Pod koniec XIX wieku Mine Reed w swoim „Bezgłowym Jeźdźcu” bardzo żywo opisał masakrę motłochu nad rzekomym przestępcą. Czytelnicy żałowali ofiary i byli oszołomieni na procesie bez żadnych konsekwencji.
Lincz miał miejsce w innych krajach, ale tylko w Stanach Zjednoczonych stał się powszechny. Kraj, dyktując światu obraz demokratycznego społeczeństwa, nieśmiało zamknął oczy i odwrócił głowę, gdy jego obywatele byli bici, torturowani, wieszani i paleni.
Lincz - co to jest? Dlaczego jest to możliwe w „wolnym” kraju?
Definicja pojęcia
Badacze tego zagadnienia podają dwie definicje:
- Prawo linczu to zbiór niewypowiedzianych zasad, które dały prawo do linczu. Każdy, kto chce popełnić lincz sam decyduje, czy ma do tego prawo. Czasami nawet pozorna niewinność skazanego nie mogła powstrzymać rozwścieczonego tłumu.
- Lincz - brutalne kary cielesne, tortury lub zabicie osoby bez dochodzenia i skazania przez urzędnikasąd.
Niektórzy uczeni uważają, że lincz nie był amerykańskim wynalazkiem. Ta bezwzględna przemoc dotarła do Nowego Świata na angielskich statkach, a we właściwym czasie wynurzyła się i zapuściła korzenie na żyznej ziemi.
Oblewanie krnąbrnego Szkota gorącą smołą, wrzucanie go w pióra i odpędzanie żołnierzy pod pohukiwaniem to najczęstsza rozrywka angielskich dżentelmenów. W ten sposób bronili prawa do bycia panami w obcym kraju. I nikogo nie obchodziło, że ofiara „niewinnej zabawy” zmarła od poparzeń.
Tło
Wiele niepokojów wywołało wojnę secesyjną w Stanach Zjednoczonych. Stany północne i południowe realizowały różne cele. Ci pierwsi tęsknili za demokracją, prawami, rozwojem przemysłowym kraju. Plantatorzy z południa nie chcieli rezygnować z własności ziemi i ludzi, dzielić się zyskami, wykonywać poleceń innych ludzi.
Wynikiem wojny była 13. poprawka do Konstytucji Stanów Zjednoczonych i niezliczeni zdezorientowani byli niewolnicy. Z reguły byli to czarni. Wielu w ogóle nie chciało wyzwolenia. Pozbawieni zostali dachu nad głową, darmowego jedzenia, ubrań, a co najważniejsze gwarantowanej pracy, która dawała im prawo do wszystkiego innego.
W ciągu czterech lat konfrontacji gospodarka Południa popadła w ruinę. Miasta są niszczone, plantacje deptane, sady palone, bydło zjadane lub kradzione. Zamożni mieszkańcy próbowali uciec od okropności wojny, wielu zginęło na polu bitwy.
Pustynie, bezrobotni, żebracy napadali na farmy w poszukiwaniu pożywienia. Byli niewolnicy błagali o pracę i schronienie iochrona, ale sami właściciele przetrwali najlepiej jak potrafili i nikt nie potrzebował dodatkowych ust.
Nowy zjednoczony rząd nie dbał o potrzeby wolnych obywateli. Zajmowali się rozwiązywaniem wyższych problemów niż organizowanie losów byłych niewolników.
Aby chronić życie swoich bliskich i zachować resztki majątku, południowcy, którzy wrócili z wojny, wzięli rozwiązanie problemu w swoje ręce. Pozostało im tylko jedno - samowolnie przeprowadzić lincz. Co to jest – próba usprawnienia wymiaru sprawiedliwości, oczyszczenia kraju ze złodziei i pluskw, czy brutalne morderstwo? Rząd milcząco zachęcał do takiego zachowania.
Ojcowie założyciele
Założycielami amerykańskiego linczu są dwie osoby o tym samym nazwisku Lynch.
Jeden był w wojsku i założył swój dwór podczas wojny o niepodległość, próbując w ten sposób utrzymać porządek i walczyć z wrogami i przestępcami. Proces Charlesa Lyncha był szybki, ale jak najbardziej sprawiedliwy w czasie wojny. Oskarżony otrzymał prawo do udowadniania swojej niewinności.
Drugi to plantator z południa, William Lynch. Przywrócenie porządku po zakończeniu wojny secesyjnej spadło na jego los. Jego ofiarami byli wyłącznie czarni. Niektórzy z byłych niewolników na swój sposób rozumieli znaczenie słowa „wolność” i otwarcie wchodzili w konfrontację z białymi. Większość po prostu wędrowała bez pracy i handlowała drobnymi napadami i kradzieżami.
Lincz był środkiem odstraszającym. Co to jest - okrutny odwet wobec niewinnych czy ochrona własnychrodzina i majątek? Teraz, po półtora wieku, trudno to obiektywnie zrozumieć.
Obrońcy i przeciwnicy linczu wciąż nie mogą dojść do porozumienia. Trudno jest zrozumieć i ocenić każdy konkretny przypadek. Obecny amerykański system sądowniczy w tamtych czasach nie byłby w stanie samodzielnie poradzić sobie z szerzącą się przestępczością i tyranią.
Zwolennicy Lyncha
Burzliwe działania ojców założycieli nie tylko spotkały się z cichą aprobatą obywateli i rządu, ale także zyskały zwolenników. Od końca XIX wieku do połowy XX wieku tu i ówdzie w Stanach Zjednoczonych pojawiały się grupy ludzi zjednoczonych jedną ideą. Głównym celem tych organizacji jest przeprowadzenie linczu. Co to jest - sposób wyrażania siebie, nienawiści rasowej czy rozrywki dla znudzonych dżentelmenów?
Spróbujmy odpowiedzieć na te pytania na przykładzie działalności największych i najbardziej znanych formacji. Każdy z nich przestrzegał pewnych zasad, miał własną strukturę, ideologicznego inspiratora.
Założenie Ku Klux Klanu
Największym ruchem linczującym był Ku Klux Klan. Założona dla zabawy organizacja pozostawiła najkrwawszy ślad w historii USA.
W 1865 roku weterani wojenni Konfederacji, potomkowie najlepszych rodzin w Tennessee, zebrali się w miejscowym sądzie na Boże Narodzenie. Sześciu byłych oficerów było w stanie zamieszania.
Wojna secesyjna się skończyła. Konfederaci walczyli o swoje fundamenty, ale zostali pokonani i teraz byli w stanie poniżenia i prześladowania. W tym czasie cici, którzy popierali interesy południowców, mieli mniej praw niż czarni uwolnieni z niewoli.
Spokojne życie było pełne nudnych codziennych problemów, które trzeba było rozwiązać, aby kontynuować to, co ich przodkowie robili w ich ojczystym kraju.
Kto pierwszy wpadł na pomysł zorganizowania tajnego stowarzyszenia, nie jest pewien. Ale pomysł został wyrażony, a młodzi mężczyźni, znudzeni konkretnymi działaniami, podchwycili go. W ten sposób powstało „Braterstwo Złotego Kręgu”, które bardzo szybko zostało przemianowane na „Klan Kręgu”. Dla większej tajemnicy zaczęto używać skrótu KKK. W trzech identycznych literach była nuta magii.
Ku Klux Klan brzmiał jak grzechotanie kości szkieletowych. Od razu pojawiła się propozycja okrycia koni białymi kocami i przebrania się w kombinezon z rozcięciami na oczy.
Organizacja rozrosła się, zabawa się skończyła. Jeden z nowych członków zaproponował wymierzenie sprawiedliwości. Tajne stowarzyszenie postanawia wyzwolić Południe od aroganckich federalnych i nieokiełznanych Murzynów.
Rozpoczęły się liczne lincze. Czarnych powieszono lub spalono bez wielu rozmów, a dla białych wynaleziono rytuał. Na szyję oskarżonego zakładano pętlę do powieszenia i odczytywano mu zarzuty. Ofiara nie miała wielkiego wyboru. Albo przyznaj się do winy i zastosuj się do żądań, albo pętla się zaciśnie.
Rząd zadbał o odizolowanie założycieli KKK, ale nie udało się całkowicie powstrzymać prześladowań Murzynów.
Kolejne przebudzenia KKK
Drugifala Ku Klux Klanu wzrosła ćwierć wieku później. Przez Amerykę przetoczyła się fala linczu, ludzie w spiczastych białych czapkach i szatach działali jako sędziowie i kaci.
W drugiej dekadzie XX wieku członkowie klanów przestali zabijać. Teraz używali biczów i żywicy z piórami. Rząd aktywnie sprzeciwiał się linczowi. Sprawcy zostali denuncjowani w prasie i publicznie skarceni, ale prawo zakazujące linczu nigdy nie zostało uchwalone.
Gdy tylko Ameryka zaczęła bronić praw Murzynów lub członków innych mniejszości, natychmiast pojawili się ludzie z zakrytymi białymi twarzami i krzyże zaczęły świecić.
W latach siedemdziesiątych „KKK” oficjalnie ogłosiło się po raz ostatni. Ale bardziej przypominało to używanie atrybutów do usuwania kontrowersyjnych polityków i konkurentów gospodarczych.
Stowarzyszenie Johna Bircha
Kolejna grupa podobnie myślących ludzi na rzecz powrotu chrześcijańskich tradycji i wartości. Prześladowania skierowane były przeciwko działaniom rządu, zasiedlaniu państw przez imigrantów, komunistycznym ideom.
Społeczeństwo uważane jest za najbardziej anemiczne, ale jednocześnie liczne. Od 1958 do 1961 liczba oficjalnych członków wzrosła z 12 do 100 000.
Dzięki oddziałom w całym kraju kierownictwo mogło jednocześnie organizować manifesty w różnych miastach, pokazywać procesy o cenzurę publiczną, lobbować za rządowymi ustawami.
Ostatecznie wszystko zostało zrujnowane przez szefa społeczeństwa, Welcha, który w tym czasie miał paranoiczne wyobrażenia o ogólnoświatowym spisku komunistycznym. Próbausunięcie Welcha z przywództwa nie powiodło się. Stopniowo działalność stawała się coraz mniej reklamowana, aż całkowicie przeszła w korytarze władzy.
Prawa Jima Crow
Na początku XX wieku w Stanach Zjednoczonych uchwalono szereg aktów prawnych dotyczących separacji ludzi według koloru skóry. Dlatego nazwali je „Prawami Jima Crow”. Osoba o tym imieniu nie istniała w prawdziwym życiu. Była to teatralna postać źle ubranego, niepiśmiennego Murzyna. Następnie wszyscy czarni zaczęli być nazywani tym imieniem.
Prawo zapewniało ludziom o różnych kolorach skóry schemat równoległego życia. Byli podzieleni na obozy rasowe, a kiedy Murzyn przez pomyłkę zawędrował tam, gdzie nie wolno mu było przebywać, czekała na niego egzekucja. Powieszenie było jednym z najbardziej humanitarnych sposobów.
Zwykle ofiara była przez długi czas wyśmiewana, bita, kamienowana, palona. Członkowie rodziny oskarżonego lub ci, którzy odważyli się go uratować lub wstawić się, mogą podlegać podziałowi.
Szal trwał prawie pół wieku, dopóki rząd i sąd nie uznały prawa Jim Crow za sprzeczne z konstytucją USA.
Rząd USA i lincz
Franklin Roosevelt odmówił kiedyś otwartej walki z linczem, ponieważ obawiał się utraty głosów.
Harry Truman poświęcił wiele lat na wyjaśnianie Amerykanom niebezpieczeństwa linczu. Próby zakończyły się powiadomieniem, że „coś takiego już nie ma” w kraju.
Okazuje się, że lincz w Stanach Zjednoczonych jest konsekwencją nieudanego systemu prawnego i sądowego oraz zmowy kryminalnejrząd? Jak często, z powodu korupcji sędziów, przestępcy byli uniewinniani, a niewinna osoba trafiała do więzienia?
Od wieków pragnienia i zachcianki bogatych ludzi były wspierane. Z reguły wszystko uchodziło im na sucho: lincze, awantury, kupowanie senatorów i sędziów. Wydaje się, że dla osoby z pieniędzmi nie ma ograniczeń w działaniu.
Prawo USA przewiduje pewne rodzaje kary śmierci za przestępstwa o różnym stopniu złożoności, ale w całej historii ani jeden strażnik nie odpowiedział swoim życiem za śmierć.
Ofiary linczu w USA
Szanowni Amerykanie zlinczowali około sześciu tysięcy ludzi w ciągu 50 lat. W niektórych stanach masakry bez procesu i śledztwa przekształciły się w imprezy rozrywkowe. Na egzekucję przychodziły rodziny. Obecność dzieci i kobiet w ciąży nikomu nie przeszkadzała.
Zwykło się robić pocztówki ze scenami linczu. Takie gratulacje wysłano na Wielkanoc, Boże Narodzenie, imieniny. Każdy mógł zostać poddany linczowi: czarny, biały, Żyd, Meksykanin. Nie robiono rozróżnienia między mężczyznami i kobietami, nie brano pod uwagę nawet ciąży. A przynależność do komunistów lub związków zawodowych często kosztuje życie.
Wściekłe tłumy niszczyły więzienia, podpalały domy, porywały ich ofiary. W każdym indywidualnym przypadku władze były bezsilne. Jednak ich bezczynność można uznać za ciche zatwierdzenie czynów strażników.
Chciałbym bardziej szczegółowo omówić dwa straszliwe okrucieństwa. W jednym zwierzę zostało zlinczowane, a w drugimodebrał życie niewinnemu człowiekowi.
Lincz zwierząt
Na początku XX wieku niewiele osób było zaskoczonych zabiciem człowieka z czyjegoś kaprysu. Życie, zwłaszcza dla czarnego mężczyzny, było tanie. Dlatego fakt, że zwierzę zostało zlinczowane, przyciągnął szczególną uwagę.
Szanowni mieszkańcy Tennessee. Grupa cyrkowa, która przyjechała w trasę, użyła w swoich liczbach słonia o imieniu Mary. Podczas wejścia na arenę zwierzę zbuntowało się przeciwko okrutnemu traktowaniu jej. Pracownik cyrku został ranny, chociaż niektóre źródła twierdzą, że rozwścieczony słoń stratował znacznie więcej osób.
Widzowie, którzy szybko zabijali, zastrzelili zwierzę z rewolwerów, co jeszcze bardziej ją rozzłościło. Wieść o zabójczym słoniu natychmiast rozeszła się po całym mieście. Szeryf zażądał natychmiastowej egzekucji, ale ograniczył się do umieszczenia Mary w klatce.
Mieszkańcy okolicznych miasteczek zebrali się w oczekiwaniu na zabawne widowisko. Niekontrolowany tłum stawał się coraz bardziej rozpalony. Na właścicieli cyrku spadły groźby. Ludzie (lub nieludzie?) palili ogniska całą noc i żądali natychmiastowego odwetu.
Rano nieszczęsny słoń został zawieszony na dźwigu budowlanym. I udało się to zrobić dopiero po raz drugi. Kilkutysięczny tłum śpiewał i tańczył, jakby to nie było wiszące przed nimi zwierzę, ale świecąca światełkami choinka.
Linched przez pomyłkę
Człowiek wymyślił różne rodzaje kary śmierci w czasie swojego istnienia. Jedne służyły do ustalenia prawdy, inne do zastraszania i ujarzmienia. bardzolincz to skandaliczny odwet wymyślony przez bestię zwaną człowiekiem, zwłaszcza gdy ofiarą jest niewinna osoba.
Kierownik fabryki w Gruzji, Leo Frank, został skazany na śmierć za zgwałcenie i zamordowanie nieletniego. Ściganie zostało oparte na zeznaniach jednej osoby.
Gubernator stanu z jakiegoś powodu uznał tę karę za zbyt surową i zastąpił egzekucję dożywociem. Ta decyzja oburzyła mieszkańców miasta. Tłum włamał się do więzienia, schwytał Franka z rąk policji i ciągnął go przez miasto, powiesił w pobliżu grobu zgwałconej dziewczyny.
70 minęło, a zlinczowany przestępca padł ofiarą oszczerstwa. Był jeszcze jeden świadek, prawie na śmierć zastraszony przez prawdziwego gwałciciela. Ośmielił się powiedzieć prawdę 10 lat po śmierci zabójcy.
Leo Frank został uniewinniony, a jego krewni otrzymali odszkodowanie, ale ten czyn nie usprawiedliwia ani mieszkańców miasta, którzy szybko podejmują działania odwetowe, ani przedstawicieli legalnych władz, którzy zezwolili na lincz.
Ostatnio Senat USA wyraził szczery żal, że rząd zezwolił na akty linczu w kraju i przeprosił ofiary, obiecując, że nie pozwoli na takie brutalne dramaty.
Prawdopodobnie sprawa nigdy nie dojdzie do uchwalenia ustawy. Nawet prezydent Afroamerykanów nie odważyłby się tego zrobić. Cała rezerwa złota w Fort Knox nie wystarczy, aby zrekompensować potomkom ludzi straconych w wyniku linczu.
