Konstelacja Skorpiona jest jedną z najciekawszych gromad gwiazd na nocnym niebie. I chociaż jest to w zasadzie konstelacja południowa, można ją również zaobserwować w niektórych południowych i centralnych regionach Rosji. Najlepiej będzie to widać pod koniec wiosennych dni i na samym początku lata.
Serce Skorpiona. Rywal Marsa
To jest prawdopodobnie główny składnik, z powodu którego powinieneś zwrócić uwagę na konstelację. Antares to gwiazda położona dokładnie tam, gdzie powinno być serce Skorpiona. Dodatkowo jest to najjaśniejszy korpus całej konstelacji, co sprawia, że wygląda jak jego prawdziwa ozdoba. Ludzie w starożytności zwracali się ku tej gwieździe. O tym, jak została przedstawiona starożytnym Rzymianom, świadczy już jego nazwa. Gwiazda Antares ma jaskrawoczerwone światło i na naszym nocnym niebie konkuruje pod tym względem z innym ciałem niebieskim, które ma krwistoczerwony odcień, Marsem. Starożytni Rzymianie nazywali ten ostatni Ares, utożsamiając go z wojną. Oprawa w konstelacji Skorpiona wydawała im się najważniejszaprzeciwnik Aresa, dlatego
ma swoją nazwę - Anti-Ares - Antares. To jest dosłownie rywal Marsa. Nawiasem mówiąc, gwiazda Antares wzbudziła szczególne zainteresowanie nie tylko mieszkańców starożytnej Europy. Wiadomo, że niektóre ceremonie starożytnego Egiptu odbywały się z uwzględnieniem orientacji na tę gwiazdę. W starożytnej Persji Antares był uważany za jedną z czterech królewskich nocnych gwiazd. Identyfikacja bezpośrednio z sercem Skorpiona pochodziła od średniowiecznych Arabów. A w średniowiecznej Europie Antares był uważany za upadłego anioła i jednego ze strażników bram nieba.
Charakterystyka astronomiczna
Jasnoczerwony kolor wynika z faktu, że gwiazda Antares należy do klasy czerwonych nadolbrzymów klasy M. Jest wielokrotnie większa od innego znanego nadolbrzyma - Betelgezy. Trudno sobie nawet wyobrazić jego wielkość. Gwiazda Antares jest ponad osiemset razy większa niż średnica naszego Słońca. Gdyby nagle pojawił się na swoim miejscu, w centrum naszego układu gwiezdnego, to jego zewnętrzna krawędź znajdowałaby się między
Orbity planet Mars i Jowisz oraz Ziemia zostałyby wchłonięte przez ciało gwiazdy. Co ciekawe, masa Antaresa jest około piętnaście razy większa od masy Słońca. Wszystko to daje mu jasność, która jest około dziesięć tysięcy razy jaśniejsza niż słońce. Dzięki temu, nawet znajdując się w odległości siedmiuset lat świetlnych od Ziemi, gwiazda Antares nadal jest jedną z najjaśniejszych luminarzy na naszym nocnym niebie. Co ciekawe, czerwone olbrzymy i nadolbrzymy to gwiazdy u schyłku życia. Raz czerwonyolbrzym - za około pięć miliardów lat - będzie naszym Słońcem. Antares - gwiazda, której zdjęcie z niepohamowaną ciekawością oglądają astronomowie i astrofizycy na całym świecie, jest jednym z pierwszych pretendentów do supernowej - kolosalnej, kosmicznej eksplozji, która kończy życie gwiazd. Być może stanie się to w ciągu najbliższego miliona lat. A może to już się stało, a światło wybuchu supernowej już pędzi w kierunku naszej planety, zamierzając rozświetlić ziemskie noce.
