Postać księcia Światosława Wsiewołowicza jest jedną z najjaśniejszych i najciekawszych wśród książąt Rosji XII wieku. W różnych okresach rządził Turowem, Władimirem Wołyńskim, Nowogrodem Siewierskim, Czernihowem i Kijowem. W kampaniach wojskowych Światosław podróżował po całej Rosji, odwiedzał odległe południowe stepy i stał się zagrożeniem dla koczowniczych Połowców.
Wczesne lata
Przyszły książę Światosław Wsiewołodowicz urodził się około 1123 roku w rodzinie Wsiewołoda Olgowicza, który rządził w Czernihowie, a następnie w Kijowie. Faktem było, że w pierwszej połowie XII wieku zjednoczone wcześniej państwo staroruskie ostatecznie rozpadło się na kilkanaście miejsc przeznaczenia. Każdy z nich był kontrolowany przez pewien oddział Rurikovicha.
Światosław Wsiewołodowicz należał do Olgowiczów - tak brzmiała ogólna nazwa klanu rządzącego w Czernihowie. W jego czasach Kijów nadal był nominalnie uważany za główne miasto Rosji i każda duża rodzina feudalna próbowała nad nim zapanować. Ojciec Światosława Wsiewołod zrobił to w 1139 roku. Wysłał syna jako gubernatora, najpierw do Turowa, a następnie do Włodzimierza Wołyńskiego. Tak więc młodzież otrzymała pierwsze książęce doświadczenie.
Udział wkonflikty domowe
Vsevolod Olgovich zmarł w 1139 roku. Po jego śmierci rozpoczęła się walka zbrojna o tron kijowski. Dawny zakon, kiedy najstarszy syn został następcą ojca, został zniszczony, a teraz kilku książąt od razu przejęło główne rosyjskie księstwo. Następcą Wsiewołoda był jego brat Igor Olgowicz. Jednak Izyaslav Mstislavovich nie był z tego zadowolony, którego ojciec też kiedyś rządził Kijowem.
Kim jest Igor dla księcia Kijowa Światosława Wsiewołodowicza? Był jego wujem, więc siostrzeniec wspierał swojego krewnego. Jednak zaledwie kilka miesięcy po wstąpieniu na tron Igor został obalony przez Izyasława, który wysłał go do klasztoru. Jakiś czas później mnich został doszczętnie zabity podczas zamieszek ludowych w Kijowie.
Yuri Dolgoruky z Księstwa Rostowsko-Suzdal wypowiedział wojnę Izyaslavowi Mstislavovichowi, który zaczął rządzić w mieście. Nie miał też nic przeciwko przejęciu kontroli nad Kijowem. Światosław Wsiewołodowicz w tym konflikcie poparł Izjasława, który był jego wujem ze strony matki, i dał mu w spadku kilka miast Wołynia.
W Czernihowie
W 1157-1164. Światosław rządził Nowogrodem-Severskim, a po śmierci swojego wuja Światosława Olgowicza otrzymał Czernigow, główne dziedzictwo swojej rodziny. Książę zawsze wyróżniał się niezależną polityką. W 1169 nie poparł Andrieja Bogolubskiego (z Włodzimierza) w jego wojnie z Kijowem. Rezultatem tej kampanii była bezprecedensowa grabież starożytnego i bogatego miasta.
Przeciw Kijowowi (gdzierządzony przez Mścisława Izyasławowicza) zjednoczył całą koalicję książąt. W jej skład weszli najbliżsi krewni Światosława - kuzyni Igor i Oleg Siewierski, a tylko jeden Światosław Wsiewołodowicz odmówił udziału w wojnie domowej.
Po ruinach Kijów nie odgrywał już dominującej roli w Rosji (przeszedł do miast Rostów i Włodzimierz), ale pozostał kością niezgody wielu książąt południowych. W 1173 r. do miasta zaczął pretendować Jarosław Izyasławowicz. Światosław go nie utrzymywał i sam na krótko zajął miasto. W odpowiedzi jego kuzyn Oleg wyruszył z nim na wojnę, oblegając twierdzę Starodub.
Światosław również nie siedział bezczynnie i oblegał Nowogród-Siewierski. Dopiero w ostatniej chwili konflikt nie przerodził się w zakrojoną na szeroką skalę wojnę domową. Książę Światosław Wsiewołodowicz opuścił Kijów, jednak oddając go Jarosławowi Iziasławowiczowi, wrócił do Czernigowa i zawarł pokój ze swoim kuzynem.
Konflikt z Rostislavichami
Podobnie jak inni południowi książęta, Światosław był w stanie ciągłej wojny z Połowcami, którzy przeprowadzali niszczycielskie najazdy na przygraniczne miasta i wsie. W 1176 koalicja kilku Rurikowiczów została pokonana przez stepy, co doprowadziło do kolejnych niszczycielskich rabunków. Światosław, który nie brał udziału w tej kampanii, zażądał od następnego księcia kijowskiego Romana Rostisławowicza pozbawienia swojego młodszego brata Dawida, który był winny nieudanego wyniku bitwy z koczownikami.
Władca starożytnej stolicy odmówił ukarania jegonajbliższa rodzina. Zamiast tego sam Roman został zmuszony do oddania Kijowa Światosławowi. Wkrótce książę Czernigow naprawdę przeniósł się nad brzeg Dniepru. Jednak w nowym miejscu znalazł się w wyjątkowo niewygodnej sytuacji. Chociaż Światosław był właścicielem Kijowa, reszta ziemi kijowskiej z wieloma twierdzami i miastami należała do kilku braci Rostislavich, którzy byli również właścicielami Smoleńska.
Czasowa utrata Kijowa
W 1180 r. Światosław Wsiewołodowicz z Kijowa rozpoczął wojnę z Rostisławiczami. Zaatakował miasta Dawida, ale sam na chwilę stracił Kijów, do którego pod jego nieobecność wkroczył Ruryk (również Rostisławicz). Choć Światosław rządził przez kilka lat nad brzegiem Dniepru, skupiał się przede wszystkim na interesach swojego rodzimego księstwa czernihowskiego. Dlatego utrata Kijowa nie uderzyła mocno w możliwości monarchy.
Wracając do Czernigowa, książę zaczął przygotowywać się do kontynuacji wojny z Rostislavichami. Jednak niespodziewanie miał nowego przeciwnika - Wsiewołoda Wielkiego Gniazda, który rządził we Włodzimierzu. Ten książę wypowiedział wojnę władcy Ryazan Romanowi Glebovichowi, sojusznikowi i zięciowi Światosława.
Ambasadorowie przybyli z Czernigowa do Wsiewołodu, którzy próbowali rozwiązać konflikt. Szefem delegacji był syn Światosława Gleba. Wsiewołod schwytał księcia, co było de facto wypowiedzeniem wojny. W następnych wydarzeniach wyraźnie ujawniły się cechy Światosława Wsiewołodowicza. Nie bał się wojny z kilkoma księstwami naraz i postanowił wziąć pierwszyprzejmij inicjatywę.
Wycieczka do północno-wschodniej Rosji
Wsiewołod mógł zostać ukarany tylko przez atakowanie własnych ziem. Tak uczynił Światosław, rozpoczynając w 1181 r. swoją słynną kampanię północną, podczas której na czele armii pokonał drogę o długości 2 tysięcy kilometrów. Wszyscy najbliżsi krewni Światosława Wsiewołodowicza wzięli udział tylko w kampanii. Książę Trubczewski, książę Siewierski, książę Kurski i reszta Olgovichi stali pod tym samym sztandarem.
Światosław pozostawił część zjednoczonej armii w Czernihowie na wypadek ataku Ruryka Rostisławicza. Główne siły ruszyły w kierunku Władimira. Wojska Wsiewołoda i Światosława spotkały się na przeciwległych brzegach Wleny. Bitwa nigdy się nie wydarzyła. Książę Włodzimierza ufortyfikował się w górach, gdzie zaatakowanie go było wyjątkowo niewygodne. Sam Wsiewołod nie podjął żadnych aktywnych kroków. W rezultacie, w związku z nadejściem wiosny, Światosław zawrócił w przeciwnym kierunku, podpalając po drodze miasteczko Dmitrov.
Powrót do Kijowa
Opuszczając północno-wschodnią Rosję, armia Czernihowa udała się do miasta Drutsk, gdzie Dawid Rostisławicz był oblężony. Książę zdołał uciec, ale potem Światosław bez walki wkroczył do Kijowa, gdzie tym razem został księciem i rządził aż do śmierci. Oddał Czernigow swojemu bratu Jarosławowi.
Ostatnim wydarzeniem tej morderczej wojny była bitwa między oddziałami Światosława i Rurika. Wygrał Rościsławicz. W ten sposób przywrócono status quo. Ruryk przyznał, że księciem kijowskim był Światosław Wsiewołodowicz, ale zachował całą kijowską ziemię z wyjątkiem samej stolicy. Pokój został również zawarty z Wsiewołodem Wielkim Gniazdem. W 1183 armia Światosława wzięła udział w kampanii księcia Włodzimierza przeciwko Wołdze Bułgarii.
Wojna z Kumanami
Stając się ostatecznie księciem Kijowa, Światosław skupił się na walce z głównym zagrożeniem dla pokojowego życia Rosji - Połowcami. Wojny mordercze tylko pogorszyły sytuację – koczownicy chętnie uczestniczyli w konfliktach jako najemnicy lub atakowali bezbronne ziemie, podczas gdy Rurykowie byli zajęci układaniem ich relacji. W tym czasie Kobyak i Konchak byli najsilniejszymi chanami połowieckimi. Światosław wypowiedział im wojnę. W 1184 r. na czele koalicji kilku książąt (m.in. Ruryka Rostisławicza) pokonał stepy na brzegach rzeki Chorol. Konczak był na czele hord Połowców. Tylko cudem udało mu się uciec i uniknąć śmierci.
Khan Kobyak miał mniej szczęścia. Jego horda również została pokonana w tej udanej kampanii rosyjskiego oddziału. Światosław odniósł swoje drugie zwycięstwo na rzece Aurélie. Kobyak został schwytany, a następnie stracony w Kijowie. Po wydarzeniach 1185 r. Połowcy nie najeżdżali już na ziemie książęce. Ich hordy pojawiły się w Rosji tylko wtedy, gdy zostali zwerbowani jako najemnicy przez Rurikowiczów, którzy brali udział w konfliktach domowych.
Mimo zwycięstwa Światosława wkrótce do Kijowa dotarły smutne wieści. Jego kuzyn Igor, który rządził w Nowogrodzie-Siewierskim, postanowił nadążyć za swoim krewnym i wyjechał doniezależna wędrówka po stepie. W 1185 r. Połowcy pokonali ten oddział, a sam książę dostał się do niewoli. Wkrótce Światosław Wsiewołodowicz dowiedział się o losie swojego kuzyna. „Opowieść o kampanii Igora” (główne dzieło starożytnej literatury rosyjskiej) opowiada właśnie o wydarzeniach z tej nieudanej kampanii. Światosław, jako przeciwieństwo pechowego krewnego, jest przedstawiony w wierszu jako mądry władca i patriarcha wszystkich książąt południowych.
Ostatnie lata
W 1187 r. zmarł galicyjski książę Jarosław Osmomyśl. Po jego śmierci nasiliła się walka o dziedzictwo południowo-zachodniej Rosji. Konflikt komplikował fakt, że ingerował w niego król węgierski Bela III. Zajął Galicz i zaproponował przekazanie tego bogatego miasta synowi Światosława Glebowi.
Książę kijowski zamierzał wyrazić zgodę, ale Rurik Rostislavich nie podobał się taki rozwój wydarzeń. Tarcia między nim a Światosławem doprowadziły do tego, że syn Jarosława Osmomyśla Włodzimierza, który uważał Wsiewołoda Wielkie Gniazdo za swojego orędownika, na krótko osiadł w Galicz.
Krótko przed śmiercią Światosław wdał się w konflikt z książętami Riazań, z którymi Olgovichi mieli spory graniczne. Do wojny jednak nie doszło. Ryazan znajdował się w strefie wpływów Wsiewołoda Wielkiego Gniazda. Odmówił wyrażenia zgody Światosławowi na pojawienie się swojego oddziału niedaleko jego granic. W rezultacie w 1194 roku książę kijowski odwołał zaplanowaną kampanię i wkrótce zmarł. Śmierć Światosława Wsiewołodowicza, który był kluczem do stabilności i spokoju południowej Rosji, doprowadziła do kolejnegomordercza wojna między Olgovichi i Rostislavichi.
