Georges Cuvier jest znakomitym zoologiem, twórcą porównawczej anatomii zwierząt i paleontologii. Ten człowiek uderza w pragnienie poznawania otaczającego go świata i pomimo pewnych błędnych poglądów wniósł znaczący wkład w rozwój nauki.
Dzieciństwo naukowca
Cuvier urodził się 23 sierpnia 1769 roku w Montbéliard we Francji. Mały George był mądry ponad swoje lata: już w wieku 4 lat dobrze czytał, a jego matka nauczyła go rysować. Umiejętność malowania przydała się także naukowcowi w pracy z zakresu paleontologii, gdzie odręcznie rysował ilustracje do książek. Ilustracje te były następnie przez długi czas kopiowane do innych publikacji drukowanych, ponieważ zostały wykonane z wysoką jakością i wiarygodnością.
Georges Leopold Cuvier żył w biednej rodzinie protestanckiej. Jego ojciec był już w podeszłym wieku, służył we francuskiej armii jako żołnierz, a matka poświęciła swoje życie synowi. Pracowała z nim, a także podnosiła go na nogi po kolejnej chorobie (Cuvier często chorował w dzieciństwie).
Edukacja
Lata szkolne przyszłego naukowca minęły szybko. Georges Cuvier okazał się utalentowanym uczniem, ale…miał buntowniczy charakter. Pierwotnie planowano, że chłopiec będzie kontynuował naukę w szkole teologicznej i otrzymał tytuł proboszcza, ale napięte stosunki z dyrektorem nie pozwoliły mu zostać księdzem kościoła protestanckiego.
Dalsze wykształcenie Georges Cuvier otrzymał w Karolinska Academy na Wydziale Nauk Kameralnych (zarządzanie majątkiem państwowym). Tu, w Stuttgarcie, naukowiec studiował higienę, prawo, gospodarkę narodową i finanse. Już na uniwersytecie lubił świat zwierząt, dlatego z jego udziałem zorganizowano koło „Akademia”. To stowarzyszenie trwało 4 lata - tyle Georges studiował na wydziale. Członkowie koła dzielili się swoimi drobnymi osiągnięciami w nauce, przygotowywanymi przemówieniami. Wyróżnieni zostali nagrodzeni improwizowanym medalem wykonanym z tektury z wizerunkiem Lamarcka.
Georges Cuvier - biografia naukowca na skrzyżowaniu ścieżek życia
Cztery lata studenckiego życia minęły niezauważone, a Georges wrócił do domu do swoich rodziców. Jego ojciec był już na emeryturze, matka nie pracowała. W efekcie budżet rodzinny był praktycznie pusty, czego oczywiście nie można było zignorować.
Wtedy naukowiec usłyszał plotki, że hrabia Erisi z Normandii szuka nauczyciela domowego dla swojego syna. Będąc wykształconym człowiekiem, Georges Cuvier spakował walizki i poszedł do pracy. Dom słynnego hrabiego znajdował się nad brzegiem morza, dzięki czemu Georges mógł zobaczyć życie morskie nie tylko na papierze, ale także na żywo. Odważnie otwierał rozgwiazdy, robaki morskie, ryby, kraby i raki, skorupiaki. Wtedy Georges Cuvier był zaskoczony, jak trudnestruktura pozornie prostych żywych organizmów. Liczne naczynia, nerwy, gruczoły i układy narządów po prostu zadziwiły naukowca. Jego praca ze zwierzętami morskimi została opisana w czasopiśmie Zoological Bulletin.
Pierwsze badania w paleontologii
Koniec XVIII wieku to narodziny paleontologii. Cuvier, jako założyciel tej nauki, wniósł wielki wkład w jej rozwój. Jego pierwsze doświadczenie związane jest z przypadkiem, kiedy otrzymał paczkę z kośćmi stworzenia znalezionego w Maastricht. Hoffan (tak nazywał się mieszkaniec tego miasta, który odnalazł szczątki) postanowił wysłać szkielet do słynnego już wówczas Cuvier w Paryżu. Sam „górnik” twierdził, że mogą to być kości wielorybów. Z kolei wielu naukowców znalazło podobieństwa do szkieletu krokodyla, a kościół w Maastricht całkowicie pomylił kości ze szczątkami świętego i wziął je jako relikwię.
Naukowiec Georges Cuvier odrzucił wszystkie te możliwości pochodzenia szkieletu. Po skrupulatnej pracy zasugerował, że szczątki należą do starożytnego gada, który żył w wodach Holandii miliony lat temu. Wskazywały na to duże rozmiary szkieletu, w tym kręgosłupa, ogromna głowa i szczęka z wieloma ostrymi zębami, co świadczyło o drapieżnym stylu życia stworzenia. Cuvier zauważył również szczątki pradawnych ryb, mięczaków i innych organizmów wodnych, którymi najwyraźniej żywił się ten gad.
Stworzenie zostało nazwane mosozaurem, co można przetłumaczyć z greckiego jako „gad z rzeki Mozy” (po francusku Moza). Było to pierwsze poważne odkrycie naukowe naukowca. Dokonując analizy naszczątki nieznanego stworzenia, Georges Cuvier położył podwaliny pod nową naukę - paleontologię.
Jak traktowano szczątki
Georges Cuvier zbadał i usystematyzował około czterdziestu gatunków różnych prehistorycznych zwierząt. Niektóre z nich tylko w niewielkim stopniu przypominały współczesnych przedstawicieli fauny, ale zdecydowana większość nie miała nic wspólnego z krowami, owcami, jeleniami.
Ponadto naukowiec udowodnił, że wcześniej świat był królestwem gadów. Woda i ziemia stały się domem dla wielu różnych typów dinozaurów. Nawet niebo było zdominowane przez pterodaktyle, a nie ptaki, jak sądzili inni badacze.
Georges Cuvier opracował własny sposób badania szczątków. W rezultacie, na podstawie szkieletu zwierzęcia i wiedzy o tym, że wszystkie części ciała są ze sobą połączone, mógł odgadnąć, jak faktycznie wyglądało stworzenie. Jak pokazała praktyka, jego praca była bardzo wiarygodna.
Georges Cuvier: wkład w biologię
Kontynuując badania nad zwierzętami, naukowiec zaczął analizować podobieństwa i różnice między nimi. W rezultacie stał się twórcą takiego nurtu w nauce, jak anatomia porównawcza. Jego teoria „korelacji części ciała” stwierdza, że wszystkie narządy i struktury są ze sobą połączone, a ich struktura i funkcjonalność zależą od warunków środowiskowych, odżywiania, reprodukcji.
Przykładem jest analiza zwierzęcia kopytnego. Żywi się trawą, co oznacza, że musi mieć masywne zęby. Ponieważ potężna szczęka wymaga wysoko rozwiniętej muskulatury, głowa również będzie duża w stosunku do reszty ciała. Taka głowakonieczne jest wsparcie, co oznacza, że kręgi odcinka szyjnego i ich procesy zostaną rozwinięte. Ssak roślinożerny, nie mający kłów ani pazurów, musi się jakoś bronić przed drapieżnikami. W rezultacie pojawiły się rogi. Pokarm roślinny jest trawiony przez długi czas, co prowadzi do rozwoju obszernego żołądka i długiego jelita. Rozwinięty układ pokarmowy jest powodem obecności szerokich żeber i dużego brzucha.
Dalsze prace w dziedzinie paleontologii doprowadziły do odkrycia wielu niewidocznych stworzeń. Wśród nich są pterodaktyle - latające gady, które niegdyś były drapieżnikami i żywiły się rybami. Tak więc Georges Cuvier udowodnił, że miliony lat temu niebo było zdominowane przez gady, a nie ptaki.
Teoria katastrof
Georges Cuvier, którego biografia związana była z rozwojem paleontologii, przyniósł jego ideę ewolucji żywych organizmów. Badając szczątki pradawnych stworzeń, naukowiec zauważył jeden wzór: w powierzchniowych warstwach skorupy ziemskiej znajdują się kości zwierząt, które przynajmniej w najmniejszym stopniu przypominają współczesne gatunki, a w głębszych warstwach szkielety prehistorycznych stworzeń.
Pomimo tego odkrycia Georges Cuvier zaprzeczył sobie. Faktem jest, że zaprzeczył ewolucji jako całości, w wyniku czego naukowiec zaproponował swoją teorię rozwoju fauny na planecie. Cuvier zasugerował, że w nieokreślonych odstępach czasu kawałek lądu był zalewany przez morze i wszystkie żywe organizmy umierały. Potem woda odeszła, aw nowym miejscu powstały inne organizmy o zupełnie nowych cechach struktury organizmu. Na pytanie, gdzie te zwierzęta mogłyby?pojawiają się, naukowcy mogli tylko zgadywać. Teoria katastrof jest reakcyjna, ponieważ była próbą pogodzenia nauki i religii.
Idee Georgesa Cuviera na temat ewolucji fauny mogły powstać z tego powodu, że w czasie rozwoju paleontologii nie znaleziono form przejściowych między poszczególnymi gatunkami zwierząt. W konsekwencji nie było powodu, aby zakładać ewolucyjny rozwój organizmów etap po etapie. Tylko Darwin zaproponował taką teorię, ale stało się to po śmierci Georgesa Cuviera.
Różnice w klasyfikacji Linneusza i Cuviera
Pracując ze zwierzętami i badając ich strukturę, Georges Cuvier pokrótce usystematyzował wszystkich przedstawicieli fauny na 4 typy:
1. Kręgowce. Dotyczyło to wszystkich zwierząt z rozciętym szkieletem. Przykłady: ptaki, gady (gady i płazy), ssaki, ryby.
2. Promienny. Ta połączona grupa obejmowała wszystkich przedstawicieli fauny, którzy mieli symetrię promieni w ciele, co jest typowe na przykład dla rozgwiazdy.
3. Miękki korpus. Są to zwierzęta o miękkim ciele zamkniętym w twardej skorupie. Należą do nich mątwy, małże, ostrygi, ślimaki winogronowe, ślimaki stawowe, ośmiornice itp.
4. Stawonogi. Zwierzęta należące do tej grupy posiadają potężny szkielet zewnętrzny w postaci twardej skorupy, a całe ciało podzielone jest na wiele segmentów. Przykłady: stonogi, owady, skorupiaki, pajęczaki. Niektóre robaki również zostały błędnie uwzględnione.
Linnaeus, w przeciwieństwie do Georgesa Cuviera, wyróżnił 6 takich typów: gady, ptaki, ssaki, ryby, owady irobaki (tu płazy również należą do gadów). Z punktu widzenia systematyki klasyfikacja zwierząt według Cuviera okazała się doskonalsza i dlatego była stosowana przez długi czas.
Ciekawy fakt z życia naukowca
Pewnego dnia student z Cuvier postanowił spłatać mu figla. Aby to zrobić, włożył kostium barana i gdy nauczyciel spał, cicho zbliżył się do jego łóżka. Wykrzyknął: „Cuvier, Cuvier, zjem cię!” Georges poczuł rogi we śnie i zobaczył kopyta, po czym spokojnie odpowiedział: „Nie jesteś drapieżnikiem, nie będziesz w stanie mnie zjeść”.
Istnieje również cytat Cuviera, że wszystkie narządy i części ciała zwierzęcia są ze sobą połączone. Stwierdza, że „organizm jest spójną całością. Części tego nie można zmienić bez powodowania zmian innych.”
Osiągnięcia
Georges Cuvier był uważany za wybitnego naukowca w dziedzinie paleontologii tamtych czasów. Krótka biografia mówi, że w 1794 r. naukowiec pracował w nowym Muzeum Historii Naturalnej. Tam napisał pierwsze prace z entomologii, które stały się początkiem poważnej działalności naukowej.
W 1795 Cuvier zaczął mieszkać w Paryżu. Rok później objął katedrę anatomii zwierząt na Sorbonie i został członkiem instytutu narodowego. Kilka lat później naukowiec został kierownikiem Zakładu Anatomii Porównawczej na tym samym Uniwersytecie Paryskim.
Za osiągnięcia naukowe Georges Cuvier otrzymał tytuł rówieśnika Francji i został członkiem Akademii Francuskiej.
Wniosek
Cuvier wniósł ogromny wkład w rozwój anatomii porównawczej i paleontologii. Jego praca stała się podstawą dladalsze badania zwierząt, a ich klasyfikacja została zachowana przez długi czas. I choć pozostawił szereg nieporozumień w dziedzinie ewolucji, naukowiec zasługuje na pochwałę i uznanie za swoje liczne prace.
Georges Cuvier zmarł 13 maja 1832.
