Przejście Drake'a znajduje się na półkuli południowej. Nazwany na cześć brytyjskiego korsarza i odkrywcy Francisa Drake'a. W XVI wieku był jednym z pierwszych, którzy przepłynęli te wody na swoim statku „Złota Łania”, odbywając podróż dookoła świata. Trwało to trzy lata - od 1577 do 1580. Fregata Drake przepłynęła kanałem w 1578 roku
Ten obszar wodny jest wyjątkowy. Oto najsilniejsze burze. To jedyne miejsce na świecie, gdzie fale wznoszą się powyżej 15 metrów.
Cechy geograficzne
Przejście Drake'a zasługuje na szczególną uwagę naukowców. Gdzie znajduje się ten akwen? Cieśnina położona jest między dwoma kontynentami: Ameryką Południową i Antarktydą. Łączy oceany Pacyfiku i Atlantyku. Od północy granice cieśniny wyznacza archipelag Ziemi Ognistej, a od południa Ziemia Grahama (część Półwyspu Antarktycznego). Znajduje się tutaj słynny Przylądek Horn - to kawałek lądu, który okrąża każdego podróżnika, który okrąża świat. To jedyna opcja, kiedy można ją ominąć, jeśli leżyszdrogę przez Kanał Panamski. Przylądek Horn to skrajny punkt archipelagu.
Charakterystyka
Przejście Drake'a to najszersza cieśnina na Ziemi. W najszerszej części osiąga długość około 800-900 kilometrów. Średnia głębokość cieśniny wynosi 4000 m, ale niektóre odcinki dna morskiego sięgają do głębokości 5000 m lub więcej.
Przez cieśninę przepływa Antarktyczny Prąd Okołobiegunowy, zwany także Prądem Wiatru Zachodniego. To jedyny krążący strumień wody przechodzący przez wszystkie południki Ziemi. Ten prąd wśród oceanów jest uważany za najpotężniejszy. W rezultacie silne burze w Przejściu Drake'a nie są rzadkością. Fale przy złej pogodzie z porywami wiatru o prędkości 35 m/s mogą wznosić się do 15 m, a czasem nawet wyżej.
Ze względu na bliskość Antarktydy (Przejście Drake'a na mapie, patrz poniżej), na tym obszarze często można znaleźć góry lodowe. Średnia roczna temperatura powietrza w tych miejscach wynosi około +5 °C. Temperatura wody w cieśninie waha się od około -2 do +10 °C. Chociaż klimat w tych miejscach jest dość surowy, cieśnina prawie nigdy nie zamarza całkowicie i jest żeglowna przez cały rok.
Życie roślin i zwierząt
Pasaż Drake'a i jego okolice tętnią życiem, chociaż lokalny klimat nie jest pod tym względem zbyt sprzyjający. Na obmywanych przez cieśninę brzegach Antarktydy i Ameryki Południowej oraz na górach lodowych żyje wiele gatunków z rodziny pingwinów, w tym Magellanic,Antarktyda, Papua i złotowłosa. Mieszkają tu również pingwiny Adélie.
Spośród ptaków występujących w tych miejscach występują gatunki z rodziny petrel i wydrzyk. Fitoplankton, reprezentowany przez sinice okrzemkowe, oraz zooplankton, zwłaszcza widłonogi (widłonogi), są szeroko rozpowszechnione w wodach cieśniny.
Przejście Drake'a to wspaniałe siedlisko dla innych gatunków zwierząt. Na przykład można tu spotkać jednych z największych przedstawicieli przestrzeni oceanicznych z rzędu waleni, na przykład płetwal błękitny. Żyją tu niektóre gatunki z prawdziwej rodziny fok. Są to drapieżniki, żywiące się głównie rybami, mięczakami, krylem, a także skorupiakami. Przedstawiciele tego podgatunku, zwanego lampartem morskim, często atakują pingwiny, a nawet inne foki.
