła.
Córka Helen prowadziła aktywne i interesujące życie jako przedsiębiorca i kierowca wyścigowy.
Dziewczyna z zainteresowaniem śledziła wszystkie wiadomości związane z Titanicem. Należy zauważyć, że wielokrotnie odwiedzała plany filmowe i bardzo uważnie przyglądała się aktorowi, który grał jej ojca.
