Imię Ruryk kojarzy się ze starożytnym państwem rosyjskim i jedną z legendarnych postaci w historii Europy. Niewiele wiadomo o tym bardzo odważnym człowieku.
Książę Ruryk uważany jest być może za jedną z najbardziej tajemniczych postaci w Rosji. Podobno urodził się gdzieś w 808 roku w mieście Rerik, obecnie przemianowanym na Rarog.
Na początku lat 80-tych duński król Gottfried zdobył to miasto i kazał powiesić ojca Rurika, księcia Godoluba. Jego matka, owdowiała księżniczka Umila, ukryła się w obcej krainie z dwójką małych dzieci. Ogólnie okres dzieciństwa Rurika nie jest objęty historią. Wzmiankę o tym czasie można znaleźć jedynie w Annałach Bertinów, kiedy to w 826 r. bracia (przyszły książę z bratem Haroldem) pojawili się w rezydencji cesarza frankońskiego. Król Ludwik Pobożny został ich ojcem chrzestnym i nadał im ziemie za Łabą.
Na początku IX wieku na naszym terytorium nie było całego państwa. Tutaj żyły plemiona Chudey, Vesey, Ilmen Slavs, Krivichi, Vyatichi, Drevlyans, Polyans i inni. Wrogość i kłótnie wybuchały między nimi bardzo często, wiele osób ginęło w niekończących się potyczkach.
Dlatego, zgodnie z legendą, w końcupewnego dnia przedstawiciele wszystkich tych plemion zebrali się i wezwali obcego księcia, aby „uporządkował sprawy”. Tym człowiekiem, według kronikarzy, był książę Ruryk, a to wydarzenie miało miejsce w 862 roku.
Przed opisanymi wydarzeniami, w roku 845, Waregowie udali się na swoich łodziach w górę Łaby i pokonali prawie wszystkie miasta wzdłuż brzegów rzeki. Dowodził nimi książę Rurik, który pięć lat później dowodził na owe czasy ogromną flotą, składającą się z 350 statków. I to właśnie ta armada sprowadził na Anglię.
W 862 wojska Waregów zajęły wybrzeża Ładoga, aw 864 Rurik zaanektował Izborsk i Beloozero do swoich posiadłości.
A kiedy „wezwany” książę utworzył jedno państwo na zjednoczonych ziemiach wielu plemion, Nowogród stał się jego stolicą. Obok wycięte zostało inne małe miasteczko - Gorodishche, w którym później mieszkało wielu władców Nowogrodu.
W sąsiednim Połocku, Beloozero i innych miastach książę Ruryk wyznaczył swoich bliskich ludzi - współpracowników do rządzenia. Dosłownie dwa lata po wstąpieniu na tron księcia Rurika wybuchło powstanie pod wodzą Vadima Chrobrego. Jednak władca ziem nowogrodzkich był w stanie w pełni udowodnić, że jest zdolny do rządzenia swoimi krnąbrnymi poddanymi: brutalnie stłumił powstanie.
Do 864, w wyniku trudnej wojny z Chazarami, udało mu się podporządkować Murom i Rostów, rozszerzając księstwo nowogrodzkie, rozciągające się od Wołchowa do ujścia Oka.
Podczas panowania książę Ruryk aktywnie wzmacniał swoje granicei zakładali nowe miasta. Prowadzona przez niego polityka była dość prosta: doskonale zdawał sobie sprawę ze znaczenia rzecznych szlaków handlowych, którymi przewożono główne ładunki ze Wschodu. Udało mu się je kontrolować, dzięki czemu Nowogród stał się jeszcze bogatszy.
Aż do śmierci mocno trzymał rządy w Nowogrodzie. Według kroniki Ruryk rządził siedemnaście lat. Zginął w 879 podczas najazdu na plemiona Lopi i Korela.
Po jego śmierci tron w Nowogrodzie przeszedł na jego syna Igora, jednak ze względu na to, że był niepełnoletni, faktyczną władzę przejął książę Oleg.
Rurikowie, których dynastia rządziła ziemią rosyjską przez ponad siedemset lat, została przerwana dopiero pod koniec XIX wieku.
